Анатолий Луженецкий - Безликий Император. Восхождение [СИ]

От выплеснутой воды, страж встал на корточки и стал озираться по сторонам, но как только наткнулся взглядом на меня, упал на колени, склоняя голову. Вслушиваясь в его разум, я нашел слабое осознание того, что он сделал что-то не так. Неужели удары по голове помогают? Глубоко вздохнув, я стал расхаживать перед преклоненным Мардом, отчитывая его.

- То, что ты сделал, не спросив моего разрешения, вполне может сойти за измену. За создание иной формы власти, да, Кора, - видя удивленный взгляд фаворитки, стоявшей позади стража, лично для неё добавил. – Вы еще не понимаете, но государственная власть всегда будет соперничать с религиозной, если только правление страны не основано на религии. И тут, появляется существо, которое организовывает секту…

- Но они же прославляют тебя, - тихо добавила Кора, набравшись храбрости и видя, что я более-менее спокоен.

- Не меня, а Император, - рычание вырвалось из глотки, прорвав мою выдержку. – Что будет лет через десять? Новый Император? Или же я не стану соответствовать Императору по меркам кучки фанатиков?

Первый хотел что-то сказать, но резко замолчав, задумавшись. Его мысли крутились вокруг того, что он натворил, мои слова подтолкнули его к сомнениям в собственных действиях, и я не ощущал обиды из-за моих побоев.

- Верно, Мард, - еще один ошарашенный взгляд. – То, что ты сделал, теперь неисправимо. Поэтому нужно решать проблему, что предлагаешь?

Страж ничего не говоря, уткнулся лбом в пол, он понимал, что его мысли открыты передо мной, поэтому только мысленно умолял дать ему шанс взять всё под свой контроль.

- Хорошо, но вначале, - не успел Первый поднять голову, как с него упал кусок левого уха. – Всему есть своя цена, мальчик.

Шакрин скривившись от боли, схватился за ухо, но через мгновение, сложил руки на груди и снова склонил голову.

- Сходи к медикам, пусть тебе новое сердце трансплантируют.

- Император, - я удивленно посмотрел на Марда, рискнувшего именно так ко мне обратиться. – Прошу вас разрешить использовать ваши клетки для создания нового органа.

Мой мозг замер в нерешительности, не зная, что ответить, в то время как рука уже потянулась к мечу, висящему на поясе и, там и остановилась. Кора видела это мгновение, прикрыв ладонью рот, с испугом переводя взгляд с меня на посмевшего сказать подобное шакрина. Значит, ты хочешь родства? Или же это попытка припасть к силе Кри?

- А ты заслужил это? - в ответ была тишина. Мы оба понимали, что подобного еще нужно добиться, а Мард мне только проблем добавил.

- Я понимаю, мой Император.

Устало потерев, виски, я раздраженно посмотрел на Первого, внезапного ставшего очень упертым и фанатичным последователем меня же. Ведь он когда-то добьется своего, но… это может быть интересным опытом.

- Свободен, чтобы в ближайшее время у меня был план твоих действий.

Когда шакрин ушел, я остался стоять с Корой, глядя на окровавленное пятно на полу. Мысли крутились вокруг того, что два мои лучших стража сейчас ходят со знаком ошибки в их действиях. Возможно, я не прав? Девушка подошла, обняв меня и прошептала:

- Идем спать, мой повелитель, а то уже я начинаю бояться…

***

Стоя в центре огромного зала, меня окружали безликие, их тела вытягивались, искажались, они перемещались вокруг меня, что-то говоря, создавая непонятный шум из сотни голосов. Безликие создавали идеальный круг и стоило мне сделать шаг вперед, как они также смещались, сохраняя расстояние. Я осознавал, что это сон, но не мог унять дрожь в своих руках. Увидев впереди темноволосую шевелюру с остроконечными ушами, рванул вперед, стараясь ухватить альфарку за руку.

- Мия!

Но вместо мягкой кожи коснулся твердой оболочки безликого, пробивая её когтями и выпуская кислотную кровь.

- Убийца! Отступник! – вдруг одновременно зашептала толпа вокруг, колыхнувшись в мою сторону.

Я отшатнулся, стряхивая рукой жидкость, чтобы не остался ожог и взглядом сразу наткнулся на Хакки. Окликнув её, попытался сделать шаг, но понял, что меня держат безликие, не давая двинуться. Лидер Амиси расплылась в хищной улыбке и, помахав мне ладошкой, растворилась в двигающейся толпе. Я попытался вырваться, но лишь больше рук меня хватали, удерживая на месте. Зарычав, выплеснул мощь Кри вокруг, всё замерло, я почувствовал чьи-то ладони у себя на плечах. Моё ухо обдало горячее дыхание, и чей-то малознакомый голос произнес:

- А теперь ты кто?

Распахнув глаза, я сразу же наткнулся взглядом на Кору, тихо сопящую во сне, обведя взглядом ставшую родной спальню не нашел никаких изменений и не было никаких новых сообщений, как от системы, так и на имплантат. К чему этот сон? И сон ли это? Кто мне задал вопрос? Прислушавшись к себе, понял, что ничего не понимаю, моя память ничего не может подсказать. Может, это просто кошмар…

На этих мыслях уснул, на этот раз без сновидений.

Утро началось с попыток выбраться с объятий Коры. Она по-прежнему превосходила меня по силе и не вставала в такую рань, как я. Пришлось даже внушить ей жару, чтобы ослабить хватку и выбраться с кровати. Иногда опасно спать с сильными женщинами.

Приведя себя в порядок и, сразу одевшись в форму, попытался припомнить, что было во сне, но всё перемешалось в непонятные образы, поэтому выкинув это с головы, засел за поиск информации по наемникам. Пора реализовать свои старые тактики, разработанные еще альфаром. Суть заключалась в найме вольных отрядов, подрывающих деятельность государства или ослабляющие определенные точки охраны. Также это прекрасный способ узнать маневренность вражеского флота и его численность.

Биржа найма была уже давно организована, заказчик, если это одноразовая акция зачастую скрывал свою личность, а вот капитаны – нет. В подтверждение своих серьезных намерений, существо, которое хотело пользоваться биржей, вносило сумму, способную покрыть два минимальных заказа и открывался счет и коды доступа к нему для клиента. Благодаря возврату информации со своей прошлой жизни, я получил доступ к счету биржи и спасибо аватару альфара - средств там хватало.

Рассортировав по категориям, остановился на зверочеловеке из Империи - Вольфганг Вульф, сорок пять лет. Рост метр восемьдесят девять, вес девяносто килограмм, подвид - волк. Специализация: универсал. Прилагалась объемное изображение самого человекоподобного волка с кибернизированным глазом и левой рукой по локоть. Ну,… ничего так, даже можно назвать симпатичным по меркам шакринов и людей. В наличии два корабля: Сколль и Хати. Боевой рейдер класса крейсер прорыва и разведывательный фрегат, который стыковался к большому кораблю. Идеальный тандем для разведки боем или быстрого грабежа.

Отправив ему заказ на уничтожение внешней точки связи ящеров и грабеж в том же месте торговых суден только расы варнов, сразу же вписал премиальные за разведданные по вражеским силам. Посмотрим, как он справится, если всё пойдет гладко, подыщу Вульфу что-то посложнее, с соответствующей оплатой.