Дрю Карпишин - Дарт Бейн 1: Путь разрушения

Гитани высвободила руки и отстранилась:

— Повелитель Каан объединил ситхов ради великого дела. Мы тоже можем присоединиться к ним на Руусане.

— Ну так иди! — сплюнул Бейн. — Иди присоединяйся. Раздели с ними поражение.

Он сердито развернулся и ушел. Гитани закричала:

— Постой, Бейн! Постой!

Сделай она хоть шаг ему вслед, он мог бы и остаться.

Бейн ногой высадил дверь покоев Кордиса, и та ударилась о стену с такой силой, что было слышно по всему коридору. Глава Академии не спал и уже успел одеться. Он медитировал на коврике. При появлении Бейна он взвился на ноги с потемневшим от гнева лицом:

— Что это значит?

— Это ты послал Сирака по мою душу? — выпалил Бейн. Время околичностей прошло.

— Что? Я… С Сираком что-то случилось?

— Я убил его. И Йивру с Ллокеем. Их трупы в библиотеке.

Потрясение и ужас Кордиса не оставляли сомнений в том, что он ничего не знал о ловушке.

— И ты это сделал накануне нашего отбытия на Руусан? — визгливо выкрикнул мастер.

Привлеченные шумом, в коридор вышли несколько учителей и учеников. Бейн не обратил на них внимания.

— Можешь ехать на свой Руусан, — процедил он. — Я не желаю иметь никакого дела с Братством Тьмы.

— Ты ученик Академии, — напомнил Кордис. — И будешь делать то, что тебе прикажут!

— Я темный повелитель ситхов, — парировал Бейн. — Я служу только самому себе.

Поглядев через его плечо на толпу любопытствующих, Кордис понизил голос, перейдя на угрожающий шепот:

— Завтра мы отбываем на Руусан, владыка Бейн. Ты едешь с нами. Это не обсуждается.

— Я уезжаю сегодня же, — отозвался тот, тоже понизив голос и передразнивая Кордиса. — И вы все бессильны меня остановить.

Он повернулся спиной к главе Академии и медленно вышел из покоев. На миг он почувствовал, как оскорбленный учитель собирает Силу, и приготовился к схватке. Но в следующий миг энергия рассеялась.

На пороге Бейн остановился. Когда он заговорил опять, слова его были обращены не только к Кордису, но и к зрителям:

— Как мне однажды объяснили, титул Дарт вышел из употребления потому, что разжигал соперничество среди ситхов. И превращал их в удобные мишени для джедаев. Проще всего было отказаться от этой традиции. Пусть все мастера носят одинаковый титул — темный повелитель.

Он повысил голос, чтобы было слышно всем:

— Но я знаю правду, Кордис. Я знаю, почему никто из вас не смеет называться этим титулом. От страха. Вы все трусы.

Бейн полуобернулся и снова посмотрел на главу Академии:

— Никто в этом вашем Братстве не достоин титула Дарт. И ты — меньше всех.

Все ахнули. Кое-кто из учеников отступил на шаг, ожидая реакции. Конечно, никакого ответа не последовало.

С отвращением покачав головой, Бейн покинул их. Когда он проходил мимо учителей, Кас'им вышел вперед и положил ладонь ему на грудь.

— Не уходи, — попросил мастер клинка. — Давай поговорим. Когда ты познакомишься с Кааном, то все поймешь. О большем я и не прошу, Бейн.

— Дарт Бейн, — отозвался тот. Отбросив руку тви'лека, оттолкнул его и зашагал дальше.

В коридорах храма никто не попытался его остановить. Никто не пошел следом и даже не окликнул, когда молодой ситх поднялся по лестнице на крышу, где находилась маленькая посадочная площадка.

В космопорту стоял всего один корабль — «Вальцин», дальнемагистральный звездолет Т-класса. Эта машина, по форме напоминавшая клинок и оборудованная по последнему слову техники, считалась одной из лучших во флоте ситхов. Корабль прилетел всего день назад: это был подарок от Каана Кордису, награда за его труды в Академии.

Бейн опустил люк и залез в кабину. Во время армейской службы он прошел краткий курс пилотирования стандартных кораблей, оснащенных гиперприводом. К счастью, приборы «Вальцина» соответствовали всем галактическим стандартам и были рассчитаны на легкость в эксплуатации. Усевшись в кресло пилота, Бейн включил маневровые и принялся вводить гиперпространственные координаты, одновременно выполняя предстартовую подготовку. Мгновение спустя «Вальцин» поднялся над площадкой и взмыл в атмосферу, оставляя Коррибан и Академию за кормой.

Лорд Хот [3] Броский титул, более приличествующий ситху, может показаться странным, но он имеет свое объяснение. В предшествующие столетия Республика настолько погрузилась в хаос, что джедаям пришлось оборонять территории от пиратов, работорговцев и феодальных ситхов, также переживавших время раздробленности. В некоторых местах эти защитники-джедаи настолько укоренились, что стали наследственными правителями. Что касается самого Хота, то его настоящее имя было Ролан де Кааль. Он происходил из мелкопоместной семьи джедаев-баронов, но покинул родовое гнездо и вскоре получил известность как «рыцарь с Хота», очистивший Кореллианскую торговую дугу от пиратов-ситхов, после чего переехал на Корусант. Когда Каан объявил Республике войну, Хот созвал своих сторонников, и с той поры его стали называть лордом Хотом — сенешалем Армии Света. — мастер-джедай, взявший на себя командование силами Республики на Руусане, — сидел съежившись на пеньке перед своим шатром и глядел на темные облака, нависшие над лагерем. Он сердито уставился на хмурое небо, как будто свирепым взглядом можно было прогнать надвигавшуюся грозу.

— Вас что-то тревожит, лорд Хот?

Голос мастера Перникара, давнего товарища и первого помощника в этой нескончаемой кампании, заставил джедая переключить внимание на более насущные проблемы.

— А что меня не тревожит, Перникар? — спросил он с тяжелым вздохом. — У нас на исходе еда и лекарства. Раненых больше, чем здоровых. Разведчики докладывают, что к Каану идут подкрепления. — Хот с силой хлопнул по колену. — А к нам на подмогу идут одни юнцы и дети.

— Дети с большим потенциалом, — напомнил Перникар. — Если мы не завербуем их на нашу сторону, ситхи заберут их себе.

— Проклятье, Перникар, они всего лишь дети! Мне нужны джедаи. Полностью обученные. Все, кто есть. Но некоторые члены нашего Ордена отказываются нам помогать.

— Возможно, вы не так просите, — произнес сзади новый голос.

Хот потер виски, но не обернулся. Лорд Валентайн Фарфалла был одним из первых мастеров-джедаев, которые влились в Армию Света на Руусане. Он участвовал почти во всех сражениях, и ситхи хорошо его знали: даже в хаосе битвы Фарфаллу было трудно не заметить.

Его длинные густые волосы золотистыми кудрями спадали на плечи. Нагрудник панциря также был золотым, и перед каждой битвой Фарфалла его чистил и полировал до блеска. К панцирю крепились ярко-красные рукава, а металл украшали рубины, совпадавшие с цветом его глаз и оттенявшие бледную кожу.