Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

Глоток за глотком Ула расправился с напитком. Джет к своей кружке почти не прикасался, что было немного странно. К тому времени, когда контрабандист закончил живописать печальный конец «Цинзии», у разведчика начало немного двоиться в глазах.

- Повтори-ка еще раз, - сказал он. Локоть почему-то все время съезжал со стола. - Про дипломомо... а, дипломатов.

- Они следовали с дипломатической миссией. Я спросил к кому, но они не ответили. Не удивительно ли? И Республика, и Империя хотят купить информацию о том, откуда они шли и что везли. Если «Цинзия» не направлялась на переговоры ни с кем из вас, тогда к кому же?

Вопрос интересный. Ула запомнил его, чтобы обдумать позже, когда пол перестанет раскачиваться.

- Потом, этот взрыв.

- Что взрыв?

- Ну, это был уже немного перебор, тебе не кажется? Но в то же время получилось не слишком эффективно. Казалось бы, уж если им так хотелось настоять на своем и геройски погибнуть, то следовало бы постараться сделать это как следует.

- Может быть. Очень может быть, - согласился Ула. - Но что, если они там спорили между собой? Если не все хотели взрываться? Я бы вот не захотел.

- Дельная мысль, посол, - сказал Джет. - Я об этом не подумал.

Уле начинал нравиться этот Джет Квазар, несмотря на то что у него откуда-то появилась вторая голова.

- Еще по одной?

- Погоди. - Контрабандист резко выпрямился. - Что-то неладно.

Ула посмотрел по сторонам. Он и не обратил внимания на то, как тихо стало в баре. Зелосианский оркестрик перестал дудеть. Посетители клевали носом над напитками, некоторые похрапывали. Даже бармен дрых, положив голову на стойку и слегка подергиваясь во сне.

На глазах у разведчика сержант Потаннин зашатался и мешком рухнул на пол.

Что-то тут не так, подумал Ула. Когда это охрана успела нализаться?

- Газ обах! - Джет с бластером в руке вскочил на ноги. - Хлам!

Потрепанный дроид моментально возник невесть откуда, его фоторецепторы ярко светились.

- Хорошо. Следи за дверью, я сейчас...

Сзади раздался резкий звук, как от удара хлыстом. Дроид закачался, его корпус окутали ярко-синие разряды энергии. Изнутри послышался жалобный гул, и автомат замер. Из его виска торчал ограничитель.

- Не шевелись, Квазар, - произнес справа от Улы усиленный вокодером голос.

Обернувшись, разведчик увидел, как часть потолка вывалилась на пол. Из дыры высунулись голова и плечи мандалорского воина. Дуло винтовки, которую он держал в руках, глядело прямо в грудь Джета.

- Вы там и сидите, господин Вии. Вас это не касается. Бластер на пол, Квазар... живо!

Контрабандист повиновался:

- Если хочешь войти в долю, можно было просто попросить.

Мандалорец совершил элегантный переворот в воздухе и опустился на пол:

- Твой дроид скоро очухается. Посторонние тоже. Я запустил газ, чтобы их вырубить, не более того.

- Хорошо, что мы пили «Ядра реактора», - сказал Джет. - Как думаешь, почему контрабандисты все время их заказывают? Вкус ужасный, но это пойло дает иммунитет ко всем...

- Хватит трепаться, - оборвал его мандалорец, дулом винтовки сделав знак выйти из-за стола.

- Может, скажешь хотя бы, кто ты такой? - спросил контрабандист.

- Я знаю, - вмешался Ула, хотя его мысли все еще путались в алкогольном тумане. - Ты Дао Страйвер. Так что именно тебе нужно от Лимы Зандрет?

Мандалорец пристально посмотрел на него, и разведчик моментально протрезвел.

- Вы тоже. - Страйвер качнул стволом. - Оба пойдете со мной.

- Иначе что? - поинтересовался Джет.

- Вам лучше не знать. Шевелитесь.

Ула вспомнил о спрятанном в кармане бластере слишком поздно. Кое- как поднявшись, он позволил вывести себя из кантины. Джет Квазар с посеревшим лицом шагал рядом.

ПРИ ВИДЕ ХАРАКТЕРНОГО скругленного шлема с низко надвинутым забралом Лэрин остановилась как вкопанная. Девушка энергично махнула рукой Шигару, чтобы не высовывался. Затем отступила в коридор и, смешавшись с толпой, проводила мандалорца взглядом с безопасного расстояния.

Что это не Дао Страйвер, стало понятно сразу. Доспехи воина были не серо-зелеными, а серебристо-синими, к тому же Страйвер был выше и массивнее. Прохожие торопливо убирались с дороги.

Лэрин наугад схватила одного за рукав.

- Кто это? - спросила она, указав на удалявшуюся фигуру в шлеме.

- Да Акшей Шанка. - Робкий ивокай взглянул на нее как на дурочку. - Держись от него подальше, если не хочешь неприятностей. Он дважды занимал второе место на Большой охоте.

- Что вряд ли улучшило его характер, - буркнула Лэрин, когда раб засеменил прочь.

В ожидании новой большой войны мандалорцы развлекались ритуальными боями, в которые завлекали любого, кто по глупости проявлял интерес к их жестоким самцовым игрищам. Мандалорцы были опасны и непредсказуемы во всех отношениях, кроме одного: вернувшись в Галактику после Великой войны, в ближайшее время уходить с арены они не собирались.

Лэрин выждала целую минуту. Удостоверившись, что Шанка не вернется, она вышла в главный коридор и подала Шигару знак, что путь свободен.

Они шли по следу, на который навел один из дворцовых поваров. Где-то в глубине гигантского комплекса, в одном из крыльев класса люкс, поселились двое высокопоставленных гостей - послы Республики и Империи, как догадывались Лэрин и Шигар. Попасть в ту часть дворца было нелегко, но лазутчики смогли разузнать о существовании шахты, соединяющей служебные коридоры - такие, как этот, - и строго охраняемые подвальные помещения. Путь был неблизкий, но пока особых затруднений не возникало.

Лэрин шла впереди, следуя маршруту, который запомнила наизусть, и внимательно осматривая все вокруг. Шигар не отставал - девушка была в этом уверена, хоть и не видела его. Джедай двигался с легкостью алдераанского лебедя и умел растворяться в толпе. Когда Лэрин остановилась на перекрестке, чтобы осмотреться, он просто возник рядом, будто из ниоткуда.

- Почти на месте, - сказал джедай. - Дальше я пойду впереди.

- Ладно, - согласилась Лэрин. - Но я вот думаю: а зачем мы вообще туда идем? Разве нам не в хранилище надо?

- Надо-то надо, но мы же не знаем, где оно. Отыщем кого-нибудь из послов - будет нам проводник. Мы знаем, что они оба видели это хранилище. Лучше спросить тех, кто в курсе, чем наобум.

С этим девушка была целиком согласна. От местного затюканного персонала удалось много чего узнать, но ценные сведения тонули в потоке бесполезных мелочей. На просеивание информации ушло больше времени, чем хотелось бы.

- Прошу. - Лэрин знаком пропустила Шигара вперед. Теперь настала ее очередь замыкать. Двое, шагающие бок о бок, гарантированно привлекали больше внимания, чем те же двое, но идущие порознь в толпе. Оба киффара влились в поток слуг и рабов, которые проходили мимо и тут же забывали о них. Акшей Шанка на такой трюк не был способен.