Андрей Ткачев - Первый этап: Пробуждение

Подходя к залу, Уильямс показал жестом руки, чтобы его друг не торопился заходить, а сам тихо подошел ко входу, дабы иметь возможность посмотреть на новичков до того, как они увидят начальство в его лице.

Четверка “старичков” без лишних наставлений не стали терять времени даром и уже занимались разминкой, прежде чем приступить к полноценной тренировке. Время на базе было как раз около девяти часов, так что они по расписанию должны были прийти в зал.

Новички же разбрелись по помещению, с любопытством осматривая инвентарь, который вскоре им придется использовать.

Стоит уточнить, что армия не жалела денег на подготовку пилотов, и тренажерный зал даже для такой небольшой группы был размером со стадион. Правда, такие громадные расстояния на станции нужны были для организации полноценного стрельбища и монтирования тренажерных установок, в которых были установлены кресла пилотов. Благодаря этому они могли в симуляции тренироваться в исполнении различных задач. Сам Рик считал их ущербными, так как они все равно не могли обеспечить полного погружения в виртуальную среду, но не мог признать, что для новичков это хорошее подспорье, которое повышает их процент выживания на порядок.

Возможно, спустя года симуляционные установки и станут меньше по габаритам и будут более реалистичными, но даже те, что есть сейчас, могут позволить себе немногие. “Солнечный легион” как раз входил в число “избранных”, на которых в том числе обкатывались все изменения в тренажерах.

Томас и Артур, как и обычно, быстрее всех закончили с разминкой и встали друг напротив друга, отрабатывая приемы рукопашного боя. Умение для пилота на первый взгляд бесполезное, но во время боя может произойти всякое, а физический контакт пока еще ни один вид щитов остановить не может и это порой решает все. Поэтому многие МБЕ снабжены оружием ближнего боя, хоть пилоты и предпочитают работать на средних и дальних дистанциях.

Оба парня были загорелыми до бронзового оттенка кожи и беловолосыми, что выдавало наличие в их предках не одного поколения жрецов Солнца. Только они обладали такими отличительными признаками. Удивительно, как юноши вообще попали в армию, но никто не мог пойти против желания стать защитником своей страны, даже если ты будущий жрец.

Из-за того, что они оба принадлежали, по сути, к одному закрытому обществу, между ними возникла странная смесь соперничества и поддержки. В бою Томас и Артур были прекрасной сработавшейся парой, против которой мог выстоить не каждый пилот, но вот во время тренировок или вне заданий они соревновались чуть ли не во всем. Абсурд ситуации доходил до такого, что они даже соперничали в том, кто быстрее съест обед и встанет из-за стола.

Как у них уживается профессионализм солдат и этого ребячество, Рик не представлял, но бойцами они действительно были хорошими. Другие в принципе не попадали в элитные подразделения.

Оставшиеся двое “старичков” были девушками, истинными дочерьми Солнца. Густые темные волосы, что каскадом ниспадали им на спину. Абсолютно черные глаза миндалевидной формы, от которых невозможно было оторваться. Невысокий рост и изящная фигура дополняли их образ. Вот только изящность этих девушек была обманчива.

Анна и Мария прекрасно знали преимущества и недостатки своего телосложения, чем умело пользовались в том же рукопашном бою. Таких вертких бойцов, как они, Рику видеть не доводилось, и он мог честно признаться, что против девушек он бы постарался не выходить или по крайней мере не допускать их до коротких дистанций. Проблема была только в том, что обе были превосходными стрелками, так что две фурии были теми еще противниками.

Артур оказался самым глазастым и, увидев меня, гаркнул во всю глотку:

— Стройся, капитан в помещении!

Тут же началась небольшая суматоха, но не успел капитан “Солнечного легиона” сделать и десяток шагов, как они уже построились и вытянулись во фрунт.

— Прекращаем балаган, — ухмыльнулся Уильямс. — Артур, так приветствуют только капитана корабля и то в рубке, а ты тут устроил.

— Виноват! — гаркнул парень.

— Новички, извиняюсь, что не встретил вас по прибытию. Был вынужден проходить лечебные процедуры, — перестав обращать внимание на явно кривляющегося парня, Рик обернулся к девятке новоприбывших бойцов. — С этого дня начнутся ваши тренировки, чтобы вы могли подтянуть навыки до нашего уровня.

— Сэр, — вышел вперед спортивного телосложения парень с косым шрамом на лбу. — Мы лучшие в своих группах, так что можем приступить к выполнению задач и без дополнительных тренировок.

— Курт Росс, — прищурившись, произнес Уильямс, бегло ознакомившись с краткой информацией по каждому из новобранцев за время пути до зала. — Если так уверен в своих силах, то докажи это, выйдя против Анны, — показал он на смиренно потупившуюся девушку, которая всем видом демонстрировала свою беззащитность.

— Я готов, — смерив девушку нечитаемый взглядом, ответил парень.

— Только демонстрация, — тихо шепнул Рик прошедшей мимо него девушке. — Без членовредительства.

Та в ответ лишь едва слышно весело фыркнула и легкой походкой вышла в центр квадрата, на котором обычно отрабатывали рукопашный бой. В этом месте пол был покрыт мягким материалом, который берег бойцов от серьезных травм от столкновения с поверхностью.

Курт, скинув с себя стесняющую движения уставную куртку, парой скупых движений разогрел мышцы, глубоко вдыхая воздух. Разогнав кислород по венам, он встал в боевую стойку, держа руки в положении “быстрого удара”, оставляя себе пространство для маневра. Девушка же, наоборот, выглядела абсолютно открытой, но Росс не обманывался этим, оставаясь максимально собранным. Впрочем, это могло быть только с виду: кто знает, что у него в голове?

Он явно прекрасно осознавал, что является гораздо более крупным и массивным, чем девушка, но вот только если на его стороне масса тела, вложенная в удары, то на стороне девушки скорость небольшой массы и тренированных для скоростной схватки мышц. По крайней мере, так посчитал бы обычный человек, пусть и военный, взглянув на двух соперников и зная, что они оба — не простые доходяги из ремесленных кварталов.

Первый обмен ударами произошёл стремительно: Курт просто шагнул вперёд и пробил прямым в район груди Анны, а та, в свою очередь, с показной лёгкостью отвела его удар тыльной стороной ладони, уклонившись при этом. Поднырнув под взмах уже левой, она пару раз несильно пнула его по ногам, но равновесие парень не потерял. Как минимум неплохая подготовка у него есть…

Да вот только со своей стороны он не думал, что в таком маленьком теле может скрываться огромная сила: опять уклонившись, Анна нанесла сокрушительный удар прямо в солнечное сплетение с такой скоростью, что Курт едва успел заметить это, а значит и подготовиться к такому просто не мог. В нокаут его не выбросило почти что чудом: он успел слегка сдвинуть руки, и кулак девушки врезался ниже, в более плотное скопление мышц. И, действуя согласно указке своей интуиции, почти что неуклюже сделал подсечку. Впрочем, эта подсечка практически нашла свою цель, сбив её с ритма.