Никита Семин - Космогонщик

Близилось второе кольцо, и вот перед ним-то гонщики решили слегка «попридержать коней». Подставивший своего соперника на первом отрезке «Лизун» оказался возле второго кольца одновременно с гонщиком из второй пары и попробовал пропустить того вперед, видимо, рассчитывая повторить прошлый успех. Но у его конкурента были иные планы, а также активированные апгрейды. Короткая очередь свинцовыми шариками из пулемета Гаусса, и количество гонщиков сократилось еще на одного.

А Олег все еще отставал. Пока что Вадим его тактику поддерживал, но уже после второго кольца тому следовало ускориться. Мужчина очень надеялся, что его подопечный это понимает.

- Смотри, как он его! – раздался возглас одного из новых рудокопов, у которых сегодня выпал выходной.

Вадим слегка поморщился. Только что сосед Олега по гонке, Терминатор, удачно применил ЭМ-импульс, первым выстрелом обездвижив «Легкую лань», а вторым – активировав в кольце ловушку. Притормозив, гонщик пропустил конкурента прямо под смертельный огонь. И тут нервы Олега не выдержали. Вадим понял это по выданной им длинной очереди из пулемета по Терминатору. Уж кому, как не механику было знать о нелюбви Бадурина к оружию и тем более его использованию. Но вот сейчас тот не постеснялся применить его и даже попал в своего противника.

- Первая кровь! – тут же среагировал ведущий. – Кровавый лихач оправдывает свое имя на сто процентов!

Ну да, на камере из кабины болида Терминатора было отчетливо видно, что один из шариков прошел сквозь иллюминатор и пришелся тому в руку, нарушив герметичность скафандра и вызвав обильное кровотечение. И как добивочка – гонщик не сумел справиться с шоком от раны вовремя и влетел в кольцо, не остановив предварительно рулетку. Еще одна дисквалификация. Еще одна смерть.

Но и самого Олега не оставили без внимания, выпустив по нему такую же очередь. Вот только он успел среагировать и повернул свой космолет крышей к нападавшему. Да, так он потерял его из вида, зато обезопасил себя от попадания свинца в организм.

- И снова нашему новичку везет! Он активировал бронирование кабины, которое у него только что было установлено! – прокомментировал Алек Лайер проход Олегом второй контрольной точки. – Итак, после второго кольца в живых осталось одиннадцать участников! Но как минимум еще трое из них не вернутся домой!

Вадим поискал глазами, чью смерть он пропустил? Оказывается шестнадцатый гонщик, спасаясь от ракет соседа, отвернул в сторону и пролетел мимо кольца. Естественно, при этом он получил дисквалификацию.

До третьего препятствия около десяти секунд полета. И это если соперники не ускорятся. Но после прохождения двух колец, когда все осознали, что главной опасностью здесь, как обычно, является в первую очередь человек, никто уже не рвался первым оказаться у контрольной точки, предпочтя обезопасить сначала тыл, хотя бы просто отключив на три секунды болид соперника.

- Да что ж такое-то! – не выдержал мужик, судя по скафандру и знакам на нем, из техников. – Ну ведь чуть-чуть же ему осталось!

- Не каркай, может, успеет еще завестись, - ответил его сосед.

Вадим закусил губу. Только что в болид Олега попал ЭМ-импульс. А до кольца всего двести метров! Четыре секунды, и это если тот скорость не набрал раньше. Но вроде его подопечный кроме маневровых больше никакие движки не применял…

В баре все застыли, с тревогой наблюдая за их собственным чемпионом. Неважно уже было, кто как к нему относился – здесь и сейчас он олицетворял собой их собственную космическую станцию. Тишина стояла такая, что слышна была даже тихая работа вентиляторов подачи воздуха. Ведущий тоже притих, хотя ему-то по должности положено не молчать, но нет, поддержал атмосферу.

Болид мчался в полной тишине. Даже камера из кабины Олега передавала только картинку его мрачной сосредоточенности. Семьдесят метров. «Рестарт» наконец завершил перезапуск системы корабля, но вместо ЭМ-импульса Олег активировал тормозной двигатель.

- Неужели Лихач испугался? – прервал тишину бара Лайер.

Но нет, не испугался, а дал себе чуть больше времени, чтобы не полагаться только на одну удачу. И правильно! Первый стопор рулетки привел к активации ловушки. И только ее перезапуск и повторная попытка выдала активацию ракет. Апгрейда у Бадурина не было, но не это главное – он прошел контрольную точку без дисквалификации!

В баре послышались облегченные выдохи.

- Хорошо Олежа идет, - снова во весь голос сказал техник.

Вадим, как и другие присутствующие недовольно покосились на комментатора. Как быстро у того меняется отношение-то.

- Самое трудное осталось, - справедливо заметил Арди. – Все еще может в последний момент измениться. Вот это-то самое обидное и будет. Только для него самого это не просто в обиду выльется.

Что-то добавлять никто вокруг не стал, итак все понятно было.

- Их осталось семеро, - сказал ведущий, наблюдая за полетом на последнем участке трассы. – Но это еще не значит, что все они пройдут четвертое кольцо, даже если не будут пытаться убить друг друга. А вот судя по «Кидале», такие попытки еще не окончены! Вы только посмотрите! Два выстрела заготовленными и активированными самонаводящимися ракетами и минус два участника! Кидала явно решил расчистить себе финишную прямую! Но посмотрите только! – возбужденно продолжил Лайер, а Вадим сжал кулаки в напряжении. – Что творит Кровавый лихач! Он первым долетел до кольца, выжав из своего космолета, наверное, все соки, как и из себя самого, и сейчас просто перегородил всем остальным путь к победе! Напомним, что он уже делал так в прошлой своей гонке, но тогда он был не один. Получится ли у него провернуть такой фокус снова? Все же данное кольцо может пропустить одновременно только одного участника. Но главное – зачем ему это?

Ответ пришел быстро. Олег видел, что сделал «Кидала», и, как заметил Вадим, именно в момент убийства тем гонщиком конкурентов, остановился перед кольцом, хотя уже активировал в нем проход себе. Положительный проход. И стоило убийце подлететь поближе, выстрелив по Бадурину ЭМ-импульсом, как тот успел сделать две вещи: выпустить рой свинцовых шариков во врага и включить тормозной движок «задом» влетев в кольцо. И хоть ЭМ-импульс и достиг своей цели, обесточив корабль Олега, но это уже не имело значения. Он выиграл. И убил. Сознательно и не в первый раз на этой гонке.

- Нам нужно будет с тобой серьезно поговорить, - прошептал Вадим, не понимая причин такого поведения его подопечного. Конечно, ничего предосудительного против устранения конкурентов он не видел, сам советовал это подопечному. Но вот если Олег слетел, что называется, с катушек, то с таким гонщиком просто опасно иметь дело.