Артур Прядильщик - Минеральные войны [СИ]

+++

А можно уйти в миры Периметра. Или Фронтира, как его еще называют романтики. Или Дикого Поля, как его называют реалисты. Или Пограничных Миров, как их называют прагматики.

Галактика наша - это такой огроменный диск (ну, вдруг кто-то не в курсе). По последним научным данным - больше двухсот пятидесяти тысяч световых лет в диаметре и полторы-две тысячи световых - толщиной. "Второй" бормочет что-то про другие числа, ну да будем снисходительны к заблуждениям Древних Землян – не ведали они истинных масштабов Галактики, в которой жили. Да и как они могли определить истинные размеры Галактики с их-то примитивными системами измерения и наблюдения за космосом при отсутствии межзвездных средств перемещения? Никак. К тому же, сильно я сомневаюсь в прижизненной компетенции «второго» в астрономии - наверняка ж нахватался цифр и знаний в этом их информационном отстойнике. Как его там... википедии.

Как бы людишки ни пыжились, что б они там о себе не думали, как о великих покорителях Галактики, а за полторы тысячи лет экспансии заселить они смогли только изогнутую «трубку» диаметром едва больше тысячи светолет и длиной - девять тысяч. Эдакую «колбаску» или "банан" (космодесантники, молчать!). На поверхность "Галактического диска" из его толщи худо-бедно вылезли… с одной его стороны.

В масштабах Галактики – тьфу! До Ядра так и не добрались – до него еще тысяч тридцать парсеков. Или, если в световых годах, то сотня тысяч. Про Темную Зону – область ЗА Ядром, которая нам не видна - даже думать страшно, потому что хер знает, что там находится! И сдается мне, в ближайшее время покорение этих пространств нам не светит, потому что - сюрприз! - лет пятьсот назад выяснилось, что подпространственные переходы возможны только внутри «нашего» галактического "рукава" - Рукава Ориона. Того, в котором находится звездная система с Потерянной Землей - Солнечная. До других рукавов Галактики добраться не представляется возможным. Во всяком случае, с использованием известной человечеству технологии - "Нуль-Прокола" или, "Подпространственного Прыжка", или, в просторечии, просто "Прыжка".

Попытки были (интересно ж!), но после нескольких сотен неудачных Прыжков, оказываясь все так же в пределах Рукава Ориона, плюнули на это дело и вернулись к освоению того, до чего можно дотянуться... да и не так уж много этих попыток было - корпорациям инвестировать и финансировать это направление исследований совсем неинтересною. Финансовый выхлоп в обозримом будущем - никакой.

Да тут свой Рукав не исследован даже на пятую часть, куда уж на другие замахиваться! Опять-таки, кому это надо? Одного лишь любопытства немногочисленных энтузиастов (которые, к тому же, были бы достаточно обеспеченными для таких изысканий) для продолжения экспансии прежними темпами явно недостаточно. Да и не страдают корпорации любопытством. Другая у них… мотивирующая материя. Сами знаете, какая.

Кое-кто даже имеет смелость утверждать, что человечество «потеряло темп» и сейчас входит в эпоху своей стагнации. А кто-то имеет неосмотрительность говорить, что это уже даже не стагнация, а начало процесса гниения – прорывных открытий и изобретений у человечества не было уже тысячу лет, а скорость появления новых освоенных звездных систем падает от десятилетия к десятилетию. Ребята эти – то ли пессимисты, то ли реалисты, имеющие на руках все нужные сведения. (Да и хватил я со "смелостью" и "неосмотрительностью" - такое складывается впечатление, что совершеннейше плевать на регресс человечества окружающим, включая и имеющих возможность устроить неприятности таким вот "пророкам")

Ну, да и звезды с ними, с проблемами развития человечества! Вернемся к мирам Периметра.

Миры Периметра (название дурацкое и неправильное, но его часто употребляют – термин пошел еще от Древних с их "плоским" мышлением) - тонкая оболочка вокруг освоенного космоса. Не увиденного с помощью телескопов, а исследованного экспедициями, подготовленного терраформаторами и заселенного колонистами.

«Толщиной» Периметр где-то в десять-двадцать световых лет. И звездные системы, что там находятся - освоены едва-едва. Или - в процессе. Корпорации туда пока еще не пришли и с законами там... совершенно просто и незамысловато - у кого пушка крупнее и стволов больше, тот и прав. Где-то правы отлично оснащенные экспедиционные флоты корпораций, а где-то - непонятные личности и организации, к корпорациям не имеющие никакого отношения (или его не афиширующие). Собственно, так оно всегда и везде было на протяжении всей истории человечества, но в мирах Периметра такое положение дел гипертрофировано.

Нет, по сути, такой закон действует во всем пространстве, освоенном человечеством, но в центральных мирах ситуация куда более… приличная, что ли.

На текущий момент Пограничье даже не везде выходит на внешние границы Рукава Ориона. Другими словами, даже Рукав Ориона освоен частично.

Нам с Сабриной во Фронтире будет раздолье - мы как раз и есть те самые "пушки с крупным калибром". И нас аж двое!

Мне во Фронтире даже можно на проблему со "вторым" не обращать внимания.

Почему?

Искинов во Фронтире очень мало – своих искинов корпорации из центральных миров во Фронтир выпускают неохотно, ненадолго, недалеко и только в сопровождении пары-тройки тяжелых крейсеров, минимум. А тяжелые крейсера одни не ходят - у них обычно эскорт из эсминцев и корветов. Как правило, ядро искусственного интеллекта сопровождается небольшой исследовательской флотилией. Минимум. Чтоб на запчасти не разобрали. В хозяйстве правильного колониста любая деталька к делу пристроена будет.

Да и делать искинам во Фронтире, по большому счету, нечего - с колонизацией люди справляются и так.

Как раз из-за малочисленности искинов программа "Защита-0" во Фронтире работает из рук вон плохо. Хотя, казалось бы, именно там-то она должна функционировать по максимуму. Тут не только в искинах дело - тут еще сказывается недостаточная степень информатизации всех сфер жизни колонистов, поселенцев и разведчиков. Ну, то есть, банально мало гаджетов, с которых можно поиметь информационный трафик, подлежащий анализу по этой программе. Мало коммуникационных сетей или они слабые. С другой стороны, слабая информатизация и малочисленность искинов - "столичных" или "местных" - проблемы взаимосвязанные.

И даже если предположить, что о наличии "второго" кто-то узнает - меня во Фронтире еще надо будет найти! А потом - поймать. А потом - доставить к месту препарирования.

Казалось бы – вперед, во Фронтир!

Но тут есть другая проблема – наша слабая автономность.

Дело даже не в энергии для КСПО - с этим-то как раз можно справиться. Выйти на орбиту к какой-нибудь звезде, оставить там станцию-энергосборник, подождать декаду-другую (зависит от класса звезды) где-нибудь подальше, чтобы на щиты энергию не тратить, и - та-дааам! - накопители заряжены. Только систему необитаемую найти надо – в противном случае у наших накопителей очень быстро отрастут собственные двигатели.