Михаил Кубрин - На пути у цунами [litres]

– Ты как, Чинго? – подошёл я к бангалорцу.

Шара обколола его имеющимися на борту лекарствами, но по её лицу я понял, что дело совсем плохо. Похоже, после удара Луржа Фест получил не только множество переломов рёбер, но и столь же многочисленные повреждения внутренних органов. Странно, что он вообще ещё жив. Нужна была срочная операция. А мы точно не могли успеть довезти его до раддалакской больницы.

– Бывало и лучше, – прохрипел охотник за головами. На его губах показалась кровь. – Недолго мне осталось, да?

– Да. Прости. Кажется, я понял, где маячок, с помощью которого они отследили «Руб-1», – сообщил я. – Больше просто негде, раз ты проверил всё остальное. Похоже, маленький маячок вживили в организм Бибы. Его ведь часто водили на медицинские обследования на Рулино? И ты не подумал о таком варианте и не проверил.

– Мерзавцы… – пробормотал Фест. – Ты прав. Об этом я не подумал.

– Не волнуйся, на Раддалаке мы вытащим из него эту дрянь. А туда они не сунутся. Пока.

– Моя сестра, Айла Фест, на планете Анкор-доун. Отвези Бибу к ней, – прошептал Чинго.

– У тебя есть сестра? – удивился я. Кажется, эту часть истории Фестов я не знал. Или забыл…

– Она была в плену у Заставы смерти. Потом мы уничтожили Заставу, благодаря тебе. Я нашёл Айлу и освободил от них. Она позаботится о Бибе.

– Хорошо, мы отвезём его к Айле, – кивнул я. – Ещё что-нибудь?

– Жаль, уже не смогу добраться до Туку… Он собирает лидеров сепаратистов на Веноозисе. Скажи дзингаям, пусть достанут его там. А сейчас позови Бибу. И оставь нас вдвоём.

– Хорошо, – вздохнул я, зная, что на Веноозисе дзингаев не ждёт ничего хорошего и что Туку им там захватить не удастся. И тем не менее рассказать Ордену об армии репликантов придётся, без неё дзингаям в этой войне не обойтись.

О чём Чинго говорил с сыном в свои последние минуты, я не узнал, да и не очень этим интересовался. Когда, час спустя, Шара зашла проведать их, бангалорец был уже мёртв, а рядом с ним тихо плакал его репликант-сын.

Назвать мой провал полным и абсолютным мешало только одно – мы с Шарой остались живы и не попали в плен к Лапладину. В остальном же… Чинго погиб. Из десяти «Мародёров», прикрывших нас, сумели отступить и уцелели только три. Погибло сто двадцать раддалакских истребителей – никого из них просто не успели принять на борт, и истребители-«Стервятники» КИ устроили настоящую бойню. Мы потеряли «Спелую вишню» с её уникальным маскировочным устройством.

И что взамен? Информация об окончании подготовки армии репликантов и о логове сепаратистов на Веноозисе – то, что мне и так было известно. Правда, я не знал, что всё это будет происходить именно сейчас, но в скором времени именно этих событий ожидал.

Мало того, Лапладин весьма ловко всё подстроил, его план явно был с двойным дном – или захватить (или убить) конкурента-сингха, или, если это не удастся, через него же передать дзингаям информацию об армии репликантов и Веноозисе. Зетеус, конечно, рассчитывал, что я уцеплюсь за эту возможность сорвать его планы… Впрочем, на тот случай, если я этого не сделаю, у него наверняка есть резервный план, как довести нужные сведения до Ордена.

С другой стороны, в случившемся могли быть и положительные стороны. Несмотря на жалость к Бибе Фесту, мне уже приходило в голову, что такой его путь к сиротству может быть лучше и для него, и для нас, чем прежний, каноничный… Как я и обещал, на Раддалаке его просканировали, действительно обнаружили внутри его тела вживленный миниатюрный, но достаточно мощный маячок, и прооперировали ребёнка, вытащив из него это устройство. После чего Исазз отправила его на Анкор-доун под защитой целого отряда раддалаков. Там его благополучно передали Айле Фест. И подозреваю, теперь он будет лучше относиться к дзингаям (ведь один из них пытался спасти его отца, пусть и не смог), а вот коммерческих имперцев и прочих сепаратистов будет очень не любить. Что же касается остальных Истинных бангалорцев… Когда они узнают о гибели своего лидера, то, весьма вероятно, присоединятся к Республике в её борьбе против Туку и его Конфедерации независимых систем в целом и против Луржа в частности.

Тело Чинго Биба попросил заморозить и отвезти к Айле вместе с ним – отец ему рассказал, с кем потом связаться и кому его передать, чтобы организовали настоящие бангалорские похороны. Его просьбу выполнили.

Дистресс сильно расстроилась после этого поражения. Не столько из-за потерь – в победоносной битве с йаазунь-лангами мы потеряли на порядок больше людей, – сколько из-за того, что нас застали врасплох. А она за последние годы привыкла, что это мы всегда застаём врасплох врагов. Похоже, из-за моих частых и удачных «предвидений» ей стало казаться, будто я всегда заранее подскажу, что делать, чтобы победить… Но, увы, теперь выяснилось, что и нас враги могут обмануть и перехитрить. И Лапладин это сделал. Кроме того, позже он может сделать это снова…

И это ещё не худшее. Худшее то, что скоро и сам Раддалак перестанет быть для меня безопасным укрытием. Война, до которой уже рукой подать, развяжет Зетеусу руки – он сможет натравить на нас целый флот Конфедерации хотя бы под предлогом, что тут есть дзингайский анклав. Впрочем, к этому я начал готовиться уже давно, разрабатывая план, как избавить планету от своего присутствия, а заодно обмануть Лапладина… Но сначала следовало разрешить ситуацию с Орденом и Веноозисом, хоть как-то.

Что ж, связавшись с Сиодой, я сослался на Чинго как на источник и передал гранд-мастеру информацию о ждущей дзингаев армии репликантов на Рулино и о сходке главарей сепаратистов на Веноозисе. От себя добавил, что весьма вероятно, у сепаратистов там целая армия боевых дроидов, потому соваться на эту планету может быть очень опасно. Сиода поблагодарил меня за помощь и заявил, что сделает всё возможное, чтобы защитить Республику.

Больше он мне тогда ничего не сказал, и оставалось только надеяться, что моё предупреждение дзингаям хоть чем-то поможет. А я собрал свою самую верную команду и огласил свой новый дерзкий (даже наглый) план.

– Итак, друзья мои и товарищи, – начал я, когда все (Шара, Исазз, Най и Драйвус) заняли места за столом в конференц-зале замка Дистресс. – За прошедшие годы мы с вами многого добились, сделали большое дело… Даже много больших дел. Победили многих врагов, спасли множество невинных разумных. Но теперь настал момент, когда мне больше нельзя оставаться на Раддалаке. Само моё присутствие угрожает навлечь беды на вас и на планету. До сих пор мы жили под надёжной защитой Ордена дзингаев, которая не давала сингхам проникнуть сюда. Но теперь вот-вот начнётся война, а это значит, правила изменятся. Сепаратисты, скорее всего, находятся под контролем сингхов, огромные флоты – не чета нашему, раддалакскому, – вступят в битвы друг с другом, и во время этой галактической бойни сингхам ничего не будет стоить послать корабли своих марионеток сюда. Исключительно ради того, чтобы добраться до меня.