Робин Штенье - Наследник

– Имари, не вставайте! – умоляюще запричитал Тван, подходя к ней, оставалось только удивляться, почему она сразу его не заметила. – Сейчас я дам вам обезболивающее, мне удалось спасти аварийную аптечку.

Она снова закричала, но уже не от боли, а от вида верного андроида. Терминатор в одноименном фильме был намного симпатичней, Тван же походил больше на зомби, чем на робота: часть искусственной кожи на лице обгорела и обуглилась, глаза застыли на месте, словно Тван ослеп, а из-за грязи и копоти он весь был серо-зеленым.

Ева глубоко задышала, успокаиваясь, и не стала мешать андроиду поставить укол, а пока ждала, когда обезболивающее подействует, вспоминала, что же произошло. Вроде бы, они проводили учебный полет на флаере, когда их подбили. Ни Ева, ни Тван не знали, кто это мог быть, но он не без основания предположил, что на базу возвращаться опаснее, чем оставаться в лесу. Надеяться на то, что незваные гости сами по себе уберутся восвояси так же не приходилось. Ждать возвращения Лисарда как чуда? Можно, но толку? Интересно, кто найдет их первыми: волки или выстрелы чужих бластеров? На Еву вдруг снизошел приступ фатализма, перед которым меркли и боль, и страх, и тоска от разлуки с любимым. Ведь все смертны, разве нет?

Она закрыла глаза и вскоре снова погрузилась в сон – кажется, обезболивающее было еще и снотворным. Но больше ей ничего не приснилось.

Империя, Ирабэ. 47 день каелу

Вода закончилась утром, поэтому к обеду Еву мучила жажда, но об этом она не решалась сказать Твану. С него станется уйти за водой и оставить ее в одиночестве. И пусть чужие флаи перестали летать над лесом, волков девушка слышала не так далеко на рассвете. Возвращаться на базу так же было небезопасно, если они тогда заметили одинокий флай, то базу и подавно отыщут. По крайней мере, Еве так казалось. О чем думал Тван, она не знала и не спрашивала. Все произошедшее с ней, начиная с пиратского корабля и кончая позавчерашним нападением, казалось дешевым трешовым фильмом, где вместо взрывающегося вертолета взрывающийся флай. Или это в блокбастерах?

– Имари? – Ева повернулась к роботу, собираясь спросить в чем дело, но тот быстро прижал палец к ее губам. – Тише, они близко. Вы подниметесь к руинам и спрячетесь в них. Камни достаточно сильно фонят, чтобы датчики вас не обнаружили. Я в это время отвлеку огонь на себя и уведу преследователей. Главное, ни за что не покидайте своего укрытия, даже когда выстрелы стихнут. Если все понятно, кивните. Хорошо. А теперь поднимайтесь к руинам.

Спорить она не стала - Ева еще на корабле поняла, что героя из себя строить не нужно. В повторное появление Лисарда, как тогда у пиратов, она не верила. Где бы принц сейчас не находился, он никогда не вернется к ней. Уверенность в этом появилась, когда он только улетел, и теперь росла с каждой минутой в геометрической прогрессии. Потому она с помощью Твана спряталась в условленном месте и вслушивалась в окружающий мир. Выстрелов почти не было, только пару раз грохнуло где-то слева, закричал раненый волк и все смолкло. Ева сжалась, мечтая слиться с камнем, но услышала рядом с собой тихое рычание.

Напротив нее замерла огромная волчица с щенком в зубах. Зверь настороженно пригнулся, прижав уши к голове, и, положив детеныша на землю, оскалился. Замечательно. Очень своевременная встреча с хищником. Ева медленно поднялась и попятилась вдоль стены подальше от зверя. Волчица осталась на месте, но рычать не прекратила.

«Успокойся, – родился внутри нее Евы голос знакомый голос, принадлежащий ее второму «я». – Ты не тронешь его, он не тронет тебя. Теперь сообщи об этом зверю в той же фазе, в которой я говорил с тобой, и возвращайся на базу – там ждет помощь».

Ева повиновалась, думая, что должно быть она сошла с ума. А что, шизофреники тоже люди. Случается, что все хорошие…

– Я не трону тебя, – прошептала Ева, медленно проговаривая каждое слово. О нужной фазе она понятия не имела. – Ты не тронешь меня, – зверь поднял уши и настороженно посмотрел на нее, потом снова схватил щенка за шкирку и замер в ожидании. – Спрячься здесь, – девушка обвела руины рукой. – Здесь вас не найдут.

Волчица, как показалось Еве, согласно моргнула. Тогда девушка развернулась и побежала вниз – где-то там была база и обещанная вторым «я» помощь. Размышлять и взвешивать за и против не было времени, потому она просто побежала, не понимая куда и какой в этом толк. Зачем эта непонятная игра в прятки, когда далеко ей не убежать? Адски болели ребра, кололо в правом боку, не хватало дыхания. Дважды она останавливалась отдышаться и, прислонившись спиной к ближайшему дереву, вслушивалась в звуки у себя за спиной, и грохот чужой техники становился все ближе и ближе. Сомнений в том, что это люди, не было. Она различала их пси, хотя на тренировках едва могла обозначить свою собственную. Семнадцать человек. Нет, восемнадцать, еще один шел ей навстречу, его пси была почти неразличима, сливалась с лесом. Если бы не все тот же надоедливый внутренний голос, Ева бы его не заметила. Нужно было менять курс. Влево или вправо? Она направилась вправо, так как там виднелась поляна. О том, что это не самая лучшая местность во время погони, девушка не подумала.

Она выдохлась, а шум за спиной все приближался и приближался. В нее не стреляли, значит собирались захватить живой. Но такая перспектива не нравилась вовсе – Лис в дурном настроении просветил ее, что бывает с настоящими рабами, и отчего Еве так повезло быть подаренной Его Высочеству. Не самый лучший способ успокоить девушку… Отвлекшись на мысли, она споткнулась об одну из ветвей, что в больших количествах попадались на ее пути, и упала, схватившись за ногу. Только этого не хватало! Подвернула ступню! Сначала пираты, потом принц-извращенец, который как в том анекдоте поматросил и бросил, теперь вообще непонятно кто! И спасения ждать неоткуда. Почему все это происходит с ней?! За какие грехи? Всхлипывая от боли, она попыталась подняться, когда недалеко от нее кто-то прокричал:

– Пригнись!

Ева повиновалась инстинктивно, из-за ее отчаяния внутренний голос стал сильнее и… материальным? Девушку прижало к земле, и, стоит заметить, вовремя. Над ней пролетела дуга из чистой пси, срезая на своем пути все, что попадалось. Затем со стороны группы преследователей послышались взрывы, но дальше, чем она предполагала. Неужели их смело ударной волной? Из-за шума приближающиеся шаги были не слышны, поэтому, когда кто-то бережно поднял ее на руки, Ева вздрогнула, едва сдержав рвущийся наружу крик.

– Не ранена? – спросил знакомый голос, и не веря собственным ушам, она открыла глаза.

– Алекс!

Во всей Вселенной не было сейчас человека, которому она бы обрадовалась больше. Прижавшись к его плечу, Ева разрыдалась, так и не ответив ему ни на один вопрос, которые в основном и не слышала. Брат вздохнул и на общеимперском приказал кому-то послать за ними флай.