Робин Штенье - Наследник

– Благодарю, гири Беннингтон, – к удивлению их обоих, Ева говорила на чистом имперском без малейшего акцента. – Я уверена, что мне здесь понравится.

Майк еще больше умилился. Наверняка после того как заговорила, Ева еще больше напомнила ему местных мифических фей. Но являясь одним из ответственных за туристическую зону, он просто предложил гостям следовать за ним к шетаро. Но Лисард и без того понял, что ужинать им придется в обществе одного из старейшин, принимающих решение о допуске чужаков внутрь планеты. Для Евы такой пропуск решил бы все вопросы с безопасностью – и пиратов, и Ждущих, и прочих республиканских и имперских офицеров и чиновников всех мастей аллийцы посылали комете под хвост. Они могли себе это позволить, потому как Черный Флот все еще бороздил их звездную систему, а современные корабли еще только приближались к боевой мощи кораблей, созданных самим Руном Громовой Птицей.

Империя. Солеа. 1 день гаелу.

Его Императорское Величество Годжи II со странной отстраненностью слушал претензии представительницы Ждущих к Его Высочеству Лисарду. Император гладил лежащего на его коленях лимского котенка и смотрел на витражи с Создателями, сегодня выбор пал на Руна. Это на него так последние приключения младшего сына подействовали? Признаться, Ноксу и самому было не по себе от них. Когда акатема Нокса прибыл по месту последнего прыжка принца, то едва не попал в зону притяжения обломков удильщика. Корабли такого типа были довольно редки, потому если хорошенько копнуть в эту сторону, можно найти бывшего владельца. Но кто и как разгромил этого гиганта? Конечно, племянничек на акатема миротворцев натворил дел, но по сравнению с этим событием они выглядели детскими шалостями.

– Потому Ее Высочество Мартиша йон Марсель котэй Крито просит Ваше Величество разобраться в данной ситуации и вернуть ее подопечную Культу.

– А хвост от кометы бабка Тиша не желает?

– Простите? – жрица удивленно вытаращила глаза на императора, а князь пожалел, что не может сделать тоже самое.

– Прощаю, – не раздумывая долго ответил император, потом смилостивился над присутствующими и пояснил: – Передайте Ее Высочеству, что семнадцать лет тому назад я уже говорил ей о своем нежелании становится сказочным героем, которого Кошка сначала тянет ко дну, а потом требует за спасение твоего же не родившегося ребенка. И за эти годы мое решение не изменилось. Хочет поспорить на сей счет, пусть придет ко мне и подтвердит свои слова чем-то более весомым, нежели ее амбиции.

Жрица поднялась со своего места, поклонилась и проследовала к выходу. От Нокса не укрылся взгляд принца Артура, которым он провожал женщину. Хелена Миди… Когда это Ждущие стали играть так грубо, что прислали на переговоры любовницу принца? Она была низкого происхождения, потому жениться на ней Артур никак не мог, будучи наследником престола. Не оттого ли и решился на фиктивный брак с Жаклин, помогая отцу в его авантюре?

– Ну и где это ходячее бедствие всплыло на этот раз? – спросил Годжи, когда андроид-герольд закрыл за Хеленой двери.

– Четыре дня назад объявился на Этерьих, после чего с помощью Мардж Жамель связался со мной, – отвечая, Артур старался не смотреть на Нокса, а тот начинал закипать от злости при каждом его слове. – Я организовал ему рикано до Аллии и вернул отобранный миротворцами символ наследника. Наверное, теперь я частично несу ответственности за его дальнейшие действия.

Вид у Артура был самый что ни на есть раскаявшийся, чудесная маска, не зря наследникам преподают мимику.

– Он что-то натворил у аллийцев? – насторожился император: с Аллией, в отличии от Ждущих, ему ссориться не хотелось.

– Ничего особенного. Живет с этой девушкой, что жаждут Ждущие, в туристической зоне, водит ее по местным достопримечательностям, дарит подарки. В общем, ведет себя как обычный влюбленный.

Удивленный император даже перестал гладить котенка, тот пару раз попытался напомнить о себе, потеревшись о руку, потом спрыгнул с колен и побежал к выходу в сад. Нокс же заподозрил очередной подвох от младшего племянника, потому не спешил с выводами.

– Он знает о помолвке?

– Нет, дядя, я решил оставить эту радостную новость на вас. Вам еще как-то удается на него влиять.

А вот теперь можно удивляться. Лисард не знающий о помолвке и влюбленный в другую девушку – это уже что-то с чем-то, непонятнее был только Деймон в день отказа от престола. Князь перевел взгляд на брата, но тот уже успел взять себя в руки. Для удачного исхода событий мальчишка нужен был ему на Солеа, а влюбленность в девушку с планеты третьего типа выходила по всем параметрам боком. Если только…

– Годжи, позволь мне исправить недавнюю ошибку, допущенную на орбите Орсима, – Нокс улыбнулся. – Есть у меня одна идея по поводу младшего принца.

Император долго смотрел на него, потом задумчиво кивнул и поднялся с трона. Семейный совет на сегодня был окончен, теперь нужно готовиться к еще предстоящему Большому, на которой официально объявят день помолвки Артура Крито и Жаклин Жадо.

Империя. Аллия. 3 день гаелу.

Это были лучшие пять дней в его жизни. Он не преувеличивал, но, кажется, даже в далеком детстве не был так счастлив. Днем они с Евой гуляли по туристической зоне, потому ужинали в одном из местных ресторанчиков и возвращались в номер. После завтрака Ева читала вслух что-нибудь из местных легенд, или он рассказывал ей особенно интересные исторические байки, с удовольствием замечая, как много она успела узнать за время его отсутствия на Ирабэ. Ему хотелось остаться здесь навечно, но Лисард понимал, что вряд ли ему так повезет даже в следующей жизни, потому никак не мог надышаться этим сладким воздухом затишья.

– Ой, какие забавные, – девушка указала пальцем на уличного робота-торговца, управляющего лотком с сувенирами для детей.

– Ты что, хочешь шарик? – Лисард недовольно сдвинул брови, пытаясь намекнуть тем самым, что от этой затеи лучше отказаться.

Но она только чмокнула его в щеку и выдала свое непререкаемое «хочу». Пришлось подниматься с лавочки, пересекать улицу и покупать. Пока продавец доставал нужный шар, Лис обернулся к ожидающей его Еве. Девушка неуверенно подняла руку с браслетами на приближающегося к ней Нокса, но к счастью с дядюшкой был Дари Лэ, при виде которого она прижала руку с оружием к себе. Лисард отчетливо прочитал по ее губам восторженное «Эльф!», улыбнулся и поспешил расплатиться. Он подошел к ним как раз в тот момент, когда князь уже поцеловал руку Еве в качестве приветствия, и Лэ решил воспользоваться его примером.