Николай Липницкий - Записки марсианина [publisher: SelfPub]

– Как это?

– Император не прилетит.

– Почему не прилетит?

– Не знаю. Нойл подробностей не раскрывал. Сказал только, что там, на Марсе, монарху сейчас не до межпланетных перелётов. О народе думать надо.

Лёгкая музыка ласкала слух. Император откинулся на подушки и потянулся за бокалом игристого вина. Что-то, в последнее время эта Эрза, официальная любовница, его стала немного раздражать. Вот и сейчас полезла ноги массировать. Надоела. Он оттолкнул её ступнёй и сделал глоток. Даже вино уже не может унять раздражения. Почти пять месяцев перелёта. Почти пять месяцев замкнутого пространства, когда нет прогулок в пещерном саду у фонтана, нет безудержного веселья ночных пиров на двести человек и нет, так любимых, гонок на спортивном скутере по специально построенной гоночной трассе. Только эти стены и прогулки по палубе. Семьдесят шагов в одну сторону, семьдесят – в другую.

С нижней палубы слышались ритмичные звуки новомодной рунды, музыкального направления, так захватившего молодёжь в последнее время. Дочери развлекаются. Опять терзают бедного Хляма. Он, наверное, тысячу раз пожалел, что отправился в полёт на императорском звездолёте, а не на корабле попроще. Только за сегодня уже третий концерт для принцесс и их свиты. Он скоро все свои песни возненавидит. Император глянул в иллюминатор. Все три корабля сопровождения с личной гвардией на борту, двигались рядом.

– Сколько мне ещё в этом космосе болтаться? – раздражённо спросил он капитана корабля, как раз зашедшего в комнату отдыха.

– Осталось совсем немного, – учтиво склонил голову офицер. – В данный момент наши специалисты пытаются установить связь с кораблём-лабораторией на орбите Земли.

– Луна!

– Что, простите?

– Луна! Я приказал называть его Луна!

– Прошу прощения. Конечно же, Луна.

– И что?

– Они вот-вот ответят.

– Хорошо, иди и занимайся своими делами.

Капитан вышел, а император опять отхлебнул глоточек вина из бокала. Когда уже прекратится этот полёт? Говорят, что сейчас на Земле просто райские условия. И его дворец уже готов и только ждёт заселения. Там, при строительстве, использовали какой-то особый мрамор необыкновенной красоты. А вокруг, говорят, разбит дивный сад. Должно быть, это вообще красиво, дворец, сад, пруды, и всё это под открытым небом! Может, стоит плюнуть на акклиматизацию в этой Луне и сразу махнуть на Землю? Нет. Нельзя. Там сила тяготения втрое выше, как сказали учёные. Нужно постепенно привыкать. А жаль. Ну, хоть, в Луне простору побольше.

– Мой император! – опять вошёл в комнату капитан.

– Что ещё? – раздражение просто зашкаливало.

– Там, в Луне, что-то непонятное творится.

– Что там может быть непонятного?

– Они запретили нам двигаться дальше.

– Не понял! – этот день положительно не задался.

– Нам запретили дальнейшее движение.

– Почему?

– Причину они изложат только вам. Они так сказали.

– Ничего не понимаю. Кто может запретить императору?

– Я не знаю. Но двигаться дальше мы не можем. Нас уже взяли в захват. Одно наше неправильное действие, и зенитная ракета превратит наш корабль в пылающий шар.

– Что вообще творится? – возмущённый монарх поднялся на ноги и пошёл вслед за капитаном.

В отсеке связи он уселся в кресло и уставился на голограмму мужчины в серебристом форменном комбинезоне.

– С кем я говорю?

– Начальник дежурной смены корабля-лаборатории Зенк.

– Мне, я думаю, представляться не надо.

– Да. Я узнал вас.

– А где обязательное: «Мой император»?

– Вы, уже, не мой император.

– Не понимаю. Ты – мой подданный и обязан обращаться ко мне установленным образом! Это, что, бунт?

– Нет. Я – подданный правительства планеты Земля и не имею к вам никакого отношения. Вам предписано сменить курс и возвращаться на Марс. В противном случае вы будете уничтожены, как нарушители границ суверенной планеты.

– Это бред! Немедленно пропустите нас! И, учтите, все зачинщики бунта будут казнены!

– Я всё сказал.

Голограмма погасла, оставив на столе одиноко чернеющую колонку головизора. Император растерянно поднялся и пошёл на выход.

– Простите, мой император, – несмело обратился к нему капитан. – Что делать дальше?

– Мы куда-то летим?

– Нет. Легли в дрейф. Маршевые двигатели заглушены. Работают только подруливающие.

– Пока лежим в дрейфе.

Сутки неизвестности довели монарха до исступления. Все домашние попрятались по дальним отсекам, стараясь не попадаться ему на глаза. Даже традиционные приёмы пищи стали проходить в разное время. Хуже всего пришлось свите и прислуге, которым по должностным обязанностям приходилось постоянно быть возле императора. Уж им-то доставалось по первое число.

Император ждал. Не могло быть такого, что у всех шести тысяч человек, посланных обеспечить комфортные условия проживания на новой планете, вдруг возникло желание бунтовать. Он же император! Монарх, призванный править по праву рождения! Скорее всего, какая-то небольшая кучка бунтовщиков прорвалась к аппаратуре связи и пытается взять верх на Земле. Ничего. Скоро там, на Земле разберутся с этими крамольниками. Нужно только немного подождать. Наконец, капитан корабля опять нарушил грустные размышления монарха.

– С вами хотят поговорить, мой император, – склонил он голову в полупоклоне. – Если вы соизволите, прошу вас пройти в отсек связи.

– Кто ещё?

– Сигнал с земли. Луна только транслирует его.

– Хорошо. Пошли.

Настроение поднялось. Вот и всё. Клика заговорщиков арестована и сейчас ему принесут нижайшие извинения. Надо будет потребовать, чтобы без него бунтовщиков не казнили. Он сам будет присутствовать на казни. Особенно на казни того офицера, который с ним говорил вчера. Слишком по хамски он себя вёл.

– Готовьте маршевые двигатели к запуску, – кинул он капитану, усаживаясь в кресло. – Сейчас продолжим полёт.

– Не торопитесь, император, – вдруг перебила его голограмма мужчины средних лет с тяжёлым лицом и обильной проседью в волосах.

– Мой император! – поправил его монарх.

– Вы – не мой император, – с нажимом ответил ему мужчина.

– Кто ты такой? – лицо собеседника показалось смутно знакомым.

– Не узнали? Конечно, рылом не вышел, чтобы узнавать меня. Я – глава правительства Земли.

Вспомнил! Точно! Это же тот самый чиновник, как его, Нойл, кажется, которого он назначил начальником экспедиции! Ну, каков наглец!

– Временный глава временного правительства. А с этого момента бывший!

– Увы, император, не бывший. Не вам меня смещать с должности. Вы не заслужили права управлять земной колонией.

– Я ничего и не должен заслуживать! Позволь напомнить, что я – правитель по праву рождения!