Константин Муравьёв - Технарь: Позывной «Технарь». Крот. Бессмертный палач императора (сборник)

Все замолчали. Если бы я хотел узнать, что такое гробовая тишина, то вспомнил бы именно этот миг. Но его разорвал слабый голос из толпы.

– И что нам теперь делать? – задал мне вопрос тот самый молодой парень.

М-да, как же легко манипулировать людьми, если им окончательно промыли мозги и они просто-напросто, забыли, что это значит – думать собственной головой.

Я сделал вид, что задумался, а потом, подождав секунд тридцать, проговорил:

– Придется готовиться к обороне этого объекта.

– Что? – удивленно смотрит на меня профессор. – К обороне?.. Но у нас нет боевого опыта, что мы сможем сделать?

Посмотрев на него, я решил, что излишний пафос будет тут вполне уместен, и поэтому сказал:

– Умереть во славу Империи, императора и прелата, а также доказать свою преданность.

Но потом, заметив их испуганные лица и готовность впасть в панику, решил немного сбавить накал.

– А они? – и я показываю на охранников. – Они-то на что? Правда, оружия у нас, как я вижу, маловато.

И я пожимаю плечами, как бы говоря – «но что уж есть». Однако мне быстро отвечают:

– С оружием проблем не будет, тут есть склад вооружений. Однако у нас есть другая проблема…

И профессор посмотрел в сторону охраны.

– …с людьми, – закончил он. А потом добавил, глядя на них: – Это хорошие и преданные патриоты. Но я не уверен, что и у них есть этот самый боевой опыт, который нам так необходим сейчас. Они больше пригодны для содержания пленников и пассивного контроля базы.

– Еще хуже, – пробормотал я.

И тут мне в голову пришла идиотская идея, но коль тут натуральная, сплошная и беспросветная страна «идиотия», то может, именно ее здесь и стоит озвучить.

– А у ваших пленников этот опыт есть? – и я взглянул на охранников. – Это скажете? Это воины или так, обычный шлак?

– Что? – на меня посмотрели с изумлением. Да что там с изумлением, посмотрели как на полного дебила.

Однако у меня был свой ответ на этот их вопрос. И поэтому я ответил:

– Вы уж простите, но кто из вас предатель, мне не известно. И доверять я могу только себе. Информацию о том, что пребывает прелат, я получил только что. И о пленных узнал примерно тогда же. А вот прелату о них сообщил кто-то и сделал это заранее. И не удивлюсь, что это простая подстава. Ловушка, чтобы заманить сюда его преосвященство. А те, кто сейчас содержатся в вашей тюрьме, это вообще левые люди, которые ему совершенно не интересны. Просто первые попавшиеся, которых схватили и подсунули вам, чтобы привлечь его и одновременно отвлечь ваше внимание. Подумайте, ничего ли на это не указывает? – И я вопросительно посмотрел на тех, кто стоял сейчас напротив меня.

Стоит дать людям лишь основу, а детали вселенского заговора и его межгалактический масштаб они придумают и вообразят уже сами, что у нас и произошло.

– Ну, – протянул кто-то из охраны, – нам почему-то их сплавили со станции, хотя должны были держать именно там. Оттуда бы их и забрать было гораздо проще. Да и помещений, подготовленных для содержания пленных, у нас не много. Но почему-то было сделано именно так.

– Вот, – кивнул я, – это как раз то, о чем я говорил. А если вы подумаете, то наверняка вспомните и еще кучу различных мелочей, которые бы и составили общую картину.

– А ведь и точно, – вдруг воскликнул другой охранник, – помните, ведь нам было строго-настрого запрещено общаться с ними и входить в их камеры.

– Все верно, – согласился я, – здесь все вообще понятно. Вдруг вы усомнились бы в том, что они действительно те, кто нужен прелату, и постарались это выяснить самостоятельно.

Правда, глядя на это стадо фанатиков с промытыми мозгами, я очень сомневался в том, что они, в принципе, способны хоть что-то делать самостоятельно, без прямого на то приказа, но сказать-то об этом я мог. Пусть почувствуют свою значимость и полезность в деле, которое они не совершили. Все люди в мечтах герои и спасители мира. В этом плане местные фанатики ничем не отличались ото всех остальных.

Тут, отвлекая меня от размышлений, очень вовремя прогремел еще один взрыв, который я не планировал и который был точно устроен не мною. Даже не знаю, что это рвануло за пределами здания, где мы находились, однако бабахнуло так, что эхо взрыва мы услышали даже тут.

И это дало мне возможность перевести тему в нужное русло.

– Хватит болтать. Там идет бой, а мы еще не готовы. – И я показал в направлении лифта. – Первым делом идем на склад и вооружаемся. Потом к пленным. С ними буду говорить только я. Вы можете присутствовать, но молчите и держите их все время на прицеле. Я пообещаю им свободу в обмен на помощь нам. Но запомните… – И я поглядел на местных фанатиков. – Ложь неверному не есть ложь. Так что если нам придется опять засунуть их в камеру, мы сделаем это.

Мои последние слова были встречены одобрительным гулом. Видимо, именно они окончательно убедили людей в верности моего плана.

– Главное, старайтесь не лезть вперед. Пусть лучше воюют и умирают наши вынужденные «наемники», чем это будете вы. Лучше сами контролируйте их. Нам важно продержаться до тех пор, пока на командном пункте не поймут, что тут что-то произошло, и не пришлют подкрепление. Кстати, есть какие-то контрольные сроки?

– С нами связываются каждые три часа, в это время на месте должен быть оператор связи.

– Тогда одного следует отправить туда немедленно, – отдал я приказ, – вдруг с нами попытаются установить внеочередной сеанс связи.

Профессор кивнул, но убежал куда-то в сторону один из охранников.

– Ладно, – произнес я, – с этим мы все решили, теперь дальше, – и я хотел еще что-то сказать, но тут кое о чем вспомнил и решил уточнить один очень важный вопрос, ответ на который следовало узнать сразу же. – Через какое время ближайший сеанс связи?

– Еще один час и двадцать семь минут.

– Вот, – кивнул я, – все не так страшно, нам нужно продержаться всего лишь это время, возможно, чуть больше.

А сам подумал о другом:

«Значит, за эти полтора часа мы должны успеть свалить отсюда, и желательно не только из этой тюрьмы, но и с самой базы и планеты… Черт, на такой грандиозный план может оказаться маловато времени, – сделал вывод я. – Особенно если учесть присутствие в системе столь важного сановника, как прелат. Ведь и прибыть он должен был не на прогулочной яхте, а на чем-то гораздо более серьезном. Но ничего. Прорвемся», – подумал я, вспомнив то, ради чего и оказался тут.

Моя команда, мои друзья и Лея. Я приперся на эту планету ради них. И вряд ли меня остановит такая мелочь, как какой-то долбаный прелат.

«Вперед, пора действовать», – подогнал я себя и двинулся вперед.

Толпа фанатиков последовала за мной.

База. Лаборатории. Тюремный уровень.