Олег Казаков - Виртуальная кома

Небольшой костер прогорел, оставив кучку тлеющих углей, все еще дающих жар. Спальники развернули рядом с паролетом. Егор улегся на спину, разглядывая ночное небо. Дженни пристроилась рядом, правда в свой мешок Егор ее не пустил и девушке пришлось влезать в свой, но она все равно притиснулась поближе и улеглась головой на мужнино плечо.

— Красиво здесь, тихо, — Дженни тоже посмотрела вверх. — И звезды здесь такие большие, кажется, протяни руку и можно будет схватить.

Девушка подняла руку, стараясь дотянуться до звезд.

— Нет, не получается… Ой! Звезда упала! А я не успела загадать желание!

— Подожди, сейчас может еще одна упадет, — улыбнулся Егор. — Скалы вокруг, ветра нет, и мы на возвышенности, вот и кажется, что звезды крупнее.

— Но их так много, как будто по всему небу рассыпали несколько мешков брильянтов и они все там сверкают!

— Звезды — это огромные огненные шары, такие же, как наше солнце, только ни очень далеко, — произнес Егор. — Представь, что там в небе тысячи миров, планет, похожих на Землю. Каждая вращается вокруг своей звезды. А между ними летят корабли…

— Хотела бы я там побывать, — мечтательно произнесла Дженни. — Стоять на палубе и лететь от звезды к звезде. А корабли какие, парусные или с машиной как на реке?

— Нет, на палубе под парусом там не постоишь. Это космос, там нет воздуха. Летать приходится в полностью закрытом корпусе. Паруса там есть, но они размером с остров, и такие корабли летают только рядом со звездой, они используют солнечный свет вместо ветра. А между звезд совсем другие корабли, с огромными двигателями, с запасом воздуха, воды, еды. И полет продолжается долгие годы…

— Ты так рассказываешь, как будто сам там был, — засмеялась Дженни.

— Конечно, был, — спокойно подтвердил Егор. — Иначе откуда бы я все это знал?

— Я тоже хочу!

— Может и побываешь. Там на самом деле достаточно скучно, пусто, из корабля не выйти. Всю дорогу спишь, будят только когда уже подлетаем к новой планете.

— Выдумщик, как же можно корабль от земли поднять и в космос забросить, — снова засмеялась Дженни. — Ой! Еще звезда! И она… Смотри, она не падает, она летит!

Через небосвод ползла по небу светящаяся точка.

— Надо же, спутник, — удивился Егор. — Не думал, что они тут есть…

— Что такое спутник? — тут же заинтересовалась Дженни.

— Это такой маленький корабль в небе, о которых я тебе говорил, только он летает вокруг планеты…

— Так это правда! — Дженни глядела в небо, где между звезд продолжал свой полет светящийся объект. — И ты там был? Я хочу посмотреть на этот твой космос!

— Посмотришь, только выберемся отсюда, — пообещал Егор. — Нам еще надо как-то внутрь горы пробраться…

Он зевнул.

— Так это просто, — сказала вдруг Дженни. — Ты разве не слышишь, где-то рядом ручей журчит. Он откуда-то из горы и вытекает. Найдем источник, там может и вход будет…

— Не слышу, — признался Егор. — Утром поищем, может и правда найдем и воду, и пещеру какую-нибудь. Давай спать, день был долгий…

…Поднимающееся солнце только-только осветило верхушки темных скал, когда…

— Егор! Егор, просыпайся! — тихо но настойчиво шептала в ухо напарнику Дженни. — Да проснись же!

— Что? — очнулся Егор.

— Тише! Уходить надо!

Егор поднял голову, прислушиваясь. Откуда-то снизу с дороги доносились шкрябающие звуки и рычание, как будто какой-то зверь пытался раскопать чью-то нору и добыть себе завтрак.

— Что это?

— Не знаю, — прошептала Дженни. — И не хотела бы узнать или проснутся в мешке, когда над нами сверху появится хищная пасть.

— Когти смерти! Как они нас нашли? — Егор постарался как можно беззвучнее выбраться из спальника и начал собирать вещи.

— По следам, мы же не летели, а ехали, — предположила Дженни. — Что будем делать?

— Отходим к ручью, — решил Егор. — Мы не знаем, один он тут или несколько. Вода собьет запах, пойдем по руслу. Затаимся и понаблюдаем, нам бы дождаться Братства…

— А паролет? Может просто уедем?

— Двигатель остыл, его же разогревать надо! — процедил Егор. — Я вчера не добавил дров в топку… Придется бросить…

Они осторожно отступили к скалам, прикрываясь от нижнего входа на площадку корпусом машины.

— Теперь слышишь ручей? — действительно, журчание воды стало громче.

— Да, идем к нему, вон на склоне какие-то зеленые кустики, это там, — указал Егор направление.

По склону сбегал вниз не слишком полноводный, но достаточно активный ручеек, прыгая по камешкам, собираясь в небольших, заполненных песком котловинах в небольшие пруды и переваливая через их края, бросался дальше вниз целым каскадом весело журчащих водопадиков.

— Подожди-ка! — Егор достал из рюкзака дозиметр и поводил им над водой и вдоль бережков. — Вода чистая, а вот песок фонит выше нормы. Откуда-то сверху его принесло водой.

— А мы куда пойдем, вверх и ли вниз? — спросила Дженни с опаской оглядываясь в сторону брошенной стоянки.

— Внизу пустыня, мы там не укроемся, — произнес Егор. — Идем наверх, там, если что, за камнями спрячемся и будем отстреливаться. По воде или, чтобы запаха не было!

— Я так ноги промочу! — возразила было Дженни, но, увидев свирепый взгляд напарника, тут же кивнула. — Иду, иду, я же понимаю!

Они медленно пробирались по мокрым камням, перепрыгивая через препятствия и поднимаясь все выше по склону.

— Вот, тут расщелина и ручей в гору уходит. То есть он из горы выходит, — поправилась Дженни.

— Да, мы туда пожалуй пролезем, — глянул в сторону узкого прохода между камнями Егор. — А отсюда должно быть видно стоянку.

Он присел за большим камнем на склоне, осторожно выглянул из-за него. Внизу, метрах в пятидесяти, открывалась вырубленная в скале дорога, расширяющаяся в широкую площадку стоянки, на которой остался брошенный паролет. Дженни подсела к Егору.

— Что там?

— Когти, двое! — мрачно произнес Егор.

Два монстра бродили по стоянке, принюхиваясь и разгребая нижними лапами мусор и песок.

— Нас ищут? — высунулась из-за камня Дженни.

— Они чувствуют наш запах, — прошептал Егор.

Один из Когтей сунул морду в угасший костер, фыркнул, подняв облако пепла, отпрянул, мотая головой как собака, выпрыгнувшая из воды. Второй ходил вокруг паролета, изучая необычное сооружение. Одним прыжком он запрыгнул на короткое крыло. Стойка с лыжей хрустнули от тяжести и опора подломилась. Паролет завалился на бок, хищник, еще до падения крыла на землю, соскочил в сторону, располосовав когтями парусину на плоскости. Поврежденное крыло уперлось в землю. Паролет полежал на боку, но вторая опора с другой стороны перевесила и машин выравнялась, сильно ударив лыжей по поверхности площадки. Разодранное крыло метнулось вверх, тварь, все еще стоявшая рядом, отскочила в сторону.