Дэвид Вебер - Наследники империи [ЛП]

“Именно,” ответил голос Дахака. “Это было самым сложным элементом, взаимодействие Джефферсона с Франсин Хильгман с созданием властного альянса. Это не только разрешило ему еще больше разжигать и поддерживать анти-Нарханские предрассудки Церкви Армагеддона, но и дало ему прямой доступ к Мечу Господнему. Классическое продолжение практики Ану по созданию центра управления террористических ячеек.”

“ХМ.” Соглашаясь хмыкнул Колин и посмотрел вниз на маленькое, вдумчивое лицо его дочери. Она недоуменно смотрела, стараясь сосредоточиться на кончике собственного носа, и этот момент, для него был важнее, чем Лоуренс Джефферсон или Франсина Хильгман.

Допрос Джефферсона на Имперском детекторе лжи привел к аресту его целиком сохранившейся командной структуры. Последний из них был расстрелян неделю назад и возможно из этого выйдет что-нибудь хорошее. Церковь Армагеддона, например, была в диком беспорядке. Не только из-за того, что их духовный лидер был разоблачен как холодный, циничный манипулятор, но и тот факт, что она и Джефферсон намеревались использовать их анти-Нарханские настроения для разжигания безумия геноцида, чтобы поддержать их переворот, пошатнул сам фундамент их церкви. Колин подозревал, что самые ярые истинно верующие найдут способ обвинить Нархани в том, что теперь гонениям подвергаются они, но те, чьи мозги еще не совсем закостенели могли просто хорошо посмотреть на себя со стороны.

Но все это казалось почему-то совершенно не важным. Несомненно, что это изменится, но пока его раны, и раны его друзей, были слишком свежи и кровоточащие. Казнь Джефферсона не могла вернуть их детей, так же как и воскресить Гора или Морпехов, которые погибли защищая жизнь Джилтани. Существовала такая вещь, как месть и Колин был достаточно честен, чтобы признать, что он чувствовал только это, когда Джефферсон умер, но это была холодной, железной на вкус вещью и в ней было слишком много яда более смертоносного, чем мышьяк.

Анна надула пузырь из слюней и он улыбнулся. Он посмотрел на Джилтани, чувствуя легкую горечь меланхолии и она улыбнулась ему в ответ. Тьма и горечь все-еще оставляли свой отпечаток на этой улыбке, но так же там была и нежность и ее пальцы погладили голову ее сына, пока он сосал её грудь. Колин повернул голову и увидел, что все смотрят на них, улыбаются его жене и сыну, и глубокая, нежная волна тепла смягчила его сердце, когда он почувствовал их волну счастья для него и Танни. Их любовь.

Возможно это, подумал он, был хороший урок. Знание того, что жизнь означает рост и перемены и вызов, и эти вещи могут приносить боль, но только те, кто осмелился любить, несмотря на боль, были истинными наследниками великих мечтаний человечества.

Он закрыл глаза и зарылся носом в тонкие, пушистые волосы его дочери, вдыхая запах чистой кожи, детской присыпки и остатков молока и этот умиротворенный, краткий момент затишья охватил его.

И тогда Дахак сделал тихий электронный звук, который он использовал, когда человек хотел откашлялся.

“Извини меня, Колин, но я только что получил приоритетную передачу по гиперкому, и у меня такое чувство, что вы должны быть в курсе.”

“Сообщение по гиперкому?” Колин поднял голову с выражением легкого любопытства. “Какое сообщение?”

“Передача,” сказал Дахак: “с планеты Пардал.”

”’Пардал’?” Колин посмотрел на Хэтчера. “Джеральд? У вас есть поисковые операции куда-то, что называется ‘Пардал’?”

“Пардал?” Хэтчер покачал головой. “Никогда не слышал о нем.”

“Ты уверен, что имя правильно, Дахак?” Спросил Колин.

“Я уверен.”

“Ну и где, к дьяволу, это и почему я никогда не слышал о нем?”

“Я пока не могу дать точный ответ на любой из этих вопросов, Колин. Сообщение, однако, подписано “исполняющий обязанности губернатора мичман его Императорского Высочество Шон Гор Макинтайр,’” спокойно ответил Дахак, Джилтани ахнула, а Колин подскочил на своем шезлонге. “В нем сообщается об успешном возвращении под юрисдикцию Империи населенной планеты Пардал экипажем досветового линкора Израиль: мичманом Принцессой Исидой Гарриет Макинтайр, мичманом графом Тамманом, мичманом кронпринцессой Сандрой МакМахен Макинтайр и мичманом Наследника Гнезда Брашаном.”

Колин закрутил головой. Его недоверчивый взгляд встретился с одинаково недоверчиво — радостным — взглядом Джилтани, потом пошел дальше к его друзьям, которые обрадованно повскакивали на ноги, радуясь не меньше его, Дахак на мгновение сделал паузу. Затем компьютер заговорил снова, и даже сочный голос Дахака не мог скрыть его огромного душевного подъема.

“Будет ли ответ?”

Переведено на Нотабеноиде