Константин Фёдоров - Заноза

- Тц-тц-тц... не так быстро, парень! - о броню на спине глухо звякнул ствол оружия,

- Не так быстро!

- Господин адмирал, их нигде нет! - к раздраженно барабанящему пальцами по краю пульта адмиралу подошел начальник его штаба.

- Как это - нигде? - с большим трудом адмирал все же сумел понизить голос, не дав волю гневу и не привлекая лишнего внимания присутствующих на мостике.

- Вообще нигде. - понизил голос начштаба, - Недавно перехвачен транзит, прошедший через Эр пятнадцать. Их там нет! Нет ни кораблей, ни следов боя!

- Ты хочешь сказать, что мой лучший рейдер провалился неизвестно куда? Со всей группой? Вместе с конкордами? - стиснул зубы адмирал, - Что по выводам?

Он отвечал за всю группу кораблей, за всю эскадру. И если конкордовцы, навязанные высоким начальством, были как бы сами по себе, то один из его лучших кораблей... Его пропажа станет концом карьеры!

- Мы не знаем точных характеристик этих конкордовских кораблей, поэтому расчет сделан исходя из данных рейдера. Они могут находиться где угодно в этом радиусе. - коммандер обвел пальцем участок карты, - Почти три десятка систем! И это если они не сделали сверхдальний или просто еще один прыжок!

- Может, они все же еще там? Прячутся? - груз ответственности заставил адмирала сгорбиться.

- Вряд ли. Перехваченный корабль вез контрабанду. Они сами шли скрытым маршрутом, прятались в любой тени. Если бы наши корабли были там - они бы их засекли.

- Так! - адмирал побарабанил пальцами еще немного и, приняв решение, выпрямил спину, - Продолжаем выполнять мероприятия по прежнему плану. Еще трое стандартных суток. В Эр пятнадцать отправь номерной эсминец... полета первый! Командир верен мне и не станет болтать лишнего. Отправь его куда-нибудь с якобы каким-то заданием, а на самом деле он пусть подежурит там, на месте. Дальсвязь запретить! Как появится кто-то из пропавшей группы, пусть возвращается с личным докладом. Выполнять!

- Слушаюсь, господин адмирал!

Выронив от неожиданности шлем и подгоняемый легкими тычками, Кот сделал несколько шагов вперед, после чего заупрямился, остановился.

- Что встал, конк? - подогнал его сзади голос, сопровождавшийся еще одним тычком, - Двигай!

- Наставник! - радостно подпрыгнул пилот.

- Привет, Майка. - поздоровался голос, - Не думал, что выживу... Почему не улетели? - и произнес с явной угрозой - Шагай, конк!

- Дальше не пойду. - Кот встал, как вкопанный.

- Тогда я просто снесу тебе башку. - спокойно произнес голос.

- Тогда сервы расстреляют вас и не дадут выйти ремонтной бригаде. - парировал Кот, - Будете сидеть на месте, дожидаясь взрыва. Станция заминирована.

Он откровенно блефовал. Неизвестно, что там расставляли конкордовцы... но при определенной постановке вопроса и небольшом везении непосвященный человек мог их приборы принять за мины.

- Сервы? Мины? - на пару минут воцарилось молчание, видимо, находившийся за спиной «наставник» пытался получить данные, - Ладно, конк. Стой здесь.

- Я не конк. - проворчал Кот, - И перестань тыкать в меня стволом. Сервы и так на длинном поводке, а связь тут не самая лучшая. Если кто-то сорвется, то на автомате изрешетит вас, не дожидаясь моей команды.

- Что ты хочешь? - неизвестный двинулся по кругу, грамотно держась на расстоянии и не опуская оружия.

Хотя... почему это неизвестный? Этот «наставник» вполне ожидаемо оказался тем самым мужиком, потерявшим сознание и оставленным на площадке перед раздолбанным сейчас шлюзом!

- Так что ты хочешь? - повторил он свой вопрос, встав рядом с пилотом, - И кто ты есть?

- Твой пилот согласился на перемирие. Поговорить хочу. - неприязненно буркнул Кот, - И убраться отсюда! Я сержант Десанта Федерации. Штрафник.

- Ага... и поэтому вы не дали вылететь моим ребятам, да? - зло оскалился мужчина, успевший поднять забрало шлема, - И поэтому вы захватили станцию, перебили защитников, перебили почти всех! - мужчина почти кричал, еле сдерживая ярость, - И поэтому тебя сейчас страхует десяток твоих головорезов?! Так кто ты такой на самом деле, а? Сержант ли?

- Там конкордовский корабль и два рейдера на подхвате. - ответил Кот, - А вся моя страховка - четыре серва в этом ангаре. Парни в отключке.

- В отключке, говоришь? А почему тогда твой так-сканер показывает их зелеными?

- спросил мужчина, успевший завладеть выпавшим шлемом и каким-то образом подключиться к все еще работающему оборудованию.

- Не в адеквате они. - буркнул Кот, - Можешь сам выйти, посмотреть. Только под выстрел не подставься, они в одну точку палят.

- Хочешь, чтобы меня пристрелили? - понимающе усмехнулся мужчина, - Хотя... я посмотрю. А ты пока не дергайся! Ты в четком захвате. Чуть что - порвут на ленты!

- мужчина кивнул в сторону корабельной спарки, нацелившей стволы в их сторону.

Он прикрыл глаза, и через несколько секунд от стены оторвался небольшой серв, отправившийся к выходу шустро перебирая лапками. Едва слышный цокот опор быстро затих. Кот ждал. Через несколько минут мужчина открыл глаза и тряхнул головой.

- Хм... ты не врешь. - озадаченно пробормотал он, - Первый раз такое вижу... Ладно! Поговорим! Что с ними?

- Если бы я знал... - поморщился Кот, - Отключились, как зависли. Вообще все отрубилось, даже ИскИн на связь не выходит.

- Вот как... - мужчина ухмыльнулся, - Похоже, ты полностью в нашей власти, сержант десанта федерации, штрафник!

- А вы - в моей. - вернул усмешку Кот, - Так что, попробуем сообща решить проблему, или так и будем стоять тут и меряться...

Кот проглотил бранное слово. Пилот, снявший шлем и тряхнувший роскошной гривой, оказался молодой девчонкой.

«Наставник» внимательно взглянул на заткнувшегося Кота, четко уловив причины заминки.

- Хорошо. - кивнул он и дал команду неизвестному стрелку спарки, - Отбой! Пойдем, присядем... вон там. И поговорим. Сержант.

104

Почти полтора часа, проведенные за разговором, оказались для вымотанного боем Кота сущей пыткой. Мужчина, так и не назвавший своего имени и оставшийся просто «наставником», оказался неплохим психологом, да и следователем... хорошим. Все время разговора он ненавязчиво пытался подловить Кота на мелких нестыковках, несуразностях, оговорках.

- Значит, говоришь, все эти странности начались после гибели конка? - допытывался он.

- Эти - да, но началось все еще раньше, когда конк, - Кот перенял манеру разговора мужчины, - Когда конк собрал всех перед вылетом. И раздал всем вот эти штуки. - Кот вновь снял с виска «цветок» и протянул его мужчине, - На, еще раз посмотри!

- Не-не-не! - отмахнулся учитель, - Мне эту гадость и трогать не хочется! Так почему ты, говоришь, пристрелил его? Только из-за этого «цветочка»?

- Кого? - опешил Кот.

- Черного. - невозмутимо ответил мужчина, - Вся картина говорит именно об этом. Пока мы беседовали, мой серв все там облазил. Конк был убит из крупного калибра, а такой тут есть только у ваших сервов. Ты единственный, не попавший под полный контроль конка и оставшийся вменяемым после его гибели. Ты серв- мастер. Больше некому, увы! - мужчина улыбнулся и картинно развел руками.