Татьяна Герас - Заложница крови [СИ]

Я не заметила, как от накатившей паники стала тяжело дышать. Этан притянул меня за плечи и я почувствовала теплую волны, смывающую страх. Он сразу отстранился.

— Успокоилась? Я не вмешиваюсь в твои мысли, лишь помог прийти в себя, — пояснил принц.

— Наверное, ты прав. Для вас не проблема заставить кого-то быть вам послушными. Но как же это гадко, — не удержалась я.

— Таис, ты можешь мне не верить, но у нас есть своя этика. Мы не причиняем вред тому, кто этого не заслужил. Ты спросишь, кто нам дал право определять эти критерии? Так только эти сами люди. Мы будем обеспечивать соблюдение условий союза. Если заключивший попытается нарушить слово, мы этого не допустим. Теперь понимаешь?

— То есть, это не управление марионеткой, а контроль? И вы не заставите моего отца действовать во вред Федерации.

— Только в рамках союза. Он предусматривает военную помощь, обмен ресурсами. Доступ к территориям при необходимости и предоставление людей. Взамен мы обещаем защиту и выполним это. Но схитрить или пойти на прямой обман, Правящий не сможет.

— Если это действительно так, то пожалуй это справедливо, — признала я. — Что ещё принесет этот обряд?

— Я подхожу к этому. — Этан вздохнул, — Вернемся чуть-чуть назад. Итак, мой отец должен был жениться на моей матери. Этери, первая жена была в бешенстве, я говорил тебе, что мы страшные собственники, — мужчина не весело ухмыльнулся, — она угрожала уйти за грань, устраивала истерики, короче лихо попортила кровь Императору. Отец любил её и дал слово, что не пройдет полный обряд. Он не связал свою жизнь с жизнью моей матери, лишь внес изменения в её ДНК, позволяющие иметь общее потомство и установить канал связи с её родом. Амари была так не похожа на женщин Арада. Она не любила спорт и оружие, была хрупкой и тихой. Срок жизни амаридов примерно равен человеческому, Арад подарил ей еще почти сотню. Этери не успокоилась и требовала, чтобы дети Амари, которые появятся не имели права наследовать Империю. Отец ей отказал в прямом запрете. Но Веид родился воином, как и Рейн, а потом появился и я. Мой дар— Жизнь. Я лучший лекарь на Араде, могу даже мертвого вытащить, если труп свежий, — ухмыльнулся горько мужчина. — Но тут случилось, то чего так боялись Высшие. Нас настигли Гарты. Империя была готова и не застигнута врасплох, но все предыдущие враги, нам показались просто младенцами. Мы отбивали атаку за атакой ещё на подступах к нашим рубежам. Союзники, тоже вносили свою лепту. Мы несли потери, но враг бОльшие. Стычки продолжались несколько лет подряд. Дениэл командовал основными силами, отец прикрывал Арад. Рейн был еще молод и был отослан с эскадрой на борьбу с распоясовшимися пиратами по просьбе союзников. Мы так и не знаем, как это случилось, но Гарты нанесли такой удар, что смели всю нашу группировку на подступах к Империи, их было слишком много и они пробили защиту планеты. Гарты дошли до Арада, впервые в нашей истории, кто-то смог добраться до святая святых нашей цивилизации. Они успели нанести всего один удар, но этого хватило, пол столицы и часть других городов оказалась в руинах. Мы уничтожили их всех. До одного. Но потеряли слишком многих. Атор потерял одновременно и наследника и первую жену. Малия лежала в руинах. Это было страшное время. Рейн вернулся и добивал со своей эскадрой остатки вражеского флота. Отец был подавлен, но действовал, как полагается правителю. На восстановление Арада ушло почти двадцать лет и это при наших возможностях. — Этан опять замолчал, тишина угнетала. Солнце почти ушло за горизонт. Я чувствовала, что это еще не конец истории.

— Что случилось потом? — Я тронула Этана за руку.

— Потом… Потом прошло время Таис, отец осознал каким сокровищем была моя мама, но исправить уже ничего было нельзя. У Амари долго не было детей, Веид родился, когда ей было уже больше ста лет, это предел для амарид, но Арад дал ей ещё время. Я был последним. Мама старела, медленней, чем на родине, но неуклонно. Я был глуп и злился на отца, мне казалось, что я ненавижу его, за то что она уходит, ведь всё могло быть иначе… Когда пришло её время, меня не было на Араде. Мне сообщили, но я не успел. Опоздал. — Глаза Этана подозрительно заблестели, я машинально сжала его руку, — Это было давно. Но ничего не меняет. — Он повернулся ко мне, — Таис, на Араде сейчас один Старший альт. Рейн — не универсал, Веид и я тоже. Араду нужен наследник, но отец поклялся больше не жениться, он до сих пор скорбит по Этери и моей матери.

— Что ты пытаешься мне сказать? — Недоумевала я.

Этан закрыл лицо руками на секунду, этим жестом выдавая сильное волнение.

— Таис, не один из нас троих не пройдет с тобой полный обряд единения. Ты не сможешь стать альтом и угаснешь. А твой избранник останется жить. Без тебя. — На его лице была такая боль, что до меня не сразу дошел смысл. Я почти задохнулась от осознания. Ведь я и не рассчитывала на долгую, а уж тем более почти вечную жизнь. Я человек и мой срок для меня был известен. Был.

— Сколько тебе лет, — мой голос прозвучал безжизненно. Этан вздрогнул, выныривая из своего внутреннего мира.

— Почти двести. Веид старше на десять. Рейну двести сорок пять.

— Господи, — прошептала я. Мир стремительно катился в тартарары. Мой мир. Я смотрела на юное лицо двухсотлетнего мужчины. Мамочка, ну за что мне всё это? Ну почему? Больно-то как… Я снова почувствовала себя песчинкой, которой играет ветер. Вынесет на этот пляж и затеряюсь навсегда, никто и не заметит.

— Тебе есть, что мне ещё сказать? — Спросила я.

— Есть, Таис. Но, мне кажется с тебя на сегодня хватит.

— Давай лучше сразу, а то отрезать собачке хвост по кусочку, чтоб не мучить, как-то не гуманно. Давай, добивай. Так будет правильней.

Этан посмотрел на меня с недоверием.

— Уверена? Хорошо. Только обещай сразу не отказываться и не бей меня слишком сильно, — попытался сгладить шуткой напряжение.

— Говори уже, двухсотлетний мальчик. Я с высоты своих двадцати пяти, постараюсь воспринять разумно твои слова. И не драться. Хотя бы постараюсь. — Пообещала я и замерла в напряжении.

— Таис. Дьявол, как сложно… — Этан взлохматил свои волосы, вздохнул и собравшись повернулся ко мне. Я вся подобралась. — Я просто не могу допустить, чтобы ты ушла так рано. Я не хочу, чтобы ты умирала от старости!

— Этан, я человек, для меня это норма. Все люди стареют, а я одна из них. Ты не об этом хочешь сказать. Ты боишься, что я оставлю кого-то из Вас страдать в одиночестве, как твоего отца и тебя? Ну так, почему не обойтись без брака? Свяжите, эти чертовы каналы рода и отправьте меня в глушь, с глаз долой и все в порядке! — Меня опять понесло, я это понимала, но обида захлестнула неожиданно резко.