Юрий Блинов - Станция-2

— Бен! — замотала она головой. — Надо возвращаться!

Оуэн обернулся, в его взгляде плясали огоньки ярости, и тогда она поняла, что тот будет биться до самого конца, но не сдастся. Сейчас, в эти драматические минуты она вдруг осознала, что бесконечно любит капитана, и любила его с тех самых пор, как увидела. А ещё — что тот умрёт, но ни за что не отступит, пока будет в силах защищать её и себя.

Внезапно один из потухших мониторов ожил, камера выхватила в поле зрения блок В6, тот самый, около которого сейчас разгорелась жаркая битва.

— Что за мистика… — Сергей на секунду отвлёкся и нажал несколько клавиш на приборной доске. В голове его шевельнулась догадка:

«Похоже, Бен расчистил огнём часть нитей, которые, возможно, блокировали сигнал с этой камеры, а теперь она снова заработала».

Там, откуда пришёл видеосигнал, в просторном медицинском отсеке за закрытым люком было совершенно чисто — никаких нитей и следов заразы. В голову космонавта внезапно пришла спасительная мысль.

— Земля, приём, вы это видите?

— Следим за ситуацией. Справа есть вход в боковой отсек, Сергей, попробуй уговорить американцев, чтобы укрыться там!

Но Ерохин и сам давно сообразил, что можно сделать.

— Направо, Направо! — крикнул он так громко, как только мог. — Саманта, послушай, у вас считанные секунды. Вы с Беном можете успеть откупорить дверь в секцию В6, и тогда попадёте в безопасную зону! Там медицинский отсек и нет заражения!

Каннингем, которая лишь одна могла слышать голос Сергея, стала возгласами и жестами давать Оуэну команды, куда двигаться. Тот, похоже, послушал её, кивнул и стал пробираться в нужном направлении, орудуя своим резаком.

До вожделенной двери оставалось совсем немного, когда Саманта вдруг коротко вскрикнула и отпрянула.

— Бен!!! Оно… оно между нами!

Зависнув на потолке, тварь на миг замерла, будто призадумавшись. Несколько мгновений она колебалась, видимо решая, на которую добычу броситься в первую очередь. В конце концов, сочтя женщину менее опасной, «клякса» пулей ринулась на Оуэна.

— Саманта, беги!

— Боже, Бен! Нет!

Астронавт не был готов к мгновенному развороту своего тела. Мешали узкие коридоры и баллоны за плечами, но он всё же успел вытянуть предплечье, чтобы попытаться отбить бросок прыгнувшего на него существа.

Вцепившись в человека, словно клещами, тварь приосанилась, после чего резко выпустила щупальце и сильно удалила им в горелку сбоку. Струя пламени прошла мимо неё и погасла, потому что Оуэн отпустил кнопку. Следующих несколько мгновений хватило, чтобы «клякса» совершила свой роковой бросок.

Тварь облепила лицо человека, стараясь вызвать удушие, Бенджамин пробовал отцепить её, но это было бесполезно. Вскоре его движения стали хаотичными, он несколько раз резко мотнул головой и стал недвижим.

Саманте нужно было действовать как можно быстрее. Крик, который застрял в её горле, она смогла подавить лишь огромным усилием воли. Изо всей мочи она приказала себе бороться за жизнь, и во что бы то ни стало добраться до теперь уже близкого укрытия. На всё у неё оставались секунды.

Пока шла трагическая борьба Оуэна с пришельцем, девушка успела подплыть к люку, чтобы как можно скорее открыть его. Один поворот трясущимися руками, второй, вот уже колесо поддаётся быстрее.

Когда Каннингем распахнула отсек, она заставила себя оглянуться: тварь уже заканчивала свою грязную работу и готовилась к новому прыжку. Почему-то клякса не сильно торопилась и вела себя сейчас будто зверь, который, поймал первую добычу, но при этом никуда не спешит, наслаждаясь сознанием превосходства над другой потенциальной жертвой, которая находятся в пределах её охотничьей территории.

Спустя всего несколько долгих секунд девушка была почти в безопасности. Ещё совсем чуть-чуть и она окажется недосягаемой для пришельца.

Саманта мгновенно вплыла внутрь медицинского модуля и принялась задвигать люк. Она почти захлопнула его, когда почувствовала — в проёме мешает что-то плотное и упругое: пазы затворов не до конца вошли в свои разъёмы и не желали замыкаться до упора. С ужасом девушка увидела и поняла, что снаружи дверь, петли и замок — всё было опутано жёсткими и тягучими белёсыми нитями, которые и мешали запереть люк.

Саманта запаниковала, пробуя надавить изо всех сил. Болтая ногами в воздухе, она завертелась, как змея, но безрезультатно. Ей стоило бы во что-то упереться, но до ближайшей стены отсека не дотянуться, и тогда она закричала. От натуги и бессилия, потому что увидела в окошко иллюминатора, как «клякса» соскользнула с лица капитана и куда-то скрылась из виду.

Скорее почувствовав, а не увидев, как за её спиной что-то возникло, Саманта Каннингем медленно повернула голову назад, безвольно отпуская колесо так и не закрытой до конца двери…

— Нет!!!

Сергей не смог отвести взгляда от жуткой расправы. И лишь когда «клякса» закончила свою грязную работу, он от бессилия и злости до крови закусил губу, коря себя за то, что находится здесь в относительной безопасности, в то время как там, за пределами его отсека, идёт настоящая бойня. Где постепенно холодеющие тела жертв жуткого пришельца медленно плывут вдоль пустых коридоров станции, постепенно превращая орбитальный космический дом в гигантский железный могильник.

С момента, когда исчезла связь с Махновским, минуло всего каких-то полтора часа. Ерохина потряс этот факт, ведь ему всерьёз казалось, что от начала всех сегодняшних страшных событий прошло полдня, не меньше.

Сергей опять поглядел на мониторы. Тварь успела оплести своими нитями почти всё вокруг. Теперь нити будто стали толще, словно выросли сами по себе и были отлично видны даже при минимальном увеличении камер. Свободными от них оставались лишь несколько закупоренных отсеков, куда «клякса» так и не пробралась, и откуда видеосигналы шли без помех.

Всё то время, пока российский космонавт был на связи с Каннингем, Оуэном и Мохандосом, он поддерживал контакт и с Землёй. Сообщения и команды оттуда шли урывками, но сейчас в эфире стояла тишина. Ерохину даже на какой-то миг показалось, что в центре управления полётами смирились с тем, что «Станция-2» навсегда потеряна. Будто там, наверху их всех до одного списали со счетов, и рассматривают теперь как потенциальных мертвецов…

Плавающего в невесомости тела Оуэна Сергей теперь не видел на экране. Несчастного астронавта куда-то унесло медленным потоком воздуха, или притянуло в дальний угол отсека нитями паутины. Но когда из наполовину приоткрытого люка медицинского отсека, раскинув руки, показалась фигура Саманты Каннингем, Сергей не выдержал и вскрикнул. С бледным лицом и открытыми, остекленевшими глазами, она сейчас была, словно фея из сказки. Девушку развернуло так, будто она не дрейфовала по воздуху, а шла. Её стройная фигура с застывшей на лице гримасой ужаса смотрелись настолько гротескно, как если бы она была призраком. Клякса уже сползла с её красивого лица и куда-то исчезла. Но куда именно?