Антон Емельянов - Последняя петля 3 [СИ]

- А как же…

С каждой фразой голосок Ири становился все более беспомощным, она уже так не горела желанием выяснять мнение «простых илькарийцев». И, кажется, я начинаю понимать почему.

- Вас слишком много, - неожиданно заявил вели, утирая пот со лба ярким платочком. – Вы же с Сакани? Почему не живете там?

- В империи свобода перемещений…

- А мне надоело видеть здесь ваши желтые рожи!

- Да что вы с ней разговариваете! – послышался голос со стороны, и в кадр в следующее мгновение влез темнолицый вели в какой-то слишком уж земной кожаной кепке. – Эй ты! Где все вели? Почему на ТВ сплошные саканцы? Кто тебя сюда звал?

- Извините… - испуганно пробормотала теперь уже заметно нервничающая журналистка. – Мы тоже подданные…

- Пошла вон! – гаркнул темнолицый.

- Мы прерываем прямой эфир из-за непредвиденных обстоятельств, - лицо вели в студии блестело от пота. Похоже, ведущий не был готов к такому развитию событий.

На экране тут же выскочила плашка с эмблемой канала, зазвучал неуместно бравурный джингл, и я так и не узнал, что же случилось с желтолицей девчонкой со смешными ушами. Впрочем, в целом ничего удивительного. Владения Хескиса – я проверил по карте – примыкают к новому сектору Крюсов, так что подобная вольность вполне уместна. А вот чтобы вдали от этой неожиданно обозначившейся границы кто-то решил повести себя столь дерзко – не думаю… Там их быстро прижмут имперские военные, и некому будет прийти на помощь.

В общем, всё, как и у нас на Земле – если не считать неожиданной поддержки Крюса со стороны простых вели. Неужели его идеи настолько популярны?

Следующим выбранным мной каналом стал «Имперский» - судя по описанию, там сейчас транслируется аналитическая программа, посвященная Крюсу и попыткам объяснить текущую ситуацию. Что ж, посмотрим.

- …к тому же художник, - почему-то мне не удалось попасть на начало эфира, и пришлось смотреть со случайного момента. – Картины лорда Крюса не раз выставлялись в галереях крупнейших миров империи и пользовались непременным успехом. Несмотря на то, что некоторые его боялись, опасные техники совмещались в нем с тонкой душевной организацией. Так считалось еще до недавнего времени. И вот теперь лорд Элин Крюс, один из ближайших сподвижников императора Вели в прошлом, объявил своему сюзерену рокош. Мало того, до нас доходит тревожная информация, что на подконтрольных ему планетах случаются нападения на представителей варварских цивилизаций. Это противоречит догматам империи касательно мирного сосуществования…

Ха, а ведь, получается, то, что я увидел в эфире «Первого Илькарийского», не было случайностью. Дальше я уже листал каналы гораздо быстрее, останавливаясь лишь на тех моментах, которые помогали составить общую картину. Так, например, какое-то явно стрингерское телевидение транслировало беспорядки на еще одной из дальних планет у границ автономии – никак не могу разобрать название…

- Видишь, что происходит? – очередной синелицый вели в повязке, закрывающей половину лица, обратился к оператору. – Вон там – то самое кафе.

- Их там убили? – голос чуть громче, это, похоже, тот, кто снимает.

- Да, там, - закивал вели в повязке. – Посадили, конечно, тогда всех троих. Но погибших это не вернет.

- Да, варвары совсем не ценят жизни разумных! И как таких можно допускать сразу в цивилизованное общество! Вот посидели бы еще пару тысяч лет в своих резервациях, набрались ума-разума, и тогда…

- Но не все же из них убийцы...

Изображение тряхнуло, затем появился расфокус, но спустя пару секунд все нормализовалось. Жаль только, что из-за сбоя звук ненадолго пропал, не все я расслышал. Хотя в этой ситуации с «не-вели», убившими кого-то из местных, и так все ясно. Как и в желании сторонников Крюса сгрести всех под одну гребенку.

- …сами по себе. Ну, умеют они энергию сливать, как будто нам ее не хватает. Вон, один из генералов Крюса выступал и рассказывал, что его офицеры будут лично сливать остатки энергии в реактор планеты – а это даст ее столько, сколько сотня новых миров! И зачем они тогда? Втаптывать в грязь наши традиции? И я не говорю о программе равной ассимиляции!

- А что в ней плохого? - стрингер явно пытался вытащить из собеседника больше информации. Возможно, даже хотел спровоцировать. – Я недавно общался с одним из местных, и он рассказывал, что так фактически за счет империи увидел около десятка новых планет.

В этот момент что-то резко бабахнуло, и камеру вновь тряхнуло.

- Крок! – выругался собеседник стрингера. – Броню, что ли, подтягивают?

- Спокойнее будет. Так вот, о чем я… Наши ведь тоже в рамках ассимиляции отправляются в другие миры – знаешь, сколько вели получили патенты тех же таксистов на других планетах? И им оплачивают перелеты, дают субсидии… Пять лет отпахал, и даже если просадил всю зарплату, хватит на личный дом где-нибудь на Вларсе. Разве плохо?

- А оно того стоит? Словно мартышкам в цирке показывать им, какие мы хорошие? И как только не претит якшаться с варварами на равных!

Вели с повязкой пустился в пространные рассуждения о программе ассимиляции, в рамках которой, как я только что узнал, вели рассылают во все уголки галактики. Эдакое хождение в народ, чтобы синелицые правители империи воспринимались новыми расами как что-то понятное и простое, а не как небожители, которых стоит сбросить с трона. Впрочем, это было лишь мое мнение. Сам синемордый обладатель пятачка считал послов мира слабаками и приспособленцами, роняющими честь расы.

- Ну, не должно так быть, понимаешь? – он уже стоял вплотную к камере, и я хорошо различил его раскрасневшиеся то ли от волнения, то ли от пыли глаза. – Мы, наши предки столько жертв принесли, чтобы достигнуть нынешнего состояния, так почему мы должны этим делиться? Зачем снова жертвовать своим предназначением ради других? Может быть, пора и для себя пожить?

В этот момент корабль вышел из подпространства и принялся снижаться над поверхностью Соул. На сей раз мне не пришлось прибегать к особым мерам – приглашение самой принцессы было своего рода вип-билетом.

Я посадил свою «птичку» немного поодаль от Золотого замка – сегодня на территорию приземляться почему-то не разрешалось, и Ами, с которой я списался по этому поводу, объяснила причину протоколом безопасности. Значит, перетащу туда истребитель потом, как это уже было, а пока включу невидимость.

- Это он? – донеслось до меня, и я каким-то шестым чувством осознал, что дело нечисто.

На автомате включив естественный щит, я выхватил чхеду-бон и приготовился к сражению. Так, вот они – трое в летных комбинезонах со смутно знакомыми эмблемами на груди.