Антон Емельянов - Последняя петля 3 [СИ]

- Аркана берет на себя эскадра Панариана! – скомандовала принцесса. – С Гиконом разберется Заринкис!

- Есть!

- Слушаюсь, ваше высочество!

- Выполняю!

- Начал маневрирование!

Яростные попытки вражеских истребителей атаковать нас натыкались на заградительный огонь – Ами не зря отправила против них Панариана. Не знаю, что за технику его люди добавляли в выстрелы, но оглушала она казавшиеся неуловимыми малые юркие кораблики просто на ура. А тем временем огромный суборбитальный штурмовик Мантов, пользуясь суматохой и отвлеченностью крупных кораблей противника, спустился в атмосферу и оттуда с незащищенного подбрюшья напал на главную орбитальную станцию Сборна. Это и стало решающим поворотом битвы – как только основная сборнийская крепость пала, союзники отошли к следующей системе, Гнанту.

Там нашему флоту пришлось еще сложнее – нам противостояли не только защитники этой планеты, но и присоединившиеся к ним остатки эскадрильи Бешеного Аркана и линкоры лорда Тарпина. Остальных войска Ами добили на подходе.

- Лорд Прадл! Лорд Вонтолли! Лорд Кичик! – звонкий голос Ами отдавал приказания, а я учил коды на следующую петлю и периодически отвлекался на кипящую битву. Так странно, пожалуй, я не чувствовал себя очень давно. Как будто к экзамену в институте готовлюсь и параллельно смотрю какой-нибудь сериал о войне в космосе.

Когда сопротивление возле Гнанта было окончательно подавлено, на нашем пути осталась лишь одна планета – Крюссин, главная резиденция виновника раскола в империи. Нет, разумеется, лорда Элина поддерживал еще с десяток систем, но они располагались на периферии и без сильного центра не смогут ничего противопоставить даже одному-единственному линкору. Ими можно было заняться в самую последнюю очередь.

Флот, охранявший Крюссин (вот ведь какой самолюбивый аристократ!), был заметно меньше армады Ами, несмотря на то, что мы все же понесли потери. Минус двадцать-тридцать вымпелов, по моей личной оценке… Но все тяжелые корабли еще в строю, так что общая боеготовность флота если и упала, то совсем незначительно.

Вперед ушли Тулы и Заринкисы, Кичики и Вонтолли прикрывали штурмовую громадину Мантов – впрочем, вряд ли ей удастся второй раз повторить свой маневр - Прадлы с Катабами взяли на себя фланги, а Ллонки взялись обеспечивать дополнительную безопасность личной флотилии принцессы. Все правильно: наверно, убийство Ами для Крюса сейчас единственный способ победить. Без принцессы и единого командования флот империи все равно будет сильнее – вот только некому уже будет отдать приказ об атаке, обрекающий на смерть сотни кораблей и тысяч вели. А значит, Крюссин устоит вместе со своим лордом.

И тут неожиданно почти весь флот Крюса на огромной скорости пошел в самоубийственную атаку – неужели я что-то не учел, и этот вели надеется на что-то еще?

- Там десантные космолеты! – удивился старший офицер. – Не меньше половины кораблей – это десантные космолеты!

- И они перестраивают весь остальной флот, чтобы прикрыть их и дать до нас добраться, - задумчиво произнесла Ами.

- Это не поможет, - кто это говорит? Лорд Заринкис? Он же как раз на переднем крае наших сил. – Крупные корабли я свяжу боем, у остальных на подлете выбьем до девяноста процентов личного состава.

- Осторожнее, - Ами не стала поддерживать уверенность одного из своих командиров и даже замедлила движение всего флота, давая передовым отрядам понять, что же задумали наши враги.

- Лорд Заринкис сдержал слово, - старший офицер, продолжающий отслеживать потери противника, на доли секунды повернулся к принцессе. – Девяносто два процента десантных ботов первой волны выбито, сейчас они зачистят тех, кто прорвался внутрь, и…

- «Зоркий» и «Голокосол» уничтожены! Подрыв был произведен изнутри…

Вроде бы еще мгновение все шло по плану, но потом сразу два линкора, до этого ни разу не получившие повреждения и только-только решившие выдвинуться вперед, вспыхнули как два огненных шара. Огромных – внутри вряд ли кто-то смог бы выжить, и, главное, они вдобавок повредили около десятка своих же кораблей.

- Как это произошло?! – недоуменно воскликнул один из бортинженеров.

- Какого крока?

- Прикройте остатки эскадрильи Заринкиса огнем, - принцесса побледнела, но не позволила себе терять время зря.

- Еще четыре корабля, - старший офицер тоже как будто постарел, но продолжал монотонно комментировать потери.

- Это могут быть алвы! – неожиданно мне в голову пришла идея, и я привлек внимание принцессы. – Они всегда так сражаются: захватывают сознание защитников, а потом с их помощью уничтожают корабли изнутри.

- Как тогда алвы смогли рассчитать, что именно они окажутся в долетевших ботах? Или ты думаешь, что их там десятки тысяч? – Ами недовольно нахмурилась, но сделала разрешающий жест, чтобы мне уступили место у сканера.

Все верно, она тоже вспомнила о том, как я сражался в союзе с гнарфами. Похоже, пришло время применить «Проявление» в бою и на пользу империи.

Я быстро запрыгнул за пульт сканера.

Проявление

Техника сработала, как надо, осветив за пару секунд всю эскадру Заринкиса и заодно часть флота Крюса – парочка Сапоро, оценив охват моей способности, одобрительно цокнула языком – вот только все было зря. Ни на уничтоженных, ни на находящихся в строю, ни даже на чужих кораблях не было ни одного зараженного.

- Может быть, они все уже погибли? – я попробовал найти хоть какое-то объяснение.

- Вряд ли они вообще там были, - тут же отбрила меня Ами. Вот все-таки она из тех, кто никогда не откажется добить лежачего.

- Вряд ли? Может быть, тогда стоило заранее…

- Принцесса, сообщение от лорда Сараба, он успел отправить его перед смертью, - наш с принцессой разговор на повышенных тонах, к счастью, прервал старший офицер, а то неизвестно, до чего бы мы успели договориться.

Вот только кто этот Сараб? Не помню такой семьи… Но тут принцесса вывела полученное видео на экран, и я, наконец, догадался, что это всего лишь имя лорда Заринкиса. А он, кстати, судя по всему, серьезный мужик. Сначала тот маневр с фальшивым отступлением, когда мы в самом начале не дали Крюсу нас замедлить, потом атака на непонятные десантные боты, и вот это сообщение, записанное и отправленное прямо в огне сгорающего после взрыва линкора. И ведь этот вели не знает про петлю, он мог бы потратить те мгновения, что его щит еще держался, на попытку бегства, но предпочел предупредить свою принцессу. Вызывает уважение.

А тем временем на экране появился видеоряд с прорывающимися сквозь дым темными фигурами – принцесса вывела изображение сразу для всех членов своего штаба.