Артур Прядильщик - Славься, Кей! [СИ, =Имперские кобры 1-2]

В качестве исключения (и учитывая семейную принадлежность виновника торжества, затащившего на планету саму младшую дочь Императрицы) присутствовали сестры Кейдана ан-Солано. Правда, без мужей и женихов. Ну, да – последнее было бы уже слишком кучеряво.

Как я и ожидал, никаких бормотаний на тему радости, счастья и оказанной чести (и – хвала звездам! – приятных сюрпризов) не было. Мы ж соланцы – солидные торговцы дейтаном. Нам не до помпезности и показухи – мы тут, понимаешь, бизнес делаем.

Меня отечески (а самое главное – молча!) обнимали за плечи, держались за ручку Розы (тоже молча, но с очень добрыми отеческими и материнскими улыбками), которая тут же коварно юркнула мне за спину, выставив меня на передний рубеж (впрочем, вполне в духе соланских патриархальных обычаев… ну, и чтобы юнец чувствовал себя уверенней и не тушевался), и передавали эстафету следующему по занимаемой должности представителю Правления Корпорации "ан-Солано" для такого же молчаливого облапывания не обманувшего ожиданий молодого поколения. Родители закономерно оказались последними в процессе этих обнимашек.

Ну, другими словами, нас сейчас встречало планетарное… даже, скорее, системное правительство за вычетом немногочисленных чиновников других семей. Те пролетали – визит был обставлен в режиме секретности.

Было видно, что Роза приятно удивлена отсутствием помпезности и нарочитой тишиной встречи. Присутствующие радостно улыбались, но переговаривались даже не вполголоса, а исключительно шепотом. Никаких журналистов, никаких протоколов. Могу ее понять – подобные церемонии должны были нехило достать за сотни лет. Вон, как Кассиопея морщилась, когда я пытался какие-то церемонии развести.

– А это так принято? – Шепнула она тихонько. – Стыдно сказать, но я на Солано еще не была.

– Если б меня встречали только женщины, все было бы наоборот. – Шепнул я. – Визг стоял бы – до срабатывания аварийных систем "орбиталки".

– А что дальше по плану?

Я усмехнулся – Розу ждал не самый приятный момент путешествия.

– Дальше – торжественное вкушение пищи в пустыне. Хотя я бы предпочел скорейшее начало занятий по пилотированию.

– Мы же должны уважить всех этих людей, собравшихся ради нас и бросивших ради этого все свои дела! – Роза помолчала и задумчиво добавила. – Мне не нравится твоя улыбка, Кей.

– Прости, золотце, я всегда так улыбаюсь, когда у меня хорошее настроение. Ты имеешь что-то против моего хорошего настроения?

– Ни-ни-ни! На самом деле – очень милая улыбка. Делает тебя таким мужественным и сексуальным!

+++

"Клей, сестренка! Найдешь натуральные ботинки до начала пьянки? Под размер лапок вот этой милой девушки.

– В смысле? Какие ботинки? Зачем? (пауза) Мать моя Пустыня! Они у нее что… настоящие?!

– Ага.:))))

– Во дает! Если б она не шла за твоим посохом – я бы высказалась по поводу всяких инопланетников, нигхарга неприспособленных к Пустыне! Найду, конечно… только надо под черный костюм, да? Можно, я маму озадачу?

– Ни-ни-ни! Мама сразу пыль поднимет, и нам не будет никакого ветерка!:((((

– Ясно: ты с Розой не до конца еще помирился, да? Ща все будет!:))))"

+++

– Кей, мне ноги печет! – Пожаловалась Роза мне на ухо. – Сильно!

Еще бы ей их не пекло! Мы сейчас в открытой Пустыне в шестистах километрах от ближайшего города. Температура воздуха – под полтинник. Конечно, для застолья приготовили тент с включенным микроклиматом, опускающим температуру до комфортных двадцати пяти. И это – очешуеть, какая честь, учитывая резко отрицательное отношение соланцев к использованию климатических установок вне закрытых помещений.

Но к этому уютному оазису прохладного воздуха нужно еще пройти. Пятьдесят метров. По раскаленному песку. В изящных туфельках какого-то там крутого дизайнера. На тонкой-тонкой шпильке. Хорошо, сверху нас прикрывает трехметровый летающий диск-светофильтр, не дающий прямым солнечным лучам зажарить нас в нашей черной форме СНАДАК. Но на температуру песка это не влияет ни капли!

– Если хочешь, могу донести тебя на руках.

– А это будет… нормально? У вас, соланцев, я слышала шаг влево – нарушение традиций, шаг вправо – жестокое оскорбление. Сразу за ножи хватаетесь, горячие соланские парни!

– Ну, женщинам и детям многое прощается! – Я подхватил Розу на руки и пошел к тенту под тихие шепотки за спиной. – А на руках женщин таскать, это вполне…

+++

"- Братан! Это было гениально!

– В смысле?

– Это был просто гроссмейстерский ход, братан! Так четко заявить права на женщину и, одновременно, сделать ей предложение! А ты уверен, что она поймет намек? Она ж – темная инопланетка!

– Что-то я не догоняю, Клей.

– Ну, Кей… это же старый-старый обычай: жених тягает невесту на руках всю свадебную церемонию до самой супружеской спальни. Сейчас-то отказались – очень уж это неудобно… Но ты – гений! Такая интрига с туфлями получилась! Ты у меня самый-самый! Кстати, ботинки я нашла. Хорошие. От дистикомба."

"- Хм! Довольно смело, сын – она все-таки принцесса, а не обычная девушка. Ты уверен, что это допустимо в отношении августейшей особы? Но мы тебя поняли! Надеюсь, ты понимаешь всю полноту ответственности и…"

"- Ах, сынок! Каким же решительным мальчиком ты вырос! Тебе удобно ее нести? Не тяжело?"

"- Эй, малой! А как же мнение старшей сестры? Уже не интересует, что ли?!

– Не слушай ее, Кей! Мнение средней сестры тоже чего-то стоит! Я не возражаю! Тихой вам Пустыни!"

+++

– Ты чего застыл? – Настороженно спросила Роза, удобно устроившись у меня на руках. – Не вздумай ставить меня на песок – у меня ж ожоги будут!

Я все-таки двинулся вперед, благо, до тента было уже рукой подать.

– Кей… а почему ты не улыбаешься… ну, так, как ты улыбаешься, когда у тебя хорошее настроение?

– С туфлями твоя идея была?

– Ну, да, моя. Кто ж знал, что мы сразу в пустыню двинем. Я-то, наивная, думала, сейчас торжественная встреча будет, уже речь заготовила, потом нам дадут время отдохнуть с дороги… оставят нас наедине в покоях с большой-большой кроватью…

– Мне кажется, твоя старшая сестра что-то не то у вас, женщин, прикрутила. Или не так. Напортачила, проще говоря – вы теперь совсем головой не думаете… если до этого вообще ею пользовались.

– Смотри, не ляпни такого какой-нибудь другой женщине – глаза выцарапает. Мне – можно. Я терпимая, понимающая и отходчивая!

Хм, кажется, пронесло. С другой стороны, ее сейчас перехватят мама с сестрами. Уж они-то не упустят случая просветить Ее Высочество по поводу некоторых соланских обычаев.

Я сгрузил Розу под тентом, и она осторожно прошлась по мягкому настилу. Несколько раз притопнула ногой и удовлетворенно заулыбалась.