Антон Емельянов - Последняя петля 2 [СИ]

На этом бородач со своим молчаливым человеком-напарником покинули палату, а Кромвель резко повернулся ко мне.

- Сейчас, когда все ушли, я буду быстро задавать тебе вопросы, и, надеюсь, у тебя будут ответы! Понятно?

- Да, - вроде бы все, что можно было, я продумал, так что сыграем. В крайнем случае…

- Первый ответ есть, молодец. Дальше - на кого ты работаешь?

- С вами вчера должен был связываться наместник, больше не скажу…

- Допустим, противоречий явных нет… Ты имеешь отношение к Солдокам?

- Нет!

- И опять правда, - вот же черт, похоже, Кромвель каким-то образом проверяет меня на ложь. Хорошо, что даже в первом вопросе я постарался все сформулировать так, чтобы в моем ответе ее не было. Только факты.

А вели тем временем был готов продолжать.

- За что медаль? - все же он успел рассмотреть мою награду.

- Убийство гнарфа, опять же ничего сказать…

- Да понял, не можешь, - тут Кромвель усмехнулся. - А если бы я показал знак имперского маршала?

Ну, конечно - вот и последняя деталь паззла, почему Блак так боялся моего начальника.

- Но вы же его не покажете? - впрочем, я не думаю, что после всех моих ответов, Кромвель решит перейти к тяжелой артиллерии.

- Не покажу, - после этого вели развернулся и пошел в сторону выхода. Интересно, это он мне так приоткрылся, рассказав о своей тайной должности, или, наоборот, попытался запутать, наболтав всякой чуши?

Как бы там ни было, мне пора. Я помахал рукой так и не проснувшейся Свете - хоть с ней теперь все будет хорошо, хотя бы на этой неделе - и пошел вслед за Кромвелем. У меня на сегодня еще много дел.

Убедившись, что за мной никто не следит, я немного подумал, а потом на всякий случай отправил Кромвелю сообщение, что все осознал и завтра выйду на работу - пусть у него будет меньше поводов обо мне думать или, не дай бог, искать меня. Сам же я отправился по полученному от бывших подручных Вартакона адресу старого Бена. Если вчерашние бандиты были уверены, что этот тип поможет им выбраться с планеты, то пришла пора и мне воспользоваться его услугами.

Мне ведь нужен корабль, который доставит меня к среде на Вларс - вот и воспользуюсь более-менее простым и, главное, анонимным способом его достать. Ведь если я все правильно рассчитал, именно завтра я смогу максимально безопасно встретиться с графом Колонелем. Принцесса, повстанцы, все будут заняты - а я как раз попробую договориться о более серьезном уровне сотрудничества.

По дороге я забежал домой, прихватил забранные у Вартакона деньги и свой желтый шлем. После сложностей в больнице я, пожалуй, предпочту гулять в нем, чем светить всюду свое настоящее лицо. Сказано - сделано, я сменил имидж, заглянув в ближайший переулок (не на виду же у всех это делать) и к дому почтенного контрабандиста подошел уже в тактическом шлеме на голове.

- Кто там? - стоило мне постучать в дверь, как с той стороны донесся звонкий, словно бы даже знакомый голос.

- Я от Ардель, - я решил использовать того же самого поручителя, как и при визите к Вартакону.

- К брамсу Ардель! - тут же донеслось с той стороны двери.

- Ну, тогда, допустим, я от Вартакона, - понимая, что молчание мне точно не поможет, я попробовал хоть как-то продолжить разговор.

- К брамсу Вартакона! - ответ ни капли не изменился.

Это выглядит как проверка - стоило мне это осознать, как сердце тут же успокоилось, а в голове родился достойный ответ.

- Я от себя и мне нужен корабль, - тишина. Никто никого никуда не посылает. - И деньги у меня есть!

Я закончил свою речь, и дверь передо мной тут же распахнулась, открывая проход внутрь здания.

Со стороны улицы это была обычная четырехэтажка, что формируют нескончаемые линии домов на старых улицах. А вот внутри от обычного человеческого жилья там ничего не осталось: метрах в пяти перед входом начинался огромный вертикальный туннель, уходящий вниз. Чем-то он напоминал самый обычный тандыр, только гораздо больше, а вместо лепешек на его стенках располагались крепления для космических кораблей.

- Между прочим, взлетная палуба с целого велийского крейсера! Позволяет не только хранить малые и средние челноки, но и запускать их… - встретивший меня карлик (вот у кого такой писклявый голос) с гордой улыбкой на лице обвел руками свое богатство.

- Три секунды тишины, - я вспомнил название технологии, о которой довелось читать в учебке. Если коротко, то вели научились глушить узкие лучи пространства от любых сигналов, и именно по ним, так что никто не смог их сбить на взлете, стартовали их истребители.

Если у местного старого Бена, кем бы он ни был, есть такая технология, что ж, я ни капли не удивлен, что он умудряется отправлять своих клиентов в обход планетарной защиты.

- Кто там, Карл? - к нам решил, вернее, решила, если судить по голосу, присоединиться еще одна местная обитательница.

Раздумывая о том, что имя Карл для карлика звучит забавно, я повернулся в сторону приближающегося стрекота, и тут из шахты вынырнула еще одна представительница невысокого народца. Правда, в отличие от Карла, она была не такой коренастой, а расположенный за спиной рюкзак со скрытыми в защитные кожухи пропеллерами позволял ей держаться в воздухе.

- Айла Икара, - новая гостья так и не дождалась ответа от своего сородича и, не став устраивать разборок, просто представилась сама.

- Мак, клиент, - я протянул ладонь для рукопожатия. Сначала чуть не сказал свое настоящее имя, но вовремя успел себя одернуть. Так что пусть теперь будет так, хоть какая-то, но скрытность.

- Очень приятно, - и опять ответил не тот, от кого я этого ожидал.

Честное слово, такое чувство, что попал в какое-то царство абсурда. Раздался скрип, а потом у меня над головой распахнулся ведущий наверх люк, и из него ловко выскочил вели-подросток, тут же громогласно представившийся и протянувший мне руку.

- Старый Бен! - ничего себе, оказывается, это он хозяин заведения! - Бен, потому что мое полное имя мало кто может выговорить, а старый - просто для солидности.

- Может быть, перейдем к делу? - почувствовав, что у меня от происходящего начинают понемногу плавиться мозги, я решил как можно скорее закончить этот визит.

- К делу так делу, - тут же согласился мелкий вели, а его напарники (что же это, интересно, за раса?) довольно хихикнули. - Вынужден тебя расстроить, но кораблей у нас нет.

И стоит, паршивец, склонив голову на бок и изучая меня своим тяжелым немигающим взглядом.

- А вот тот? - я указал рукой в жерло взлетной шахты, где как раз гордо красовался дипломатический бот позапрошлого поколения.

- А тот уже арендован, и пусть мои друзья так и не смогли найти заказчика, он оплатил три дня, и судно будет его дожидаться до завтрашнего вечера, - вели продолжал мерять меня взглядом, при этом не делая даже попытки указать на дверь. А раз так, значит, он совсем не против договориться. Вот только что ему предложить? Деньги? Или…