Энн Леки - Происхождение

Комитет постановил не отдавать Хевома омкемскому послу. Хотя решение не было еще обнародовано, Хевома уже препроводили в здание Службы планетарной безопасности через боковой вход, так что вскоре он окажется в камере. Посол Омкема наверняка заявит публичный протест, это лишь вопрос времени.

– Не вижу машины, – сказала Ингрей.

– Она там, – ответила Токрис, стоя рядом с Палад. – Репортерам придется уйти с дороги, и мехам, и даже людям.

Журналистам-людям разрешалось подходить ближе, чем мехам.

– Все будет в порядке, – сказало Палад. – Не впервой. Подозреваю, что даже если Ингрей не доводилось оказываться в толпе мехов-репортеров, то рано или поздно придется привыкнуть.

– Доводилось, хоть и не в такой ситуации.

Токрис послали проводить их. Она могла бы ничего у них не спрашивать, но все-таки спросила:

– Вы готовы? Уверены, что хотите остановиться и ответить на вопросы?

Палад, паук-мех, Ингрей и Токрис могли бы просто прямиком пойти к машине.

– Конечно, очень хочу поговорить с ними, – улыбнулось Палад.

Выйдя за дверь, они утонули в невероятном гвалте толпы, крики отражались эхом от соседних зданий, и казалось, что на площади собралось намного больше народа. Над головой, в ярко-голубом небе, парили зеленые, красные и желтые летающие новостные мехи, поднимаясь и опускаясь в воздушных потоках, они тем не менее не нарушали границ разрешенной дистанции. Всю ночь Ингрей провела в темноте, а потом сидела в помещении, и теперь солнечный свет казался ей абсурдным и совершенно нереальным. Выкрики мехов наконец-то сложились в понятные слова:

– Микс Будраким! Микс Будраким!

Ингрей внезапно ощутила разочарование от того, что обращались не к ней, хотя и боялась этого.

– Я больше не зовусь этим именем, – объявило Палад громким ясным голосом. Оно остановилось в четырех шагах от двери, паук-мех и Токрис стояли по обе стороны от него. – Меня зовут Гарал Кет.

Несмотря на то что оно говорило громко, в этом шуме никто из мехов-репортеров его не расслышал. Но толпа понемногу стала затихать, все призывали друг друга к молчанию.

– Я больше не зовусь этим именем, – повторило Палад, и в этот раз до мехов наконец-то дошло. – Меня зовут Гарал Кет.

В какой-то миг мехи окончательно затихли, раздавалось лишь стрекотание летающих машин, озадаченные журналисты нахмурились, а потом мех из «Вокруг да около Урада» сказал:

– Микс Будраким!

Снова поднялся невероятный шум, отражающийся эхом от камней площади. Палад… Нет, уже Гарал. Гарал посмотрело на Ингрей, затем снова на толпу мехов и пошло вперед, паук-мех держался рядом с ним.

– Микс Будраким! – завопил ближайший мех-репортер. – Это вы убили светлость Зат?

Гарал даже не взглянуло на него. Токрис шагнула вперед, чтобы мехи, стоявшие перед ними, расступились.

– Микс Кет! – крикнул кто-то из толпы высоким голосом, точно зная, что звук отразится от фасада здания планетарной безопасности и будет услышан. Ингрей даже показалось, что он был чуть громче дозволенного.

– Микс Кет, это вы убили светлость Зат?

Гарал резко остановилось и вопросительно посмотрело на Ингрей.

Это «Голос округа Арсамол», – тихо подсказала она. Все остальные мехи тут же затихли.

– Я не убивало светлость Зат, «Голос округа», – громко и ясно ответило оно, чтобы все услышали.

– Микс Кет! – снова крикнул «Голос округа». – Мы видели запись, на которой вы говорите пролокутору Будракиму, что не крали семейных раритетов, что с самого начала они были поддельными. Это правда?

– Правда, «Голос округа». Именно так я и сказало. Попавшая к вам запись точна, по моей просьбе ее не редактировали. Почему бы вам не выйти вперед и не проводить нас до машины?

Тут же раздались протестующие вопли журналистов.

– Аенда Крав, – сказало Гарал спокойным, но достаточно громким голосом, так что его было слышно до середины площади. – Терс Ратем и вы, Хорем Каеллас. Вы все прилетели сегодня утром из столицы, чтобы лично задать мне вопросы, по даже не хотите назвать меня тем именем, которым я желаю называться. И никто из вас! Кроме «Голоса округа».

Ярко-оранжевый мех выбрался из затихшей толпы и подошел к Гарал.

– Спасибо за приглашение, микс Кет. Мисс Аскольд. Офицер Итеста. А это, полагаю, посол Гек в Пресгер? Для меня большая честь познакомиться с вами.

Паук-мех посмотрел на него шестью глазами и спросил:

– Что это? Что это такое?

– Мех из новостного агентства «Голос округа», – ответила Ингрей. – Им управляет человек-репортер. Если вы не хотите отвечать на его вопросы, просто скажите об этом, и вас оставят в покое.

Она многозначительно взглянула на оранжевого меха.

– Не вам решать, как нам следует называть вас, – возразила Хорем Каеллас, невысокая полная женщина из популярного на всю планету издания.

– Я буду разговаривать только с «Голосом округа», – сказало Гарал, и Токрис тут же отогнала остальных мехов от машины.

– Мисс Аскольд! – взревел мех-репортер. Ее имя начали повторять со всех сторон, и на этот раз Ингрей была бы рада, чтобы они просто забыли о ней. Она знала, как вести себя в такой ситуации, когда тебя бомбардируют вопросами, когда разноцветные мехи наступают, сжимая в кольцо. Нужно улыбаться и хранить молчание.

– Если бы здесь появился пролокутор Будраким, – сказал «Голос округа», когда Токрис открыла пассажирскую дверцу, – то они бы не обращали на вас внимания и задавали вопросы только ему.

– Если бы им удалось получить от пролокутора информацию, которая им нужна, то никто бы не пришел сюда, чтобы поговорить лично со мной, – сказало Гарал. – Если Ингрей и Токрис не возражают, вы можете поехать с нами до остановки, где мы пересядем и отправимся к подъемнику.

– А посол Гек? – спросил «Голос округа», сложившись вдвое и забираясь в машину следом за Гарал и пауком- мехом.

Ингрей тоже села.

– Я заметила, что вы оказались в машине еще до того, как поинтересовались мнением посла, – сказала она, прежде чем Гарал или паук-мех могли бы ответить. Мех- репортер сидел напротив Гарал. – А вы еще беспокоились, что будет, когда сюда придут крупные агентства.

«Голос округа» издал удивленный щебет.

– Спасибо, что помогли мне, Ингрей. Эй, офицер Итеста, как вы думаете, смогу ли я получить от заместителя начальника Верет хоть какой-то дополнительный комментарий, кроме официального заявления?

– Нет, – ответила Токрис, усевшись рядом с мехом- репортером и закрыв дверь. – Считайте, что меня здесь нет, ладно?

– Хорошо, – согласился «Голос округа». – Итак, посол, мы так и не поняли, почему вы считаете, что Гарал – Гек. То есть понятно, почему оно с вами согласно, но это немного другая история.

Глаза паука-меха воззрились на репортера.