Александр Седых - Игра Хаоса

Сориус, встречающий Линса с учениками, немного помявшись, сообщил путешественникам, что путешествовать они будут не одни. Вместе с ними отправится ещё одна группа из трёх человек от службы наблюдения. Линс поморщился, но возражать не стал, а лишь уточнил, кто же будет главный в общей группе. Сориус радостно подтвердил, что главным остаётся Линс.

Загрузившись в школьную закрытую повозку вместе с главой школы, все поехали к отправному порталу. Тот располагался довольно далеко от школы, вблизи от дворца императора. Попутчики сами прибудут туда.

Отправной портал находился в большом круглом строении. Сашу показалась очень странной архитектура этого строения, как будто здание не из этого времени. Перед входом не имелось никаких украшений и колонн, да и само здание представляло собой простой каменный купол. Сразу за дверями, в разные стороны вдоль внешней стены, расходились коридоры. Саш предполагал, что они охватывают всё здание по окружности. На внутренней стене коридора виднелись двери входов в какие – то помещения. Приличная охрана обнаружилась в проходе дальше, внутрь здания. Пара магов и десяток бойцов, обвешанных всевозможными амулетами, остановили их группу. Специального пропуска у Сориуса не оказалось, пришлось ждать вторую группу путешественников. Заказчиком похода выступала служба наблюдения, так что пропуск находился у них. Пришлось устраиваться на широкой скамье, стоящей специально для этой цели в коридоре, перед постом охраны. Сашу такая нестыковка сразу не понравилась. Если проблемы начинаются ещё до начала путешествия, то оно обещает быть не таким простым, как предполагалось. Лёгкой прогулки, с целью временного исчезновения из столицы, не предвидится.

Наконец, попутчики появились.

– А меня – то вы и не ждали! – раздался знакомый голос от одной из фигур, закутанных в противопыльные плащи, такие же, как выбрал себе для путешествия Линс. Скафандры Саша и Тисы лишь имитировали этот наряд. Из – под капюшона высунулась довольная физиономия Марис. – Значит, сами решили сбежать, а меня оставить на съедение всяким убийцам. Там, на ступенях, могли же и в меня целиться. Кто будет защищать слабую девушку, если вы сбежите?

– Ну, надо же, – пробормотал Линс, – мало мне своих учеников, ещё и чужих навешивают.

– Не чужих, – тяжело вздохнул Сориус, – теперь не чужих. По моему распоряжению Марис Тейтон прикрепляется к тебе в качестве личной ученицы. Я не могу исключать вероятность того, что покушение планировалось не только на вас, но и на дочь второго советника. Лучше пусть девушка побудет некоторое время подальше от столицы.

Саш понял, почему у главы школы, при встрече, изначально гуляла по лицу виноватая улыбка. Без согласования, навешивать дополнительного ученика на Линса, он не хотел, но и отказаться от просьбы главы службы наблюдения невозможно. Линс тоже понимал положение Сориуса и не собирался протестовать, принимая ситуацию, как данность.

– Вы нас извините, – снял с головы капюшон плаща ещё один человек, – слуга случайно споткнулся и упал в фонтан с собранной поклажей девушки, пришлось всё перебирать заново. Меня зовут Партин Ог, по силе – маг воздуха шестого уровня. Я буду только охранять Марис. Ещё с нами пойдёт её учитель боя – Нисса Ликон.

Третья участница похода тоже сдёрнула капюшон с головы. Линс эту женщину никогда не видел, но в службе наблюдения слабаков не держали, а то, что парочка охраны из этой службы, даже гадать не нужно. Линс представил охранникам девушки своих учеников.

Партин предъявил охране пропуск, и путешественники последовали в зал отправки. Сориус лишь кивнул им на прощание. Он прекрасно знал Линса и не без основания надеялся, что ни в какие авантюры тот лезть не будет.

Зал отправки полностью походил на тот, что Саш видел ранее у мага в пограничном городе. Даже магический рисунок на полу совпадал с таким же, как две капли воды. Отличался только сам процесс отправки. Накачивать энергией контур отправки собиралась девятка магов, вынырнувших из неприметной двери в конце зала, противоположном от входного коридора. Путешественники прошли в центр вделанного в основание пола амулета и остановились. Отправляющие маги рассредоточились по краям зала, за пределами магических каналов на полу. Затянув вслух, для синхронизации общей работы, ритмичное заклинание, они стали закачивать в портальный контур магическую энергию. В отличие от сильного мага в пограничном городе, этим явно не хватало силы для быстрой накачки портала.

Вокруг части портального амулета, где находились путешественники, возник призрачный купол защитного экрана – обязательная перестраховка на случай аварийного выброса энергии в случае срыва перехода. Саш опять, как и в прошлый раз, наблюдал за накачкой рун амулета переноса. Только в это раз процедура оказалась растянута по времени гораздо сильнее.

Процесс накачки уже подходил к завершению, когда в вещевом мешке Марис что – то взорвалось с негромким хлопком. Из мешка плеснули чёткие струи белого тумана, невесомой паутиной накрывая рисунок заклинания, на полу зала и таким образом дополняя его. Партин резанул ножом, мгновенно появившимся у него в руках, наплечные ремни походного мешка девушки и, выдернув его из – под плаща, отбросил к защитному барьеру. Это не помогло. Туман вытек почти мгновенно.

– Проклятие! Амулет коррекции! Нас хотят отправить не туда! – взволнованно закричал Партин. – Я ничего не смогу сделать. Если прервать действие заклинания перехода, защитный экран воспримет это как нарушение и схлопнется, превратив нас в комок слизи. Маги не смогут остановить процесс открытия портала, по тем же причинам. Переходить всё равно придётся. Готовьтесь к бою!

Услышав это известие, Марис уже почти привычно нырнула за спину Линсу, где уже оказалась Тиса. Внутреннее время Саша резко ускорилось. Сознание перешло на ускоренный обмен информацией с искином.

(И-Саш: – Ох, не зря кто – то уронил слугу в воду.

Саш: – Что – то не хочется переться в ловушку. Я, конечно, силён, а ты и вепс, прячущийся в походном мешке, мне поможете, но на другом конце нас будут ждать, точно не мальчики для битья. Занятная вещица этот амулетик, он позволяет дополнять готовые заклинания, не вмешиваясь в их основную работу. Я заметил некоторое возмущение в заклинании портала во время его перестройки этим амулетом коррекции.

И-Саш: – Есть предложение. Велика вероятность того, что возмущение показывает ещё какой – то доступный выход из портала. Может, не стоит идти туда, куда нас пытаются отправить, а лучше выбрать этот, другой ход? Судя по контуру, вряд ли он будет расположен далеко от того, но всё же это будет другой выход.