Екатерина Каблукова - Космический вид на жительство

- Согрелась? – Джерри взглянул на Анну-Бель, стоящую в одном полотенце, с мокрыми волосами, прилипшими к тонкой шее, осекся и начал старательно рассматривать грифона, будто бы пытался обнаружить на нем блох. Флаффи издал что-то слегка похожее на свист.

- Извини, - девушка торопливо прошла в комнату, достала шелковый халат и закуталась в него, пальцами вцепившись в ворот, полотенце скользнуло к ногам, - Вещи остались…

Она осеклась, Джерри смотрел на нее не мигая. Поняв, что от влажного полотенца шелк тоже намок и теперь просто неприлично липнет к телу, Анна-Бель покраснела и замерла, судорожно соображая, что делать дальше. Словно завороженный, Джеральд сделал шаг и наступил на хвост грифону. Флаффи возмущенно заорал и ударил обидчика клювом по ноге.

Пилот невольно выругался, еще раз взглянул на девушку, резко повернулся и ушел в ванну. Послышался шум воды.

Анна-Бель метнулась к чемодану, выхватила оттуда первое, что попалось под руку, и быстро натянула на себя. Когда Джерри с мокрыми волосами появился в комнате, она уже стояла у окна, задумчиво рассматривая город через мокрое стекло.

- Так не может продолжаться, - тихо сказала Анна-Бель, услышав шаги за спиной, - Завтра я попрошу, чтобы мне разрешили въехать в общежитие раньше.

- Не говори ерунды! – оборвал ее пилот, при мысли о том, что она уедет, настроение окончательно испортилось, - По-моему, мы прекрасно уживаемся вместе.

- Джерри, я же вижу, что мешаю тебе! Ты – нормальный здоровый мужчина, и из-за меня не можешь привести никого.

- А с чего ты решила, что я вообще кого-то сюда водил? – фыркнул Джерри, - Уверяю тебя, в городе великое множество мест, где можно прекрасно провести время.

- Не сомневаюсь, ты знаешь их все! – вспылила девушка.

- Как ты заметила, я – нормальный здоровый мужчина, - сухо произнес он.

- Я же мешаю тебе, даже сегодня…

- А что сегодня? – наверное, не стоило так явно реагировать на нее, но когда Анна-Бель вошла в комнату в одном полотенце на голое тело… Даже сейчас, когда он пять минут стоял под ледяной водой, а Анна-Бель была одета в водолазку под самое горло и льняные брюки, Джеральд все еще испытывал возбуждение при одном воспоминании об этом. К тому же водолазка так обтягивала грудь девушки… Он заморгал, прогоняя наваждение. Увлеченная своей речью, девушка и не заметила этого:

- … Джулия…

- А что Джулия? - упоминание имени его бывшей девушки окончательно привело пилота в сознание.

- Она же приходила сюда в надежде помириться!

- Она приходила сюда в надежде найти доказательства фиктивности моего брака! И если бы ей это удалось, то тебя выдворили бы на Креолу, а я провел бы пару незабываемых месяцев в государственной тюрьме, и с моей карьерой пилота было бы покончено, - оборвал девушку Джерри, - И если тебе наплевать на себя, то мне уж точно – нет!

Анна-Бель осеклась, прошлась по комнате, затем вновь подошла к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу:

- И о чем я только думала, когда предлагала тебе все это! – простонала она.

- О том, что не хочешь возвращаться домой, - с усмешкой напомнил ей пилот, - А еще я тебе понравился!

Он весело смотрел, как окончательно растерявшаяся девушка пытается подыскать слова, чтобы ответить достойно, и хотел что-то добавить, но послышался сигнал вызова. Джерри бросил взгляд на функционал и поморщился:

- Извини, это Катч.

Он подошел к окну и очень быстро переговорил с другом, затем вернулся к Анне-Бель:

- Катчер получил файлы стандартных вопросов от миграционной службы. Он скинул их на почту, - пилот уже разворачивал вирт-монитор прямо перед девушкой. Она задумчиво начала читать, и если первые вопросы не вызывали особых эмоций, то, дойдя до середины, покраснела:

- В каких позах вы с мужем занимаетесь сексом? Они с ума сошли!

- Если что, можешь сказать, что я сверху! – поддразнил Джерри, все еще стоя за ее спиной. Анна-Бель хотела сказать что-то резкое, но поняла, что он шутит, и улыбнулась:

- Да, действительно.

- Главное, это – правда.

- А как насчет остального? – она кивнула на экран, - По поводу родителей понятно, ни ты, ни я с ними не общаемся. Друзья… Люк, верно?

- Да, больше никого нет, а у тебя?

- Уже нет, - девушка вспомнила, как попыталась связаться со школьной подругой, но та бросила трубку и моментально заблокировала ее в своих контактах.

- Вот и славно! Ты не знаешь о моей работе, поскольку это секретно, а я о твоей, потому что это очень умно.

Анна-Бель вздохнула:

- Теперь я понимаю, как ты сдал все экзамены.

- Не поверишь, я учился как проклятый! - он криво усмехнулся, - Хотел доказать отцу, что способен на большее.

- Он не оценил?

- Не знаю. В какой-то момент я обнаружил, что уже не нуждаюсь в его одобрении, - Джерри вновь улыбнулся, затем, вспомнив про официальный файл, спохватился, - Впрочем, какая разница, он ведь все равно очень далеко отсюда.

- Думаешь, он не гордится тобой?

- С чего ему гордится? – он сказал слишком равнодушно. Анна-Бель взглянула на него с удивлением.

- Ты умный, смелый, не боишься брать ответственность за других, - начала перечислять она, - Думаешь, этого недостаточно?

- Для него – нет. И давай оставим эту тему, ладно?

- Хорошо, - послушно кивнула девушка, не желая осложнять и без того запутанные отношения.

Здание главного штаба ВКС располагалось в парковой зоне, на выезде из города. Оно было построено в незапамятные времена, когда первые колонисты лишь осваивали планету. Невысокое, всего десять этажей, с высоты скоростной магистрали здание напоминало несколько правильных шестиугольников, вставленных один в другой. Джерри знал, что еще несколько этажей уходило вниз, под землю, образуя надежные бункеры, где могло укрыться командование в случае войны.

С трудом найдя место - рабочий день был в разгаре - Джерри припарковал флайбайк, с тоской посмотрел по сторонам, натянул белые перчатки, одернул парадный темно-синий китель, поправил чуть сбившуюся орденскую планку и, то и дело прикладывая руку к козырьку фуражки, чтобы поприветствовать старших по званию, чеканя шаг, направился ко входу.

Пропускная система тоже раздражала. Для того чтобы попасть в здание, необходимо было раз пять подтвердить свою личность по сетчатке глаза, коду ДНК и еще каким-то параметрам, о которых капитан Райс даже не хотел задумываться. Наконец он прошел в огромный холл с черно-белым полом, напоминающим шахматную доску. Здесь, как обычно, царила суета. Расположенные вдоль коридора двери постоянно раздвигались, то впуская, то выпуская гуманоидов в военной униформе.

Джерри, по пути отдавая приветствия, направился в туалет, еще раз осмотрел себя в зеркало, расправил несуществующие складки на форме, до блеска протер туфли специальной губкой, лежавшей тут же, на краю одной из раковин, снова натянул перчатки и оперся на края каменного бортика. До начала экзамена оставалось полчаса, и лучше он проведет их в тишине, чем в шумном коридоре, где каждый третий норовит окликнуть его и поинтересоваться последними новостями с орбиты.