Екатерина Каблукова - Космический вид на жительство

- Состояние нормальное. Высота шесть тысяч пятьсот… Системы исправны, так что скука полная, - последние слова он пробурчал себе под нос. Ему показалось, или он услышал тихий смешок:

- Бродяга, поднимайтесь!

- Семь тысяч… вас понял, - Джерри потянул штурвал на себя, разворачивая «птичку» к звездам. Пилотник послушно поднял нос и вдруг, вместо того чтобы набирать высоту, задрожал, затем замер и вновь начал падать вниз. Панель моргнула и погасла. Джерри чертыхнулся и положил ладонь на сканер. На экране высветилась надпись об отказе в идентификации. Повтор. Безуспешно. Дрооид молчал. Плюнув на предписания, Джерри стянул перчатку скафандра и приложил руку. Ничего. Пилотник падал.

- Бродяга, что там у вас? – в голосе маршала послышалась тревога, - Почему вы снижаетесь? Вам дан приказ выйти на орбиту.

- Отказ систем. Пытаюсь подключить дроида, – проскрежетал он, вновь натягивая перчатку, - Бро, включить резервную систему. Механический голос:

- Отказ. Идентификация не пройдена.

В голове звенело, желудок, казалось, опускается вниз, перегрузки возросли.

- Отказ дроида. Перехожу полностью на ручное управление, - он попытался активировать панель напрямую, - Отказ систем. Падаю. Просчитайте траекторию.

- Сэр, он падает прямо на Вайоминг! – проорал кто-то в панике. Послышался шум, кто-то куда-то побежал. Связь так и не отключили, и Джерри слышал все, что происходит в центре управления.

- Если он рухнет, разнесет полгорода.

- Это же Армагеддон, - прошептал кто-то.

- Попробовать отвести его? – кажется, это Люк.

- Как? Он входит в плотные слои атмосферы…

За стеклом кабины Джерри заметил первые язычки пламени.

- Почему он вообще оказался там? Мы же согласовывали другой район… - этот говорил растерянно.

Пилотник все снижался, болтаясь из стороны в сторону.

- Разбираться будем после, - голос Уолкера звучал как в тумане, - Рассчитать все возможные варианты!

- И невозможные! – снова отец.

- Вариантов нет, учитывая скорость падения и ветра… Сэр, пилотник придется сбивать ракетами в воздухе.

- Что? – маршал уже не сдерживался, - Вы что, идиоты! Там же мо… человек!

- К сожалению, сэр, выбора нет. Если он рухнет, пострадают сотни.

Молчание. Тяжелое и долгое. Затем снова отец.

- Джер? – голос маршала звучал очень странно.

- Я все слышал. Дайте мне время. После прохождения верхних слоёв я попытаюсь запустить систему. Если не удастся – сбивайте.

- Я не отдам этот приказ, - отец почти шептал это.

- Отдашь. Тебе некуда деваться. Дайте расчет потоков ветра, попытаюсь катапультироваться в случае неудачи.

- Катапультируйся сейчас! – приказал командующий.

- Это невозможно, сэр, - вмешался кто-то, - На этой высоте он сгорит, а ниже… мы не сможем сбить чисто. Осколки упадут на город.

Джерри откинулся на спинку кресла. За стеклом кабины полыхало пламя. Охваченный огнем пилотник падал почти вертикально вниз, усиливая и без того тяжелые перегрузки. Пилот уже не видел, что творится по бокам от него, изо всех сил он старался не пропустить момент вхождения в нижние слои атмосферы. Если крылья не раскроются, это конец.

Вновь вспомнилась Анна-Бель, ее сияющие глаза тогда, в ресторане. «Именно поэтому ты стал пилотом?» Она ждала его. И Джерри не мог её подвести.

Ни её, ни отца, который сейчас стоял и беспомощно смотрел на экран, понимая, что должен отдать приказ убить своего единственного сына. Надо было действовать и действовать очень быстро. Джерри еще раз бросил взгляд на панель. Приборы молчали. По всему экрану шла надпись: «отказ идентификации».

- База, дайте высоту, - приказал пилот, голос был хриплым.

- Восемьдесят километров.

Самая плохая высота. Надо пролететь еще двадцать километров вниз, и лишь потом пробовать.

- Что ты задумал? – голос отца звучал напряженно.

- Попытаюсь вручную расправить крылья и спланировать на воду. Это – единственный шанс. Если не получится – сбивайте!

- Маршал, системы готовы. Мы ждем ваш приказ.

Снова молчание, тяжелое.

- Сын, у тебя есть четверть часа, - наконец сказал командующий.

- Давай высоту каждые пять километров.

- Это безумие, - прошептал кто-то и осекся под тяжелым взглядом маршала.

- Семьдесят, - тот отстранил диспетчеров, - Джер, ты меня слышишь?

- Слышу, - кивнул он. К черту старые обиды! Главное, попытаться посадить пилотник и выжить. Отец ждет от него этого, Анна-Бель ждет, он не может подвести.

- Шестьдесят пять… - долгое молчание, - Шестьдесят. Расправляй крылья!

- Рано. Я еще горю.

- Расправляй крылья! Это приказ!

Капитан Райс лишь усмехнулся. Выждав еще немного, он без особой надежды потянулся к очередной кнопке, дублирующей основную систему, нажал, затем потянул штурвал на себя, опуская нос. Пилотник несколько раз болтануло вверх-вниз, затем он выровнялся. Падение замедлилось. Повернув голову, - перефирийное зрение уже отказывало из-за перегрузок - он увидел, что короткие крылья «птички» все-таки раскрылись.

- Джер… - шепот отца.

- Крылья раскрылись, - он постарался, чтобы голос звучал бодро, - Падение замедлилось.

- А двигатели?

- Нет. Пытаюсь планировать, меня сносит к океану. Дайте расчет скорости воздушных потоков.

- Сэр, он не сможет посадить пилотник, - вмешался кто-то. Судя по тому, как он быстро замолчал, маршал бросил на него один из своих фирменных убийственных взглядов.

- Расчеты, быстро! - приказал он. Топот и многоголосица. Сидящий за штурвалом пилот ждал, отсчитывая секунды. Он чувствовал, как очередной поток ветра заставляет пилотник дрожать и пытаться закрутиться. Затем снова голос отца:

- Минут через сорок, если тут наконец-то никто не ошибся, ты на побережье.

- Класс! – Джерри прикусил губу, изо всех сил удерживая пилотник, который то и дело норовил завалиться на бок, - Всегда мечтал прыгнуть в океан с орбиты! Вышли спасателей, пусть ведут, только держат дистанцию.

- Будешь катапультироваться?

- Постараюсь посадить эту птичку, вам же нужно произвести расследование.

- Джер, к черту расследование! Если надо прыгать – прыгай.

- Так и знал, что ты это скажешь, хотя наверняка сам бы такое никогда не сделал, - усмехнулся Джерри, - Все-таки я попытаюсь.

- Сын, не рискуй понапрасну.

Сдержанные ахи где-то позади маршала. Пилот с укором покачал головой, словно отец мог его видеть:

- Хорошо.

Путь занял часа полтора. Чтобы плавно снизиться, приходилось постоянно кружить, ловя очередной воздушный поток. В какой-то момент он заметил бортовые огни флаеров спасательной службы, следовавших за ним.

Два раза Джерри пытался запустить двигатели, оба раза безуспешно. Впереди уже виднелась громада океана. Белые буруны волн. Ветер усиливался. Пилотник снова заболтало.