Екатерина Каблукова - Космический вид на жительство

Придерживая девушку за локоть, чтобы наверняка не сбежала, он повел ее внутрь, через шумный зал, где пятеро его коллег составляли протоколы опроса потерпевших, провел в блок, где содержались задержанные, и распахнул дверь:

- Прошу.

Не чуя подвоха, Анна-Бель шагнула в помещение, где, как она думала, находился начальник полиции. Комната была пуста. Небольшая кровать у стены, решетки на маленьких окнах. Слишком запоздало Анна-Бель поняла, что попала в камеру. Дверь за ней закрылась. Она кинулась к ней, стуча по металлу кулаками:

- Выпустите меня!!! Слышите! Вы не имеете права!!! Да выслушайте же меня!!!

Ей в ответ была тишина. Понимая, что оказалась в ловушке, девушка опустилась на жесткую койку и закрыла лицо руками. Она проиграла.

Джерри сидел в рубке, с тревогой поглядывая на приборы. Датчик топлива тревожно мигал, на экране панели бежала надпись, извещая, что запасы приближаются к нулю. Пытаясь ускользнуть от преследования, Сент-Джонс выжал из баков почти все.

Из-за неудачного изначально взятого полковником курса Джерри пришлось делать большой крюк, чтобы вывести корабль на новый в обход пояса астероидов, которые могли повредить звездолет.

И вот теперь – новая проблема. Благо этот корабль, как и все военные, был неприхотлив и, в отличие от частных новомодных яхт и межгалактических флаеров, мог работать на любом топливе. Но все равно топливо надо было заправить в баки. Пилот вздохнул и затребовал список ближайших станций. Включил связь с Шайеном:

- База, это Бродяга.

- Бродяга, что там у тебя? – сухой голос. Неужели маршал сдался и поехал отдохнуть к себе домой? Зная отца, вряд ли.

Наверняка, в лучшем случае, прилег где-нибудь на кушетке, которую доставили в центр управления, и сейчас сквозь дрему слушает переговоры сына с нервничающим от столь пристального надзора диспетчером. Хорошо, что хоть Элинор рядом с ним. Почему-то Джерри не сомневался в том, что она именно там. Ему вдруг подумалось, что они бы были прекрасной парой, и что отец не должен упускать этот шанс.

- Бродяга, ответьте! – потребовал диспетчер, в его голосе слышался суеверный страх. Наверняка маршал уже стоит за его спиной. Джерри чертыхнулся: задумавшись, он отвлекся от разговора.

- У меня все в порядке. Топлива мало, - он еще раз взглянул на показания, - Прошу разрешения на дозаправку на ближайшей станции.

- Ближайшая от тебя – Лафьет, - не выдержал маршал, перехватив связь, - Я сейчас дам приказ связаться с ними. Кстати, я знаю там начальника полиции, можешь сдать своих пленников ему, я предупрежу.

- Хорошо, - Джерри досадливо поморщился: передача Сент-Джонса и Джулии могла занять время, а он торопился, но все равно надо было заправиться. К тому же оставлять этих двоих на борту было очень рискованно, они могли освободиться.

Пилот выстроил курс, задал программу автопилоту и, бурча себе под нос что-то весьма нелицеприятное о тяжелых звездолетах, снова откинулся в кресле, с какой-то тоскливой ненавистью смотря в мониторы обзора.

- И стыкуйся аккуратнее. Там все-таки пассажирский терминал, - прозвучало в ушах. Отец все еще был на связи.

- Да, сэр! Так точно, сэр! – вопреки инструкциям, Джерри отключился первым и ударил кулаком по краю приборной панели, вымещая на ней всю свою досаду. Он не стал рисковать и спрашивать по общему каналу о яхте Богарне, опасаясь возможной прослушки, но, судя по тому, что отец ничего не сказал, новостей и не было. Пилот не сомневался, что за яхтой внимательно следят по радарам, и преступники не уйдут, но возмездие сейчас было последним, о чем он думал: никто не знал, что творилось в каютах.

Лафьет приближался. Чтобы хоть как-то занять себя, Джерри переключился на ручное управление, но это не доставило ему радости. После маневренных пилотников звездолет казался слишком тяжелым и плохо управляемым. Едва не стесав оба бока, пилот пристыковался к шлюзу, доложил на базу, там вновь сидел дежурный, затем открыл выход.

В коридоре уже стояли несколько человек, один из них, невысокий, со светлыми волосами и слегка покрасневшим, словно обветренным лицом, представился как начальник полиции Лафьета. Джерри проверил идентификацию его личности, используя полный профайл, после чего провел их в санитарный отсек и открыл дверь.

Сент-Джонс выглядел ужасно. За несколько часов, проведенных в темноте, он буквально превратился в старика и уже ничем не напоминал того статного седовласого офицера, которого все знали как секретаря командующего. Джулия выглядела лучше, хотя ее глаза опухли от слез. На какой-то момент Джерри даже стало ее жаль, но он вспомнил об Анне-Бель, затем о релаксанте, который психолог собиралась ему ввести, и сентиментальность прошла.

- Вы что, привязали их к опорам? – ужаснулся кто-то из сопровождающих начальника полиции, пока остальные разматывали ремни и надевали на пленников наручники.

- Разумеется, не мог же я позволить этим двоим разгуливать по звездолету, - фыркнул пилот, - Особенно после того, как они то же самое проделали со мной!

Сент-Джонс, словно очнувшись, поднял голову с ненавистью взглянул на пилота:

- Надо было сразу тебя пристрелить, ублюдок!

Джерри хмыкнул, а начальник полиции строго посмотрел на арестованного:

- Я полагаю, мы должны приобщить это высказывание к делу. Кстати, позвольте полюбопытствовать, как вы освободились? – начальник с интересом посмотрел на сына главнокомандующего. Тот пожал плечами:

- Повезло. Простите, расскажу в другой раз, у меня мало времени.

- Звездолет все равно будет заправляться около часа, - заметил его собеседник, - хотите, могу угостить вас кофе.

- Так хочется услышать мой рассказ? – обозлился Джерри, больше всего - на очередную задержку. В этот момент он готов был придушить полковника за такой расход топлива.

- Скорее, расспросить вас об отце, мы с ним давно не виделись, - виновато улыбнулся начальник полиции, - Я просто не вижу смысла для вас находиться на корабле, если пока что невозможно улететь.

Пилот выдохнул, признавая правоту слов своего собеседника:

- Простите…

- Ничего страшного, маршал вкратце обрисовал ситуацию, и я понимаю, что вы торопитесь, - он протянул руку, - Зовите меня Айк.

- Джерри, - тот пожал протянутую ладонь и, понимая, что отказываться от гостеприимства глупо, поплелся за новым знакомым.

Пленников уже увели, Джерри с Айком прошли какими-то путаными ходами между рядами магазинов и, когда пилот начал опасаться, что не найдет дорогу обратно, остановились около едва приметного отсека, перед которым собралась огромная толпа гуманоидов.

- Что это? – Джеральд с изумлением рассматривал разношерстную компанию.

- Потерпевшие, - начальник полиции усмехнулся, - Впечатляет, не так ли? Это еще ничего. Вы не видели, что творится здесь в период распродаж! При этом большинство краж, естественно, не раскрывается, за что наш участок постоянно получает выговоры.