Дмитрий Даль - Поймать молнию [litres]

Такое решение многим не понравилось. Были люди куда более достойные, чем Порохов, и при должности, и при регалиях, а он всего лишь полковник, к тому же еще и пороху не нюхавший. Не то что генерал-полковник Тоцц, который более двадцати лет провел на передовой, командовал не учебным, а реальным флотом, награжден Героем Содружества трижды. Или хотя бы спейс-генерал Теодор Морган, отдавший пограничным войскам лучшие годы своей жизни. Они были куда достойнее, чем этот выскочка, академический учебник – полковник Порохов. Так говорили многие, так шептались за его спиной. Порохову это не нравилось, но он терпел. Главное – не личный комфорт и душевное спокойствие, главное – кризис преодолеть, но он все же для очистки совести попросил у Парма Высокого пару минут для разговора с глазу на глаз и изложил ему свои сомнения. На что Парм Высокий посоветовал:

– Положить на все с пробором. И если что кому не нравится, то путь идет лесом, а мы его по законам военного времени.

Больше Максимилиан Порохов этот вопрос не поднимал.

Из планетарной системы Сот приходили тревожные вести. Четыре тяжелых крейсера, по классу близкие к «Гигантам» Содружества, вошли в систему изнутри, возникли как бы из ниоткуда, высеяли огромное количество быстрых штурмовых истребителей, которые атаковали спутники Сот и орбитальные верфи. В первые же минуты сражения были уничтожены восемь строящихся крейсеров. В срочном порядке от границ системы был отозван пограничный флот и стянут к планете. Это изрядно ослабило границы, где остались лишь спейс-крепости, сила, конечно, огромная, только неповоротливая. Если произойдет вторжение с любой из окраин системы, крепости способны остановить, задержать нарушителя границы, но произвести маневр, преследовать захватчика – на это они были не способны.

Сражение шло уже второй час, и просвета не было видно. К этому времени в Зале совещаний появилось новое действующее лицо – Игнац Пастораль, которого президент Кречетов назначил своим представителем в штабе. Неожиданное, пугающее назначение. Что этим хотел сказать Виктор Кречетов? Почему именно Игнац Пастораль? Многие задались этим вопросом, когда увидели лидера партии «Крылья», провозгласившей в своей программе разрушение Содружества и дарование мирам свободного плавания. Так в насмешку называли его идеи критики. Когда же на центральном экране Совета появилось усталое лицо Кречетова и он объявил о своем решении, командиры совсем перестали что-либо понимать.

– Разве можно предателя назначать своими глазами и ушами?

– Да этот ренегат и мать родную продаст, главное подороже.

– О чем думает Кречетов или совсем из ума вышел? – зашептались люди в погонах.

Игнац Пастораль вел себя скромно. Занял место в углу стола, попросил краткую сводку о ходе сражения и затаился.

Тем временем на экранах Совета появилась картинка системы Сот. Изображение нестабильное, рваное (в первую четверть часа истребители противника уничтожили два передающих центра на космических станциях «Солнечная» и «Лазурный»), но давало представление о том аде, что творился в системе.

Порохов просматривал сводку, поступавшую на его планшет, и краем глаза следил за трансляцией сражения. Главное, от чего зависит исход любой битвы, – разобраться в том, кто твой враг, в чем его слабые места, после чего нанести удар туда, где он ждет меньше всего. Они знали, как воевать с рейнцами и с шароверами, но не имели представления, как остановить неведомого врага.

Сейчас лучшие аналитики академии из действующей армии работали над анализом поступающих сводок и снимков, чтобы из груды информационного мусора откопать то маленькое семечко истины, которое поможет им уничтожить черных. Так в официальных отчетах Генштаба было решено именовать агрессора.

Сразу же, как только стало понятно, что вооруженные силы системы Сот не в силах противостоять черным, было принято решение перекинуть дополнительные войска к месту сражения. Ближе всех к системе находились шестая, девятая и двенадцатая секторальные группировки Рикосты. Шестую возглавлял адмирал Роман Выдра, и с его кандидатурой спасителя единогласно согласились все высшие чины Генштаба. Двенадцатую группировку возглавлял адмирал Серп Крикунов. К нему тоже ни у кого не нашлось претензий. А вот к командующему Девятой группировкой адмиралу Марку Лютому у половины командиров Генштаба были вопросы и претензии.

Марк Лютый суровый мужик, прямолинейный, как дуло торпедной установки. Он любому говорил в лицо то, что думал, ничего не скрывал и не юлил, как многие кабинетные командиры. За это его не любили и добились назначения в Девятую группировку, распложенную на окраине обитаемой галактики, у черта на куличках.

И вот теперь вместо того, чтобы оперативно решать вопрос, командирские головы засомневались и заспорили. Справится ли Лютый, достоин ли он такой чести спасти систему, стоит ли извлекать эту карту из колоды, ведь она неподконтрольна и непредсказуема.

Эти идиоты были уверены в благополучном разрешении конфликта. Никто не сомневался в победе над черными. Они уже делили будущие трофеи и пытались наложить лапу на останки крейсеров, которые в этот момент благополучно утюжили систему Сот, нисколько не стесняясь, вычищали ее до нулевого состояния.

Да, конечно, не все присутствующие здесь офицеры – карьеристы и идиоты, были и благородные люди, пытавшиеся в кратчайшие сроки разрешить конфликт. Но большинство составляли те, кто пытался нажиться на кризисе.

Порохова тошнило от этих лоснящихся, холеных морд. И да, пускай он не нюхал пороха и не участвовал ни в одном крупном сражении, но и для них время сражений давно уже прошло. Они заросли жиром и заботятся о новых медалях и привилегиях для своих тучных задниц. Разогнать бы их к чертовой матери да набрать новых, молодых, энергичных офицеров, которые мыслят здраво, свежо. Только вот эти карьерные могильщики не дают нормально развиваться талантливым военным, хоронят их заживо, при этом продвигают серость и никчемность.

Ничего. Это не касается его золотых беретов. У него все по-другому. Его корпус – настоящая кузница кадров, элита элит. Придет день, когда в креслах оперативных командиров эти пустые головы заменят его гвардейцы. Тогда наступит золотая эпоха Содружества. Он свято в это верил.

А Марка Лютого зажали, не дали ему развернуться. Узнав о том, что происходит в Сотах, он сам вышел на связь с Генштабом и предложил перебросить корабли на помощь осажденной системе. Он находился ближе всего к Сотам, но ему не доверили, сказали, что временно в его услугах Соты не нуждаются. А ему следовало быть готовым в любой момент выступить и ждать приказа. Если потребуется, с ним выйдут на связь.