Евгений Синтезов - В пираты по объявлению, или это маркетинг, детка!

— Это в астероидной шахте, да? – проявил осведомлённость в общих вопросах – я ведь действительно люблю и читаю нормальную фантастику.

— Да с чего ты это взял? – удивился Сергей Витальевич.

- Ну… — я растерялся. Вот как ему объяснить? – У нас есть легенды, что похищенные попадают в шахты…

— Похищенные? – раздражённо подумал инопланетянин. – Ты ведь сам пришёл по объявлению и подписал соглашение!

— Какое соглашение???

— Ты ответил, что хочешь стать сотрудником ЧВК «ZX». По нашим законам этого достаточно.

— По каким законам? – я заинтересовался.

— Да, человек! На территории Содружества действуют законы, а наш корабль как раз и является такой территорией. Это на твоей дикой планетке можно делать с вами всё, что угодно, только там вы просто никому не нужны.

—Ух-ты! Корабль! Правда, что ли? – не смог я сдержать странного восторга.

—Да! – важно подтвердило оно. Сразу видно, что такая реакция новичка ему привычней.

—И что мне по этим законам? – отмёл я лирику. – В шахту?

—Да кем ты себя считаешь, разумная особь! Насекомым? В нашем распоряжении сотни рас, более приспособленных к малой гравитации, с гораздо меньшими потребностями. Они устойчивее к любой радиации, к высоким температурам. А потребную для жизни энергию берут прямо от звёзд, достаточно нанести на их природные хитиновые скафандры особый нано-слой.

—Ага-ага, — закивал я, — наверное, особенно легко с ними договориться!

—Они просто строят свой улей. Ничего не знают о шахтах. – Мне показалось, что его голос стал чуть человечней. — И не задают дурацких вопросов.

—Да? Ладно, а к чему приспособлены мы? – я почти поверил.

— Вы быстро живёте, быстро думает и вполне сопоставимы по аналитическим возможностям с искинами пятого уровня.

—Значит и вправду истребитель? – я почти обрадовался.

—Всё зависит от тебя. Сейчас ты на испытательном сроке…

—Каком-каком? – я едва не засмеялся.

—На адаптационном, — поправился Витальевич. – Мы вправе разумным обитателям диких миров, пожелавшим приобщиться к свету Содружества, предоставить такую возможность.

—Угу, пожелавшим! – я не мог удержаться от сарказма.

—Ты сам-то знаешь, чего действительно желаешь? – в его тоне прозвучали ироничные нотки. – Вот-вот. Тебя не обманывают. На испытательном сроке мы предоставим тебе возможность овладеть полезной профессией, подходящей особенностям твоей расы.

—А сколько он продлится? – ситуация с его точки зрения начала мне немного нравиться.

—На первой же станции или планете Содружества можешь уйти, рассчитавшись с издержками, если сам до этого не подпишешь с нами контракт.

—Какие контракты с издержками? – я предчувствовал подвох.

—Подробности узнаешь у Олега, он твой куратор. Двери сзади, подожди снаружи.

—А…, —я был не готов к столь быстрому окончанию разговора.

—Проваливай! – впервые вслух оно снисходительно подвело черту.

«Нормальный, в принципе, человеческий голос, и чего ему стесняться?» —думал я, поджидая в коридоре Олега.

Семён разговаривал с Кэпом. Кэп и Чиф – капитан и старпом, владельцы «Зелёной буханки». Единственные инопланетяне на борту давно привыкли к тому, что их имена для людей не произносимы, и даже друг к другу стали обращаться только так. Кэп вызвал рубку, Чиф откликнулся не сразу.

— Что тебя так отвлекло на рутинной походной вахте, старина? – мысленно усмехнулся капитан.

— У старших помощников нет рутинных вахт, — привычно ответил Чиф, —приглядываю за дикарями.

— Никак не пойму, что за удовольствие следить, как они совокупляются? – выдал Кэп шутку номер раз.

— Да уж, нам этого ещё долго не понять! – неожиданно грустно ответил старпом.

— Ты сожалеешь? – удивился Кэп. – Ты желаешь прямым потомкам нашей участи? Чтобы они долгие сто астроциклов собирали кредиты на гражданство в присоединённых мирах?

— Ещё! – тон Чифа стал жёстче. – Ещё минимум сто долбанных астроциклов! Ну почему! Какие-то дикари!! Делают это, когда захотят, а мы только для продолжения рода!!!

— Это основа нашей культуры, её истоки, — хмуро напомнил Кэп. – Не завидуй дикарям, они очень мало живут. Нам же предстоит долгий путь. Если всё будет хорошо, наши потомки родятся гражданами какого-нибудь присоединённого мира. Ещё сотня астроциклов уйдет на то, чтобы помочь им получить гражданство одного из присоединившихся миров. И всего через три сотни мы увидим внуков – граждан центральных, соединённых миров! Вспомни, сколько экипажей за это время сменится здесь… Да сколько мы сменим таких кораблей!

— Да, — Чиф загрустил. – Почти сто полных смен состава, две тысячи жизней…

— И что? Ты их жалеешь? – не понял Кэп.

—Я нас жалею, — отозвался старпом, — мне жаль сотню наших человеческих жизней, что пройдут за это время!

— Разве тебе кажется чрезмерной цена за единственную жизнь гражданина галактики? – делано удивился Кэп.

—Нет-нет, что ты, что ты!!! – развеселился Чиф. – К тому же, может, и не придётся платить так дорого. Нам пока везёт.

Кэп изобразил плевание через плечо – нахватался у землян. – Увидим.

— Конечно. Но пока, — он выделил «пока», — всё складывается удачно. Минералы, потом этот найдёныш. Теперь вот координаты древнего побоища, там не может не быть чего-нибудь интересного!

—Да поможет нам галактический разум! – Кэп воздел вверх руки.

Я невозмутимо подпирал переборку, глядя на приближающегося Олега.

— Давно ждёшь? Двигай за мной, дел полно.

— Подожди. Олег... Тебя ведь и, правда, Олег зовут? Ты-то хоть человек?

— Человек,— кивнул в ответ,— только моё имя для всех, и в первую очередь для тебя — Вог. Когда-то был Васильев Олег Геннадиевич, но он давно умер на Земле.

- Ты мой куратор? – отсекаю лирику. Молчание знак согласия. — Так чем я буду заниматься? — наконец-то я смог добраться до самого главного.

— Как чем? — Вог резко обернулся.— Ты же подписал договор, там написано: «Вы хотите стать рекрутом ЧВК?», ты ответил «Да». Что ещё неясно?

— Ну, ладно, ладно, хорошо, я подписался на военную службу в космосе среди инопланетян. До конца в это поверить не могу, но пусть так, что конкретно делать-то буду?

— Летать, конечно. – Вог невозмутимо продолжил путь.

— А на чём?

— На самолётах, — ответил по слогам.

- А зачем?

— Убивать, - равнодушно пожал Вог плечами.

— А за что? – вырвалось с придыханием.

— За деньги, ну и чтобы самого не убили. Деньги платят хорошие, а в остальном как повезёт.

— Деньги? Убили? Правда что ли? — мой голос сорвался в хрип.

— Здесь всё взаправду.— Сказал он весомо.— Чем раньше поймёшь, тем живее будешь.

— Ну, спасибо, подсобил, подогнал работёнку, век теперь не забуду!