Татьяна Осинская - Хроники одной любви

– Пока не поняла. – Я вздохнула и внимательнее присмотрелась к дверям по обеим сторонам коридора, чтобы не пропустить нужный указатель. – Мне ваши дипломатические выкрутасы неинтересны. Я бы с большим удовольствием зависла в лесу за изучением местной флоры и фауны.

– Так без наших «дипломатических выкрутасов» фиг тебя кто в этот лес пустит, – усмехнулась Урса.

Мы как раз проходили мимо одной из дверей, как до нас долетел обрывок разговора. До нужной комнаты оставалось не более двух метров, но я остановилась как вкопанная.

– Лейлит, что случилось? Ты так побледнела, словно смерть увидела. – Урсула внимательно всматривалась в мое лицо.

– Показалось… – с трудом выдавила из себя объяснение.

Нет, это не мог быть он, не то место, не то время… Да и речь совсем незнакомая. Только вот интонации… Я тряхнула головой, прогоняя наваждение.

– Пойдем лучше, – прошептала подруга, взяв меня под руку, – пока нас не заметили и не обвинили в шпионаже.

– В следующий раз не будут вести секретные переговоры в столь популярном месте, – попробовала отшутиться я, заходя в соседнюю дверь.

Дэрион, кстати, зашел с нами, и от этого мне стало спокойнее. Почудится же такое!

Закончив свои дела, мы вернулись в общий зал и как раз успели вовремя – тут явно что-то намечалось. Столы в центре начали постепенно уходить под пол, и когда они скрылись с глаз, на поверхность стала подниматься другая платформа. Окинув быстрым взглядом пространство, я увидела спешащего к нам Аритана.

– Хорошо, что вы не задержались. – Он взял меня под руку. – Объявили появление наместника.

– Ну наконец-то, а то я уже думала, они его изолировали от греха подальше.

Присутствовавшие постепенно приблизились к центру, образуя своеобразный живой круг. К этому времени основное освещение притушили, оставив яркими только центральные люстры. Платформа со стоящим в центре мужчиной поднялась над полом, и мы смогли лицезреть тыл главного лица местного государства.

– Раньше знакомство с правителем происходило анфас, а вот так, чтобы с затылком – у меня впервые, – не удержалась от комментария Урса. А все потому, что так ожидаемое всеми лицо стояло к нам спиной. И только после того, как подъем прекратился, мужчина начал медленно поворачиваться вокруг своей оси, визуально знакомясь с нашей делегацией.

Поскольку делал он это молча и неспешно, я отвлеклась на лица собравшихся, пытаясь по ним прочесть первые впечатления. Каково же было мое удивление, когда в толпе я заметила того странного нолка без ауры. Старый знакомый, а он что тут делает? Я не замедлила шепотом поинтересоваться у Аритана.

– Ты о ком? Вон тот высокий… блондин не блондин? – окинув цепким взглядом присутствовавших, капитан быстро вычленил нужного.

– Блондин, – усмехнулась я, – это сейчас модно – отдельные пряди выкрашивать в такой необычный цвет.

– Понятно. В общем, он в составе делегации. От дипломатического корпуса. Урсула наверняка его знает.

– Кого я знаю? – тут же послышалось со стороны Урсы. – Ой, а я и правда его где-то видела.

Не успела я удивиться тому, как она догадалась, о ком именно мы говорим, как наткнулась на пристальный взгляд голубых глаз. Наместник стоял к нам лицом и молча разглядывал. Я забыла, как дышать, настолько это было невероятно, невозможно. Но мужчина сделал шаг вперед, затем еще один, и я поняла, что не ошиблась. Мы не виделись девять лет, но он почти не изменился, только черты лица немного заострились и добавилось несколько морщинок. Слабость прокатилась по телу, подгибая колени. Я пошатнулась, но крепкая рука Аритана, служившая мне поддержкой, не дала упасть.

Наместник остановился напротив нас, ничем не выдавая, что мы знакомы. Возможно, он и не узнал меня? Прошло столько лет… Тот, кто мог бросить глупую влюбленную дурочку, даже не объяснив причины, вряд ли запомнит, как она выглядела.

Ситуацию разрядил «посланник в народ», тот самый, что с самого начала был приставлен к столь высоким гостям. Мужчина залопотал что-то на местном наречии, обращаясь к Заману. Судя по мимике и жестам, нас представляли хозяину «вечеринки».

Не останавливаясь, мужчина виртуозно перешел на имперский язык и, в свою очередь, представил нам:

– Заман Тар, Наместник Пандоры и смежных территорий Тринадцатого мира – скрытого от посторонних глаз странника.

– Кош, я думаю, на этом мы можем оставить церемонии и перейти на язык, удобный обеим сторонам, – прозвучал до боли знакомый голос, ознобом прошелестевший вдоль спины.

– Для планеты, изолированной от ООМ, у вас поразительно развит имперский язык, – вступил в диалог капитан.

Наместник сделал едва заметный жест рукой, и платформа за его спиной тут же начала складываться, а на ее месте поднимался оркестр.

По залу разлилась приятная мелодия, освещение тут же изменилось, смещая акценты и меняя оттенок. Атмосфера после такого должна была стать более дружественной и непринужденной, но меня потряхивало от нервного перенапряжения, и я даже не слышала, о чем говорили мужчины. Держалась из последних сил, стараясь не упасть в грязь лицом. И хоть полы здесь были довольно чистые, метафору можно было воспринимать в прямом смысле.

Теперь мне было отчетливо ясно, о чем предупреждала меня интуиция, и, возможно, стоило послушать ее и Аритана. Хотя, если задуматься, я не жалела об этой встрече. Как бы больно ни было, а я рада, что злодейка-судьба предоставила мне шанс раз и навсегда разобраться в этой темной истории. Сейчас Заман, поддерживая светскую беседу, делал вид, что мы не знакомы, даже взгляда меня не удостоил, но я постараюсь найти способ переговорить с ним наедине.

Как только к беседе присоединились Равен тель Наим и Урсула, Итан, чувствовавший мое состояние, начал потихоньку отводить меня из эпицентра общения. Выдержки военным не занимать, и ни одним мускулом он не выдал беспокойства, но я-то знала, что он очень волнуется за меня, тем более не понимая, что происходит.

– Что случилось? Ты сама не своя с тех пор, как вернулась в зал, – спрашивая, Аритан продолжал сканировать взглядом происходящее за моей спиной.

– Ты кого-то ищешь? – попробовала я перевести разговор.

– Официанта с напитками, – немного зло ответил мужчина. – Я понимаю, почему убрали фуршетные столы, но хотя бы напитки можно было оставить?

От подобной заботы у меня защемило сердце и тут же от мыслей о воде пересохло горло.

– Можем сходить в дамскую… – тут я бросила веселый взгляд на Итана, – и не очень дамскую комнату и освежиться там.

Внимательно посмотрев на компанию, развлекающую наместника, капитан согласился. Помещение мы постарались покинуть, не привлекая к себе лишнего внимания, но ощущение взгляда, прожигающего спину, вынудило оглянуться, передернув плечами. Колючие голубые глаза смотрели на меня, не мигая.