Константин Фёдоров - Сержант Десанта (СИ)

— Согласен, господин барон!, — кивнул Дикий. -Тогда подписываем!, — не стал тянуть резину Риз.

Дикий вновь приложил палец и отправил ИскИну свой личный идентификатор, подтверждая принятие условий исправленного соглашения. Барон, видимо, сделал то же самое, поскольку голоэкран моргнул, перепившись всеми цветами радуги и окрасившись в зеленый цвет, тем самым отобразив статус «подписано».

— Вот и все. сержант-комендант!, — весело улыбнулся барон. — Документ подписан, отправлен в КОНКОРД Я могу спокойно заниматься своими делами, особо не опасаясь рассерженных мстителей. Обмен пленными через три дня. и я сразу увожу свой флот домой.

— А зачем вы вообще Тогда напали?, — привстал Дикий, — Если вы не собирались оттяпать себе кусок монаршей территории? Зачем все эти жертвы?

— Хоть это и не относится к теме нзшего разговора, все же отвечу. Мои планеты индустриальные, климат не располагает к земледелию. Орбитальных ферм у меня мало, а продовольствие необходимо для жизни. Раньше мы закупали провизию у монархов и федератов, но в последнее время монархи взвинтили цены и облагают огромными транзитными пошлинами продовольственные грузы. Мы. сержант, оказались на грани голода! Я был вынужден напасть, чтобы добыть своим людям пропитание. Война оказалась дешевле нормальной торговли!

— А имперцы?, — уточнил Дикий.

— А от имперцев торговый маршрут проходит через три других баронства, и каждый норовит отщипнуть кусочек в виде транзитных пошлин. Нам это не выгодно. Такой маршрут делает продовольствие едва ли не дороже нынешних цен монархии.

— Г-хм. — смущенно прокашлялся Дикий, — Я понял…

Такая трактовка вопроса ему не понравилась. Барон… был в чем-то прав.

— Удовлетворен?, — поинтересовался барон, — Тогда прощай, сержант.

— Еще вопрос!, — поднял руку Дикий, — Барон, а что в вашем флоте делают пираты?

— Пираты?, — еще больше нахмурился Риз, — У меня регулярные подразделения! Под моим командованием нет пиратов! -А что ты скажешь на это?, — упрямо наклонил голову Дикий, отправив файл.

— Хм. — помрачнел барон, отсмотрев материал и поняв, что отказаться не получится, — Виновный уже в карцере. Правда, по другому поводу… Наследникам погибших со счетов баронства будет выплачена компенсация в пятикратном размере.

— Я требую выдать этого капитана, виновного в пиратском нападении!

— Требовать ты ничего не можешь. — наклонил голову Риз, — Тем более, что твое требование не подкреплено решением суда! Если суд признает подлинность записи и вынесет такое решение, капитан Халим будет передан представителям Монархии.

Дикий только мрачно кивнул. Барон и в этом вопросе был прав, защищая своих людей до последней возможности.

— Все. сержант. — улыбнулся барон, — Можете оставаться. Главный ИскИн этого корыта я забираю себе. Все. что было снято до подписания перемирия, является моим законным трофеем. И еще… своих пилотов ищите и эвакуируйте сами. У меня для этого нет ни сил, ни возможностей.

Этой фразой барон снял с себя ответственность за чужих ему людей.

— Господин барон!, — вполголоса произнес Дикий в спину уже отвернувшемуся Ризу, — Я понимаю, что в вашем предложении было и второе, и третье дно. Вы к собственной выгоде использовали мое незнание некоторых нюансов. Но я считаю, что нельзя заставлять голодать миллионы людей. Если бы вы не рассказали про эту ситуацию, то соглашение я бы не подписал и держал оборону до последнего вздоха.

— А ты не дурак, сержант!, — обернулся барон. — Я уважаю мужество, честность и упорство. Кто-то другой бы просто порадовался, что счастливо избежал гибели… А ты принципиален. Знаешь что, переходи-ка ко мне на службу! Перемирие подписано, а неустойку по контракту я выплачу. Предлагаю тебе тройную оплату от твоего нынешнего оклада!

— Благодарю, но нет. — отказался Дикий, — Не все измеряется в деньгах! Я подписал контракт будучи в здравом уме и твердой памяти, поэтому я честно отслужу до его конца. Или до своей гибели.

— Знаешь, сержант…, — барон Риз полностью развернулся к Дикому, — Я ценю мужество и упорство… но еще больше я ценю верность! Поэтому знай: по окончании твоего контракта ты всегда можешь найти место у меня. Такое распоряжение своим кадровикам я дам. Прощай!

Барон, отвернувшись, ушел.

— Ну что, садж?

— У нас перемирие. — выдохнул Дикий, — Корабль за нами, они уходят. Собирайте всех, кого найдете! Надо спасать оставшихся…

Адмирал Ард Ас Торри. командующий Третьим Ударным, с каменным лицом стоял на мостике своего флагмана. Несмотря на внешнюю невозмутимость, внутри него бушевала буря! Не каждый день он осознанно шел на верную смерть! Возможно, какие-нибудь «штабнюки» и смогли бы бросить своих людей, остановив и развернув не успевшие уйти в прыжок корабли, но только не он!

Снобы, весь срок службы просидевшие в штабах Метрополии и получавшие звания в основном благодаря деньгам и клановым связям! Они, по мнению Арда, не имели настоящего права именоваться адмиралами. Штаб-адмиралы… теоретики, играющие в войну на масштабных картах! Или «адмиралы штаба», набивавшие необходимый боевой ценз в локальных стычках с заведомо более слабыми противниками. Сам же Ард Торри получил свое адмиральское звание, пройдя служебную лестницу с самого низа, с энсина, и успев поучаствовать во множестве боев.

Свой первый бой он принял будучи третьим лейтенантом и командуя корветом… В той мясорубке он единственный раздал слабину, попытавшись выйти из боя. но. разворачиваясь, подставил борт под полновесный залп. С трудом выжив, потеряв почти весь экипаж, он, тем не менее, смог довести жалкое подобие красавца корвета до ремонтной базы. От разбирательства и суда его спасло только то. что корабельный ИскИн был полностью разбит прямым попаданием, а множественные короткие замыкания сожгли блоки памяти, уничтожив командные логи. Его даже наградили… Но сам Ард знал, что стоила его награда!

С тех пор будущий адмирал никогда не малодушничал, получив прозвище Стальной.

А сейчас Стальной Ас Торри нервничал. Хоть лицо его и было невозмутимо, словно высеченное из цельного куска скалы, но только Спящие знают, каких сил это стоило и как тяжело ему давалось это нзпускное спокойствие!

По кораблю давно была объявлена полная готовность, а сейчас ИскИн отсчитывал последние секунды до завершения прыжка.

— Десять… Пять…, — монотонно проговаривал ИскИн. — Три. два. один, выход.

Несмотря на рекомендации, адмирал так и не занял ложемент, предпочтя крепче вцепиться в поручень ограждения. Освещение еле заметно моргнуло.

— Всплываем! Выход штатный!

— Реакторы шестьдесят, генераторы сорок! Вывод на режим!