Иван Афанасьев - Марк 3.0 Примарат Фортис

— Почему «КосмоРазведка» не прислала рейнджера, а…

— Офисный планктон, — неожиданно перебил её Сергей Перкинз совершенно безликим голосом.

— Нет, я… — замялась Сара.

— Всё нормально, лейтенант, — остановила её Наталья. — Сергей, может тогда вы и расскажите, зачем вы с нами? — предложила она, — Для присутствующих это не секрет.

— Формально мистер Джон до сих пор работает на «ДальКосмоРазведку», — начал он рассказ.

Виной всему стала обычная корпоративная бюрократия. Компания, конечно, знала, что Марк до своего исчезновения фактически работал на АВБ, даже при выполнении задания на Азимове. «КосмоРазведка» исправно перечисляла на его счёт жалование и даже даже иногда получала какие-то отчёты, написанные неизвестным сотрудником спецслужб. Когда Марк улетел с Дарьей и Мартой на Торндайк и не вернулся, его официально объявили пропавшим без вести, и тут выяснилось, что в законодательстве и во внутренних положениях компании нет ничего на этот случай. Можно уволить человека за невыполнение служебных обязанностей или по случаю смерти. Но при форс-мажорных обстоятельствах необходимо сначала убедиться, что сотрудник добровольно дезертировал или погиб. Поэтому Марка заочно отправили в бессрочный отпуск, чтобы не нарушать отчётности.

Спустя десять лет, когда его судьба наконец прояснилась, АВБ само встретилась с руководством «ДальКосмоРазведки» и озвучила необычное предложение. Формально Марк до сих пор выполняет и выполнял всё это время, все десять лет, поручение АВБ. Следовательно — он не дезертировал. А учитывая, что он находится на Кевине системы Луман — одной из исследуемых планет, то он, по сути, продолжает исполнять свои прямые обязанности рейнджера. Компании было предложено отменить приказ об отправке Марка в отпуск, выплатить задолженность по зарплате за все десять лет и продолжать выплачивать её, пока судьба Марка не будет точно выяснена. Неизвестно, что такого ценного для правительства в этом рейнджере, но Коалиция планетарной разведки предложила компании взамен права на половину Кевина. Роль мистера Перкинса заключается в том, что он должен удостовериться, что Марк находится или находился на этой планете или погиб. Мистер Джон должен либо сам подписать заявление об увольнении, либо доктор Кануки подпишет свидетельство о смерти.

— А если его там нет? — поинтересовалась Сара.

— Будем искать, — лаконично ответил мистер Перкинс и замолчал показывая, что рассказ окончен.

Корабль вышел из прыжка и через узкие окна кабина осветилась густо красным светом от двойной звезды системы Луман. В пассажирском отсеке иллюминаторов не было — Марианна и остальные члены команды довольствовались лишь тем, что было видно через открытый проход, отделяющих их от пилотов. Корабль медленно плыл в пространстве. На самом деле, конечно, он несся по нему со скоростью, чуть ниже световой, постепенно затормаживаясь. Вскоре Луман отодвинулся влево, и его место заняла Пенсильвания — газовый гигант, медленно вращающийся вокруг двойной звезды на большом расстоянии. И ещё дальше была их цель — карликовая замерзшая планета Кевин. Вскоре они легли на орбиту и стали медленно облетать ей по спирали. Необходимость в креслах отпала и вся команда столпилась в кабине пилота, но ни многочисленные сканеры, ни визуальный контроль не обнаруживали признаки наличия на планете хотя бы чего-то, что говорило о присутствии человека. Внизу проплывали белые равнины, горы, кратеры, тускло подсвеченные далёким красным светилом. После того, как они дважды облетели планету без результата, Наталья предложила перейти на более низкую орбиту и начать заново — они должны найти хотя бы бункер, в котором жил всё это время Марк.

— Вон там, смотрите, — вдруг сказала Марианна, — это не скала.

Все прильнули в иллюминаторам, кроме мистера Перкинса, который так и остался сидеть в пассажирском отсеке. Но было уже поздно, корабль пролетел дальше.

— Зафиксируйте координаты, — приказала майор пилотам, — на втором витке встаём на стационарную орбиту.

— Для врача вы хорошо разбираетесь в навигации, — заметила Марианна. Ей голос воодушевлённо звенел надеждой, что они, наконец, нашли пристанище Марка.

— Лечить лучевые ожоги и обморожения слишком скучно, — уклончиво ответила Наталья. — Что ты увидела?

— Не знаю, что это было именно, но по очертаниям что-то большое и рукотворное. Слишком прямые и симметричные очертания. Что-то знакомое.

— Ясно. Ладно, сейчас рассмотрим получше.

Корабль сделал ещё виток и остановился. Марианна снова увидела то место. Всё было белое, но характерные линии и общий силуэт был очень знакомым.

— Это корабль! — наконец поняла она.

— Эсминец примаратов, — уточнил один из пилотов, — множественные повреждения, корма оторвана. А вот это, — он показал рукой на экран компьютера, где поверх изображения с поверхности программа цветными линиями обрисовала распознанные объекты, и все посмотрели туда же, — борозда, которую он пропахал при падении. Бункера или чего-то похожего не распознано.

— Садимся, — приняла решение майор. — Посмотрим, что там случилось. Лейтенант и мистер Перкинс остаются на корабле, остальные надевайте скафандры. Там холодно.

Один из пилотов встал и они вместе с Перкинсом ушли. За ними с шипением закрылся люк. Оставшиеся надели тяжёлые скафандры. Майор приказала переключить их на черный цвет и включить нашлемные маячки. Они снова уселись в кресла и пристегнулись. Через некоторое время корабль задрожал и Марианна почувствовала ускорение. Планета за бортом уплыла в сторону и все увидели их корабль, висящий на фоне пустоты. Его верхняя передняя часть отсутствовала — это оказался отделяемый шаттл, на котором команда начала снижение.

— Держаться рядом, — проинструктировала майор всех, когда они сели, — лейтенант идёт первым, за ним ты, Сара, с Марианной, я сзади. Ты не отходишь от неё ни на шаг. Всем держать визуальный контакт друг с другом, приказы мои и лейтенанта выполнять не задумываясь. Пошли.

Они перешли в шлюз и вскоре вступили на поверхность планеты. Пилот посадил челнок рядом с большей частью корабля, недалеко от места разлома, отделившего улетевшую примерно на полкилометра дальше корму с двигателями. Они увидели скорченные трупы, обломки, корпуса истребителей-стингеров. Всё было покрыто толстым слоем белого инея, включая сам возвышавшийся над местом трагедии искорёженный корпус эсминца. Отряд медленно продвигался по равнине, оглядываясь и пытаясь увидеть признаки присутствия живого человека.

— Стоп! — вдруг скомандовал лейтенант, резко остановившись и подняв вверх руку со сжатым кулаком. — Я засёк какое-то движение на одиннадцать часов.