Иван Афанасьев - Марк 3.0 Примарат Фортис

На этот раз Марку удалось прилететь на место почти одновременно с основной массой кротов. Обычно они ведут стайный образ жизни, и не предпринимают ничего, пока не соберется достаточно большое их количество. Только после этого они начинают атаковать. Зуки ползли к небольшому холму. На его склонах периодически возникали новые холмики нор — выползни вылезали на поверхность, осматривались и продолжали путь, зарывшись обратно. На гладком плато на верхушке холма виднелась какая-то бесформенная черная куча в большой луже крови, тонкие ручейки которой начинали медленно стекать по покатому склону возвышенности. Марк завис точно над объектом, снизил мощность винтов и увеличил обороты. В таком режиме обычно тихие электрические двигатели гудят наиболее сильно, но лопасти вращаются медленно и не устраивают торнадо на поверхности. Шум и ветер от коптера замедлил наступление зук и позволил Марку разглядеть находку. Это было тело.

Вернее, это были части тел. Срезанный по диагонали торс с выпавшими внутренностями, отдельно одна нога и три руки — одна целиком, и две обрубленных по предплечью. Торс был одет с черное обмундирование полицейского, одна из рук была явно женская. Камеры коптера снимали постоянно. Марк нажал кнопку сохранения временного отрезка видеозаписи и сделал серию снимков с высоким разрешением. Собирать останки не было смысла — хранить их не где, да и пользы тоже не было никакой. Снимков вполне достаточно, а зуки позаботятся об остальном. Теперь это просто мясо, неизвестно как пролетевшее миллиарды километров и попавшее на Лаппинкотт.

На обратном пути Марк вернулся в сто четвертый и в сто второй квадраты и также сделал более точные снимки. В сто втором пыль почти скрыла следы, но пятно всё равно было ещё видно. Редкие зуки, опоздавшие к основному пиршеству, ползали по нему и слизывали уже запёкшуюся кровь. Учитывая высокое содержание железа на планете, человеческая кровь им должна быть по вкусу. Изучив карту с отмеченными на ней точками активности, Марк заметил, что происшествия были не только зафиксированы в соседних друг с другом квадратах, но и сами места появления тел были выстроены в ровную линию. Исключение составляла лишь первая точка с девушкой, которая располагалась сильно восточнее и немного южнее.

Вернувшись в бункер Марк первым делом попытался связаться с Фёдором, но тот не отвечал. Его маячок жизнедеятельности показывал активность, но определение местонахождения было заблокировано. «Что за секреты?» — подумал Марк, — «Странный он всё-таки». Хотелось пить и выпить. Можно было разбавить спирт из аптечки, но тогда всё равно придется ходить половину дня с неприятным чувством тошноты. Придётся ограничиться просто соком. На кухне Марк решил себя побаловать не порошковым концентратом, а почти настоящим соком из маленькой баночки с неповторимым вкусом алюминия, консервантов и легким оттенком того ананаса, который был изображен на картинке. Марк поудобнее устроился на сидушке, снял с руки адвизор и приготовился смаковать сок, подумывая, а не поесть ли ему. Раз уж решил пировать, то можно регидрировать пиццу. И тут он заметил, что на адвизоре горит пропущенное оповещение — активность в медицинском отсеке.

Марк тихо вошёл в свою маленькую больницу. Девушка лежала неподвижно, но что-то изменилось. В этот самый момент она повернула голову и посмотрела на него. Марку с самого начала было интересно, что она скажет. «Где я?», «Кто вы?» или даже может «Кто я?» — эти шаблоны первыми лезут в голову самих пациентов и их спасителей. Но девушка либо не смотрела фильмы, либо находилась в сознании достаточно давно, чтобы первое любопытство и шок сменились более насущными вопросами. «Где туалет?» — спросила она.

— У вас катетер, — ответил Марк. Он инстинктивно показал рукой туда, где была установлена трубка, но быстро отдёрнув её, когда понял, что это как-то не слишком тактично, — вы можете… прям так… но если вы хотите… ну… то придется вставать. Переносного лотка у меня нет.

— Катетер мешался, я его вынула, — ответила девушка.

— Туалет там, — кивнул Марк в сторону двери в санузел, — но я не уверен… вы сможете встать? Как вы себя чувствуете?

— Странное ощущение, — девушка подняла руку и поводила ей перед собой в воздухе, — расслабленность, но в тоже время ничего не болит и чувствуется бодрость.

— Это от препаратов, — закивал Марк. — Там энергетики, обезболивающие, тоник, стимуляторы роста, антибиотики — целый коктейль. Сначала бодришься, зато потом будет похмелье. Но они лечат быстрее.

— Мне сложно терпеть, помогите, я попробую встать, — нетерпеливо прервала его рассказ незнакомка.

Марк помог девушке сесть. Он опустил кровать ниже, чтобы она могла достать ногами… ногой, до пола. Девушка оперлась на Марка и встала. Хоть она и была большей частью забинтована и обклеена заживляющими повязками, одежды на ней по-прежнему не было. Живая и в сознании она воспринималась Марком совершенно иначе. Раньше это было окровавленное тело, которое он зашивал и заклеивал, не обращая ни на что внимания. Теперь это была женщина, девушка, присутствие которой пробуждало условные рефлексы этикета и безусловную реакцию мужчины.

Они доковыляли до туалета, Марк помог девушке сесть и остался стоять рядом, готовый прийти на помощь. Девушка же расценила это иначе.

— Вы хотя-бы отвернитесь! — возмутилась она.

— Извините, — автоматически ответил Марк.

Они вернулись обратно, Марк помог ей лечь и снова укрыл медицинским покрывалом. Наступило молчание. Нужно было обсудить произошедшее, но оба не знали с чего начать. Марк перебирал варианты, но в голову лезли опять стандартные шаблоны. Одиночество накладывает свой отпечаток — перестаёшь уметь общаться с людьми.

— Что с моей ногой? — спросила девушка.

— Вы помните, что произошло? — спросил в свою очередь Марк. Он подкатил к кушетке пластиковый стул и присел рядом.

— Я помню, что произошло, но не понимаю, что произошло. Эти твари, что это? Какая это планета?

— Это планета Лаппинкотт в системе Лаланд. Э-м-м… восемь с небольшим световых лет от Солнца. Твари — это местные зуки, каменные выползни. Они нападают на всё живое, особенно если чуют кровь. Они напали на вас, ногу спасать было бесполезно.

— А вы кто, врач? — девушка смотрела на него не отводя взгляда.

— Я рейнджер, Марк Джон. Третий, — представился Марк и изобразил головой лёгкий поклон.

— Вы тут один?

— Да, рейнджеры всегда одни.

— А где ещё двое?

— Кто? — удивился Марк.

— Ну вы третий, где ещё двое?

— А, ну это… я в роду третий, как Ричард Третий. Второй — мой отец. Или вы… а, я понял, — Марк заметил, что девушка улыбалась.