Доминика Арсе - Звездный Титаник

– Миледи? – Раздается удивленное.

– А? Да, пожалуйста, – опомнилась.

– Любите цветы? – Спрашивает усаживаясь на смежный угол и показывая тем самым свою деловитость.

– А есть женщины, что не любят? – Ехидствую, стараясь вернуть самообладание. Нельзя показывать слабостей перед ним. А уж тем более симпатий.

В ответ лишь улыбнулся и подал жест прислуге в белом. Мужчина прибежал со скоростью ветра и получил заказ на ухо.

Не могу не рассматривать его украдкой. Мундир с нашитыми наградами заинтересовал меня, это и отвлекает от его вычерченных выразительных глаз, что влезают чуть ли не в мою душу при любом ответном взгляде. Если при первой встрече было темно, страшно и очень – очень хреново, то теперь я могу увидеть в нем не просто дьявола, а истинного искусителя. Никогда не видела таких красивых, сильных, даже всесильных мужчин. Вот такие и должны окружать императора, промелькнула мысль. Хочется расспросить его о наградах и путешествиях, но это предательство к самой себе и памяти о моих друзьях. Каждое мгновение твержу себе, что ненавижу его. А губы улыбаются, щеки горят, как никогда. А все больше частиц тела магнитом тянутся к нему.

– Я смутил вас? – Спрашивает, получая два бокала от официанта. – Попробуйте, это вино с садов Ридиуса, очень редкое, на лайнере всего три бутылки. Капитан любезно пожертвовал для меня одной из своей коллекции. Испробуйте со мной, леди Селеста.

Или как вас там, злорадствую сама над собой. Он вздумал за мной ухаживать?

– За ваше благополучное прибытие, – произносит тост, и мы ударяемся бокалами.

От вина дерет горло, кашляю. Но стараюсь сдержаться.

– Простите, оно крепкое, зато не синтезированное. Двести лет выдержки, постарше вас, леди Селеста.

Молчу, глядя в дисплеи. Что тебе нужно, рыцарь?

– Простите за больную тему, коей я хочу коснуться, – начал, поставив пустой бокал. – Но мне нужно выяснить кое – что. И это дело государственной важности.

Замираю с ощущением, что он прочел мои мысли. Не дышу. Не могу скрыть испуг. Отчего ж…

– Спрашивайте, – произношу без тени кокетства. Он пришел не знакомиться, а выведывать, как Рейли. Разочарование? Нет… полное разочарование. Или я просто уже пьяна.

– Как вы выжили в капсуле?

Вопрос не то что бы застал врасплох. Я уже выдавала подробную версию Миранде и психологу что – то там вешала на уши. Но это же рыцарь. Его обмануть сложно.

– Я… я не знаю, – выбираю такой ответ. – Помню, что было очень холодно и плохо. Ждала смерти, сэр рыцарь. И почти ее получила, но появились спасатели.

Задумчивый взгляд вызвал новую волну опасений.

– Было бы неплохо, если бы вы вспомнили детали, леди Селеста, – произнес строго, но в то же время мягко. – Это важно для моей миссии.

– Хорошо, – пожимаю плечами. – Я постараюсь вспомнить, сэр Клавдий.

– Хм, вы уже меня провожаете? – Произносит вдруг приподнято и подает мне наполненный бокал, хотя я еще не допила прежний.

– А вы меня спаиваете?

– Поверьте, нет нужды, – выдает шутник. И это цепляет.

– Вокруг столько молодых девиц, готовых посетить вашу каюту без помощи дорогущего вина и вообще каких – либо усилий, а вы пришли ко мне, сэр рыцарь. – Решила зацепить в ответ.

– Признаться, вы интереснее других, по крайней мере, это первое впечатление. Мне кажется, или вы от меня не в восторге?

Самовлюбленный ублюдок смеется!

– Нет я рада, что удостоили чести наш лайнер в такое нелегкое для него время. И я, наконец, увидела живого, здорового, да еще и жизнерадостного рыцаря.

Усмехнулся, мотнув головой. Снова его соблазнительная аура захватывает меня. Борюсь из последних сил. Он враг! Он враг! – Твердит мозг моему сердцу.

– То есть вы в курсе дел, что у капитана большие проблемы?

– Большие? – Ахнула невольно.

– Да, настолько, что я получил сигнал бедствия, – прошептал рыцарь. – И к сожалению, не смогу помочь лайнеру. Пополню запасы и отбуду в путь к своей цели.

Сигнал бедствия?!

Ну а кто бы сомневался, что ты, благородный рыцарь, прибыл сюда не помочь, а взять и воспользоваться. Как ты сделал это на пиратском корабле.

– Мне кажется, вас тревожит другое, леди Селеста, – произнес, опрокинув второй бокал вина, словно воду.

– И что это по–вашему?

– Вы опасаетесь меня, – выдал без всякой улыбки.

Рыцарь враз посерьезнел! В груди похолодело, в горле ком застрял. Смотрю на него, как загнанный в угол зверь.

– Но не стоит, – пошел неожиданно на попятную и взглянул плотоядно и даже цинично. – Я не причиню вам вреда, миледи. Напротив, готов пригласить вас в свою каюту. Давно не был с женщиной, и кажется, нашел ту, что очень меня привлекает.

Чуть не поперхнулась слюной. За кого он меня принимает?!

– Не спешите гневаться, графиня, – произнес, впиваясь взглядом. – Я прожил достаточно, чтобы понять главное. Весь этот флирт – для молодых и жаждущих нового безрассудных людей. Время для меня слишком дорого, и я говорю прямо. Стараюсь не ходить вокруг да около. Не считаю вас глупой, не иду на уловки. Уважаю вас и ваше мнение. Поверьте, род Уирнских знаком мне с детства, связь со мной даст вам подъем и уважение.

– Вы о сексе? – Спросила деловито и встретила взрывную реакцию. Блин, тут так никто не говорит!

– Что вы, я о общении, миледи, – отшатнулся Клавдий. И тут же рассмеялся. – Браво, леди Селеста, вы такое уточнение сделали, что застали меня врасплох. А это сделать не каждому дано, тем более женщине.

– Но вы предложили постель, – укоряю.

– Нет, я предложил каюту своей яхты. Прошу вас, погостите у меня до убытия. Секс не есть самоцель, я бы просто насладился общением с вами в неформальной обстановке.

– Не считаю вас глупой, не иду на уловки, – процитировала змея гнусаво.

Снова усмехнулся. Но посмотрел подозрительно. Ага, я не пальцем деланная пиратка.

– Вы не они, – заключил, подсаживаясь ближе, подавая корпус вперед и смыкая пальцы обеих рук. – Как так вышло, что за сотню лет люди так переменились?

На яхту бы я польстилась. Особенно с возможностью выкинуть его в шлюз и отплыть в своем направлении. Но он слишком силен, а еще умен безмерно. Читает все в моих глазах. А когда я решу ударить в спину, он и это поймет заранее.

– Миледи, мне кажется, вы слишком много думаете для свободной, молодой и красивой дамы из высшего общества, – наседает рыцарь.

– Я бы с радостью, но хотела взять с собой и бабулю, в смысле внучку, – выпалила.

– Но она же будет держать над нами свечку? – Усмехнулся коварный.

– Пусть берет своего ухажера, – пожимаю плечами, разговор непринужденный вышел. Конечно, я не пойду к нему на яхту. Бред какой – то.

– Вы это серьезно?

Пожимаю плечами.

– Слышал, вы хорошо стреляете, можем посоревноваться? – Продолжает наседать, смущая новыми вопросами. С ним я такой беспомощной и жалкой делаюсь. Если бы не алкоголь, вообще бы слова застряли в горле.