Оксана Головина - В плену звёзд (СИ)

- Куда Ваухан ведёт корабль? Куда? - с надеждой спросила Кристина.

- Домой.

- Что?.. - она не знала, что отразилось на её лице, отчего Заури порывисто вдохнул, упирая руки в бока и отворачиваясь, глядя в сторону.

- Я говорю не о том убежище, где ты изволила прятаться все эти годы, Снежок. Я говорю об истинном доме.

Соображай Петрова! Соображай… Шейн говорил об этих людях, он упоминал эту планету… Шараменн. Кажется так. И как она могла подумать, что действительно увидит дом?..

Глава 14

Привкус железа во рту и противная боль в шее было первым, что он ощутил, когда сознание вернулось к нему. Шейн приоткрыл глаза, затем немедленно зажмурился, едкая бурая пыль осела на ресницах, да и всём лице, теперь пытаясь слепить его. Он прокашлялся, пытаясь сесть, и немедленно ударился затылком о стену, точнее о то, что являлось одной из преград удерживающих его.

- Проклятье… - капитан сжал пальцами ржавые прутья клетки, зверем глядя на шестилапого гарва?на, оскалившегося, встречаясь с ним своим алым взглядом. Сторожевое существо молотило хвостом по занесённому песком полу старого ангара, служившего, как прекрасно знал Шейн, местом содержания пленников. Двери самого ангара были приоткрыты, и взгляду открывался кусок линялого неба Гелиодора. Хриплые выкрики и лязг железа, сопровождавшиеся очередной вспышкой поощрительных возгласов толпы, заставили его усмехнуться. Арена… что может лучше подойти для такого как он? У её величества отменный юмор…

Шейн дёрнул переднюю стенку, служившую ‘дверью’ в его клетку. Замки были прочными. Он перевёл взгляд на бродившего поблизости гарвана. Цепей на нём не было. Мощные лапы скребли когтями по каменному полу. Нет, похоже, здесь ему будет безопаснее… пока, безопаснее.

Второй ‘страж’ глодал старую кость в дальнем углу громадного помещения. После прошлой облавы эти выродки решили не рисковать и оставить вечно голодных созданий без привязи. Отлично. Пока побег придётся отложить. Капитан обвёл взглядом, стоящие рядом клетки. Его ближайший сосед - паластриец, воззрился на него своими маленькими, глубоко посаженными глазами. Он тяжело дышал, при каждом его вздохе Шейн отчётливо слышал глухой свист. Эта планета была сама по себе пыткой для ему подобных. Паластрис с его вечными льдами не шёл ни в какое сравнение с климатом Гелиодора. Короткий, серый мех, покрывавший его мощное тело, был настолько плотным, что даже с близкого расстояния казался просто кожей имевшей разные оттенки. Сухой жаркий климат измучил беднягу, как и несомненно сломанные рёбра.

Паластриец поднёс кулак с обдёртыми костяшками к прутьям своей клетки, конечно же, не имея возможности протиснуть его через них. Шейн подался вперёд и, сжимая свою ладонь в кулак, прижал свою руку на уровне руки соседа по несчастью. Короткое, молчаливое приветствие зажгло огонёк надежды в тёмных глазах паластрийца. Шейн сглотнул подкативший к горлу комок. Он прекрасно знал, что означало это приветствие. Ему доводилось сталкиваться с этим негласным условным знаком, который использовался на подобных аренах. Именно так просит один боец другого закончить бой. Одним ударом.

Паластриец сипло рыкнул, молча опускаясь на пол своей клетки. Он прикрыл глаза, вытягивая длинные ноги и давая им отдых.

Шейн продолжил исследовать ангар. Ещё несколько клеток были пусты. Передние стенки в них, поднимавшиеся надзирателями при выводе пленников, были открыты.

Кроме него в этой части помещения находилось как минимум четыре десятка клеток. И если из многих на него смотрели разумным взглядом, то было полно и тех, которые содержали привезённых с разных планет диких существ, хищных, способных в данных условиях, лишь насыщать свои животные инстинкты. Он поразился тому, что заметил за одной из решёток ревуна. Существо время от времени вскакивало, удерживаясь на мощных ногах и передними лапами, больше походившими на руки, пыталось вырвать решётку, раскачивая клетку. Пронзительный клич, издаваемый им, отдавался тупой болью в голове капитана. Как им удалось притащить его сюда, да ещё и выдрессировать до такой степени, чтоб ревун не прикончил сам себя, находясь вне территории своего обитания? Существо оскалилось, показывая ряды острых, как бритва зубов. Всегда терпеть не мог этих тварей…

Шейн, понимая, что паникой и метаниями по своей тюрьме ничего не добиться, только усталости, сел на пол и повторяя за своим серым соседом, вытянул ноги, складывая руки на груди и опираясь на решётку. Он прикрыл глаза, максимально пользуясь немногими минутами затишья. Если он правильно определил расположение светила на куске неба, то скоро вечер, а значит, начнутся бои. Звуки с самой арены уже были слышны. Гул собиравшейся толпы пульсировал в горячем воздухе.

Сколько времени прошло? Ему припомнились слова Кристины, которая определяла проведённое в плену время чувством голода… Шейн стиснул зубы. Одна из этих клеток была и её тюрьмой. За какие прутья она хваталась, когда входили надзиратели? Что могла чувствовать, когда они указывали на неё, веля выходить туда, где ждала только смерть?

Знакомый лязг лёгких доспехов, которыми работавшие на арене наёмники украшали себя, коснулся его слуха, как и тяжёлые шаги. Он едва приоткрыл глаза, из-под опущенных ресниц наблюдая за действиями двух мужчин.

Они привычно бросили тело поверженного пленника во дворе у того самого места, где песок пропитался кровью и темнел, пятном выделяясь на фоне серо-бурых пылевых наносов. Почуяв награду, двое гарванов кинулись во двор, своими лапами отталкивая высокую металлическую дверь, впуская жаркий ветер. Капитан зажмурился сильнее, когда животные настигли брошенное тело и приказал себе не слышать происходившее там.

***

Она прошла вслед за Гайаном на мостик. Корабль мыл намного меньше ‘Путника’, как и каюта управления на нём. Ваухан поставил обоих в известность, что они входят в атмосферу Шараменн. На мгновение эдериец отвлёкся от анализа показаний приборов и поглядел на девушку.

- Боишься, Келль? - его улыбка начинала раздражать.

Нестерпимо захотелось схватить что-нибудь и запустить в его вечно ухмыляющуюся физиономию.

- Нет смурф. После Валома я скорее готова ко всему, - она приподняла подбородок, поджимая губы.

Считал, что она тряслась как осиновый лист? Может и так… не его это дело! Не могла эта планета быть такой же ужасной. Ведь здесь жили семьи, здесь были дети… хотя если они были похожи на Заури, то ей стоило начать паниковать.

Девушка подошла к иллюминатору, глядя на приближавшуюся планету. Твой мир, мама? Какой он был? И чем стал сейчас? Сможет она когда-нибудь задать эти вопросы ей? Ей нужна была хоть малейшая надежда, хоть маленькое чудо, позволившее не потерять веру. Даже если этого не случится, она должна держаться за эту ‘веру’. Кристина повернула голову, стоило Заури стать рядом с ней. Пират сложил на груди руки и ворот его чёрной рубашки оттопырился, снова привлекая её внимание блеснувшим украшением на его шее. На кожаном шнурке мерно качался, заставляя её сердце глухо стучать, небольшой металлический крестик.