Макс Гришин - Проект Орион

— Рассказывайте, — проговорил Виктор, не открывая глаз. — Только в этот раз не проявляйте лишнюю инициативу, будьте лаконичны.

— Идея о том, что Земля рано или поздно станет мала для человечества, родилась не вчера. Еще в ваши времена были какие-то идеи засадить травой Марс и создать там базы. Вроде там что-то даже организовали, впрочем, просуществовало это все не долго, так как смысл такого терраформирования отпал очень быстро. С созданием кораблей, которые могли преодолевать невообразимое раньше пространство за обычные календарные годы, человечество открыло бесчисленное множество планет, на которых не только могла быть жизнь, но на которых она, собственно, и существовала. Почти все из них, все за редким исключением, о котором, впрочем, расскажу вам как-нибудь потом, не имели разумную жизнь, но имели жизнь растительную, имели флору и фауну. Жизнь на этих девственных и свободных от человека планетах во многом была похожа на жизнь на Земле миллионы лет назад. Мы поняли, что эволюционные процессы на всех планетах идут примерно одними и теми же шагами. Зародившись однажды, развитие и усложнение жизни идет по возрастающей, не имея предела. Впрочем… я снова отвлекся, прошу меня извинить. Первыми были космонавты. Небольшие группы подготовленных людей, отправленные с целью исследования и подготовки следующего этапа заселения планеты — высадке колонизаторов. Это были уже обычные мужчины и женщины, амбициозные, молодые, желающие приключений, жаждущие чего-то нового. В последствии, с развитием космической робототехники, этап с космонавтами был упразднен. За несколько лет до высадки корабля с колонизаторам, на планету прилетали автономные терраформирующие станции, которые круглые сутки трудились на этой новой планете, создавая условия, необходимые для проживания тех, кто скоро на эту планету должен будет высадиться. По началу это были планеты в системе «Траппист», первые экзопланеты с обнаруженной на них жизнью, потом их обнаружили сотни, потом тысячи, сейчас их уже более миллиона. Только представьте, миллион планет, на которых обнаружена жизнь, каждая со своей уникальной экосистемой! Конечно, далеко не на всех из них человек мог проживать, в среднем это не больше одного процента от всех обнаруженных планет с растительной жизнью. Но ведь один процент от миллиона это десять тысяч! Десять тысяч планет, на которой может поселиться, да и… в большинстве своем поселился уже человек. И это только начало! На этом миллионе никто не остановится. Каждый день исследовательские станции, какие-то автоматические, какие-то пилотируемые, продолжают курсировать по нашей галактики в поисках новых таких планет, и я уверен, что через пару лет их будет уже двадцать тысяч, через десять лет, минимум, сто. Каждый день открываются новые планеты, почти каждый день, новые и новые человеческие поселения, основываются на планетах, которые были обнаружены совсем недавно!..

— Я так и не понял, что произошло с Землей… — хмуро перебил говорившего Виктор.

— С Землей?! — спросил тот, слегка удивленный вопросом. — Что же вы так постоянно думаете о Земле? Впрочем, понимаю вас, вы здесь родились. Но вы не слушаете меня, вы, видимо, ничего не поняли из того, что я вам сказал! — он улыбнулся. — Далась же вам эта Земля! Что нашли вы в ней такого? Маленькая, невзрачная планета, с загаженным воздухом, с непостоянным климатом и… с минимальным количеством оставшихся ресурсов.

— Она дала мне жизнь! На ней я родился!

— Но ведь нельзя же всю жизнь сидеть в свой детской кровати!

— Вырванными из контекста цитатами вы пытаетесь оправдать то, что натворили?

— А что именно мы натворили?! Покинули планету, которая потеряла для нас интерес? Сменили свой ветхий тесный дом на более светлый, комфортный и… и да, чистый?! Если есть возможности и средства, зачем стеснять себя, зачем жить там, где это уже доставляет дискомфорт?! Когда мы начали покидать Землю, население достигло четырнадцати миллиардов человек. Европа, Америка, Африка, все обитаемые континенты были перенаселены. Землю сотрясал конфликт за конфликтом! Территория, ресурсы, этнические проблемы, расовые, религиозные, люди дрались из-за всего, что можно было только придумать. Будущее выглядело туманно, никто не в состоянии был предсказать, что будет, когда численность населения перевалит за двадцать миллиардов, потом за тридцать! А это все было не за горами! Земля не была резиновой и дом, комфортный для маленькой семьи, неминуемо становится адом для любой большой семьи. Прибавьте к этому проблемы экологии и климата. Пятнадцать миллиардов человек! И каждый из них хотел есть, пить, испражняться, простите! Вечнозеленые леса вырубались, почва загрязнялась. Уровень углекислого газа в атмосфере повышался катастрофическими темпами! Средняя температура Земли росла, некогда плодородные почвы стали превращаться в пустыни, появились шторма и ураганы, которые бушевали с такой силой, что сносили целые города с бетонными домами и небоскребами. И это только часть того, что видело человечество в свои последние земные десятилетия. Этот список можно продолжать долго и долго, но… вы умный человек и я думаю, картина становится вам уже яснее!

— И в итоге конфликт все-таки случился… люди стерли себя с лица Земли?

— Стерли с лица Земли? — мужчина вдруг засмеялся долгим и продолжительным смехом. Когда он прекратил, он мельком взглянул на стоявших напротив членов своей команды. Виктор не сводил с него своего хмурого взгляда.

— Чудесное выражение! — мужчина протер выкатившуюся из правого глаза на щеку слезу и начал уже серьезней, — с лица Земли, как вы изволили только что выразиться, человечество, конечно же, себя стерло, — он снова хихикнул, — но это только с лица Земли! В галактике же нас сейчас больше тридцати миллиардов и поверьте мне, они себя чувствуют явно не хуже, чем вы, люди конца двадцать первого века! Только представьте сотни населенных людьми планет в системах разных звезд. Представьте автоматизацию и робототехнику, доведенную до высочайшего прогресса, представьте себе мир, мир глобальный естественно, не на китах стоящий, а поистине большой, вселенских масштабов, с безграничным количеством ресурсов, источников энергии, с бесконечным потенциалом дальнейшего развития. Воины и конфликты ушли в далекое прошлое. Зачем драться, если можно просто взять и уехать туда, где тебе будет хорошо? Зачем убивать кого-то, кто думает или видит что-то по-другому, если можно просто найти себе единомышленников где-нибудь в созвездии Лиры и присоединиться к ним! Свобода в наше время стала понятием совершенно другим. Свободу не добывают кровью, ее просто выбирают! И это то, кем стали мы, те люди, кто, по вашему же выражению, «стер себя с лица Земли».