Макс Гришин - Проект Орион

— Что произошло? — Алисса всматривалась в его лицо, которое выражало одновременно удивление и испуг.

— Там гром! Молния! Скоро пойдет дождь! Смотрите!

Йорг отошел в сторону и дал Алиссе возможность подойти к выходу. Даже с порога было заметно то, как изменилась погода. Голубое небо буквально за считанные минуты покрылось темно-серыми облаками, которые быстро надвигались откуда-то из-за леса. Снова грохот, в этот раз где-то в отдалении. Алисса подошла еще ближе, она высунула голову из корабля, но в этот самый момент яркая вспышка осветила все пространство вокруг. Почти сразу за вспышкой послышался треск и грохот. Он пробежался по всему кораблю металлическим гулом. Алисса схватила ручку двери и закрыла ее.

— А как же парни? Они скоро вернутся! — сказал ей Йорг.

— Вернутся — откроем! Пока пускай будет закрыта. Влага внутри кабины нам не нужна.

Однако скоро они не вернулись. Прошло уже несколько часов, а Виктора и Хью так и не было. Йорг продолжал возиться с системой где-то в соседнем инженерном отсеке. Несколько раз он выходил и спрашивал, не пришли ли они, получал в ответ «нет» и снова уходил. Наконец, видимо окончательно увлекшись починкой системы, он прекратил вылезать и задавать один и тот же вопрос и лишь время от времени, из того отсека, где он находился, можно было слышать его тихое бормотание.

— Долго их нет! — Каролина нарушила молчание, соблюдавшееся уже несколько часов. Ее голос разбудил Алиссу.

— Сколько времени они там уже ходят?

Каролина лишь пожала плечами. Алисса поднялась с кресла и осторожно подошла к двери. Она приблизилась к ней и прислонила ухо к металлу. Было тихо, лишь ветер щелкал кабелями по разбитой обшивке корабля. Алисса взялась за ручку и потянула дверь на себе. Та бесшумно открылась, обнажая пространство вокруг и вдруг… Солнце, вернее, лучи звезды, которую они как-то даже без особого сговора, все давно уже называли Солнцем, засветили ей прямо в лицо. Оно уже было совсем на горизонте, пробиваясь сквозь невысокие деревья, стоявшие напротив входа. Как и на Земле, как там, откуда они прилетели, это вечернее солнце опускалось в рыжий закат. Слабо шевелились на ветру листья, запах травы и деревьев, был таким же как там, дома. Алисса затаила дыхание и сглотнула ком, который невольно полез в горло. Эти запахи воскресили в ней воспоминания о далеком детстве. На миг, на мгновение, ей вдруг показалось, что она слышит голоса детей, играющих где-то рядом на детской площадке, слышит крик чаек и чей-то голос, чей-то до боли родной и знакомый голос тихо говорит ей: «уже поздно, пойдем домой». «Мама», произносит она ей, произносит вслух куда-то туда, наружу, в эту безжизненную растительную даль. «Мама…» Теперь она уже никогда не услышит голос своей матери. «Мама…» — произнесла она еще раз, совсем тихо, и тяжелые скупые слезы медленно покатились из глаз.

Было уже совсем поздно. Солнце давно скрылось за горизонтом, но Виктор и Хью так и не пришли. Каролина и Алисса давно ждали их на улице. Было холодно и обе переминались с ноги на ногу чтобы не замерзнуть. Каждый щелчок ветки, каждый хруст, порожденный слабым ветерком где-то там, в лесу, заставлял вздрагивать от страха и, одновременно, от надежды на то, что вот-вот кусты перед ними затрещат и оба космонавта появятся из леса. Было темно. На небе давно выступили звезды. Небо здесь было совершенно другим. Созвездий, видимых с Земли, практически не было. Но это было понятно и объяснимо. Другая звезда, четыре световых года!.. Лишь звезды, светившие издалека, да тусклый свет отдаленных галактик были по-прежнему на своих местах на черневшем на глазах небосводе.

Каролина опустила глаза от неба и сильнее прижала руки к груди.

— Может позовем Йорга, возьмем фонарь и пойдем искать?

— Туда? — Алиссе стало как-то жутко от одной этой мысли. В темноте эта планеты была мрачной и угрюмой и идти туда сейчас она отказалась бы даже под дулом пистолета. — Давай подождем еще немного, они придут, мужчины любят погулять, когда есть возможность, — попыталась шутить она, но Каролина на это даже не улыбнулась.

Снова что-то треснуло в лесу, где-то что-то упало, почте сразу за этим послышался слабый шелест ветра в кронах деревьев. Каролина горестно выдохнула и снова обернулась к Алиссе, но вдруг… до слуха ее долетели голоса! Мужские голоса! Они долетали откуда-то издалека, с другой стороны корабля!

— Слышишь? — проговорила она с замиранием сердца. — Ты слышишь это? — повторила она через несколько секунд, снова уловив где-то там, в другой стороне, эти голоса.

— Да, — голос Алиссы был тоже напряженным. Эта суровая, закаленная ни в одной чрезвычайной ситуацией женщина, в этот момент не меньше Каролины чувствовала трепет и страх.

— Думаешь, это они? — Каролина будто сомневалась, что на этой отдаленной планете, могут быть еще какие-то люди, говорящие друг с другом на обычно человеческом языке.

— Они!

Вскоре треск стал громче. Кусты напротив зашевелились и две еле заметные в темноте фигуры показались где-то в стороне, в нескольких десятках метров от корабля.

— Хью? Виктор? — крикнула им Алисса, — это… вы?

— А кто это еще может быть, твою мать! — огрызнулась одна из теней. Это был Хью.

— Что вы так долго?! Мы тут…

— Заблудились немного! — ответил ей Виктор. Голос его звучал спокойнее, чем голос Хью. — Фонари мы не взяли, а в темноте идти как-то тяжеловато.

— Что вы там нашли?

— Деревья, холмы, воду…

— А что-нибудь еще, что-нибудь, что может нам как-нибудь помочь?

— Мы устали, мать, пусти внутрь сначала, потом будешь вопросы задавать! — недовольно проворчал Хью. Он прошел мимо ее и с трудом вскарабкался на борт корабля. За ним последовали и остальные. Весь экипаж «Ориона» снова был в сборе.

— Леса, поля, возвышенности, реки, озера, все очень похоже на земное! Но… не знаю, что-то не то, что-то бросается в глаза!..

— Что бросается? — с замиранием в голосе, спросила у Виктора Каролина.

— Да даже все эти ландшафты, все эти горы, холмы. Посреди полных равнин были каменные горы, высотой в десятки метров. В этом лесу, у подножия горы, помнишь? — Виктор повернулся к Хью. — В этом лесу мы видели какие-то скалы, но не такие, как на Земле, не высокие, в несколько десятков метров, но их было много, будто, не знаю, целый город из камней! А эти холмы, пустоты, которые под ними непонятно как образовались, — Виктор показал пальцем на висевший на стене скафандр, который, ровно, как и скафандр Хью, был целиком и полностью измазан грязью (последствия того, как они провалились под почву на возвышенности). — Мы залезли на один из них и ушли прямо вниз, будто под травой была пустота, будто там что-то было… такое большое, но потом это просто испарилось… или сгнило, не знаю… А этот кратер! Здоровенный, — Виктор развел руками, показывая размер кратера, — километра два, а то и три в диаметре! Похоже на след от какого-то астероида. Этой планете досталось от них не плохо… Мы хотели спуститься вниз, пройти сквозь него, посмотреть, но…