Макс Гришин - Проект Орион

— С-спасибо! — с трудом проговорил Кораблев. Он затянулся сигарой, но та погасла, он потянулся за спичками, но зажженная спичка была уже тут, перед самым его лицом.

— Как… как же так! — он развел руками и пустой стакан слетел куда-то вниз, на деревянный пол. — Мужики!.. Я… я ждал вас все это время, а вы… сучьи дети… — он поднял голову к звездному небу и после паузы еле слышно проговорил, — не вернулись… Все эти годы я ждал вас, я представлял, как… как однажды скрипнет калитка, я выйду на крыльцо и… тут будете вы… вы все. Но поздно!… Теперь… теперь уже поздно… — он хотел хлопнуть кого-то по плечу, хотел потрепать за щеку, просто коснуться… Но обветшавшие пальцы лишь водили по пустоте напротив. Его видения, его призраки исчезли, как исчезли когда-то там, на бескрайних просторах дальнего космоса, пять космонавтов проекта «Орион»… — Черты бы вас побрал, — проговорил он уже тихо, языком, который заплетался во рту, и тело его медленно откинулось на спинку старого стула.

Где-то сверху сияли звезды, яркой точной пролетал спутник. Снова было тепло и хорошо, снова он чувствовал себя молодым и здоровым. Видел мать, своего отца, его тяжелую сильную руку на своем плече. Вскоре глаза его закрылись, потухшая сигара упала на пол. Исчезла боль и холод. Его старое измученное тело, наконец-то, получило покой.

Виктор открыл слипшиеся ото сна глаза и осмотрелся. В первые секунды он почему-то был в полной уверенности, что слышал свои имя, произнесенное шепотом кем-то совсем рядом. Но дверь была закрыта, он видел ее слабые очертания в тусклом свете зеленой надписи «выход». Он медленно опустил голову на подушку и прислушался. Там было тихо, кабели не били по обшивке, не было слышно жуткого скрипа металла, который будил его несколько ночей подряд, за пределами корабля был полный штиль, но имя, его имя, все еще звучало отголоском в его ушах.

— Кто здесь? — проговорил он тихо и замер. Он думал, что его слова утонут в полной тишине, но вдруг, чей-то голос долетело до него будто с другой стороны двери:

— Слышишь? — голос был похож на голос Йорга, но Йорг, как правило, говорил всегда громко, да и Йорг, здесь, в такой час, у двери в его каюту?!

— Кто там?

— Это… это Йорг! Пожалуйста, открой!

Виктор медленно приподняться, открыл замок и толкнул дверь.

— Чего ты тут делаешь? — спросил он громко, всматриваясь в еле различимые в полумраке дежурного света кабины очертания фигуры Йорга. — Кошмары у тебя или что?..

— Тш-ш-ш! — зашипел на него Йорг. — Я… пройду, можно? — не дожидаясь согласия Виктора, он протиснул внутрь свое полноватое тело и сразу приземлился на край кровати. Виктор ничего не ответил, он захлопнул дверь и встал, скрестив руки, у дверей, ожидая какого-то ответа.

— Я… я сейчас все объясню, только тихо! Бога ради тихо… я не хочу, чтобы они это слышали!

— Они это кто?

— Ну Хью, Алисса!.. Все, кроме тебя!

— Ты прямо интригуешь, говори!

— Я уже много дней занимаюсь этой аппаратурой. Десять дней или… или пятнадцать, или сколько, вообще времени прошло! Впрочем, не важно, все это не важно! Я о другом. О радио…

— Починил?

— Нет! То есть, я починил тогда, когда… то есть, много дней назад…

— Но ты не уверен в том, что уходит сигнал…

— Уверен, что уходит! — Йорг вскочил, постоял несколько секунд и снова опустился, — и… и, возможно, приходит!

— Подожди, — Виктор нахмурил лоб и толстые морщины выступили у него на лице, — ты можешь говорить нормально, так, чтобы тебя понимали?

— Радио! Я все это время слушал радио. Каждый день, ночь, вечер, утро я слушал радио!

— И ничего не услышал?

— Ничего, ну… то есть почти нечего!

— Ничего или почти ничего?! Говори уже нормально!

— Ты когда-нибудь включал радио там, где нет радиоволн? Ну был ты когда-нибудь за городом, не знаю, где-нибудь далеко, где радио не ловит? Ставишь средние волны, пытаешься что-то поймать какую-то радиостанцию, слышишь шипение, гудение, писки, время от времени находишь какую-ту волну, но качество отвратительное, волна эта трещит, ее плохо слышно.

— Допустим, — Виктор до сих пор не понимал, к чему клонил Йорг.

— А я слушал! В детстве я очень увлекался радиотехникой, я даже сам сделал радиоприемник. Он, конечно ловил… впрочем, не важно, это не важно! — перебил самого себя Йорг. — Я слушал радио, слушал эти помехи. Я и сейчас слушал все эти помехи, эти звуки, но… мужик… то, что слышал я тогда и что слышу я здесь это… это… не знаю, как сказать, короче, это разные вещи!

— И что ты слышал? Голоса инопланетян или что? — Виктор пытался шутить, но Йоргу было не смешно.

— Ничего! Почти ничего… но звуки помех, шипение, здесь все как-то по-другому.

Виктор покачал головой и присел на кровать рядом. Он начинал понимать, что разговор, который начался таким образом, обязан быть долгим. — И чем же они отличаются? — спросил он, выждав минутную паузу.

— Иногда мне казалось, что я слышу какие-то фрагменты связи, которую не могу расшифровать. Иногда шипение резко прерывается другим шипением, будто сигнал резко меняется на что-то другое, такое продолжается иногда несколько секунд, несколько минут и потом шипение снова возвращается. Некоторые частоты, на которые я попадал, помехи на них звучали как-то странно. Не так, как на Земле, где мы тоже получали сигналы и из космоса в том числе, а по-другому… звук помех другой, понимаешь?

— Не очень, но ладно. Что, по твоему мнению, это значит?

— Не знаю… пока точно не могу сказать! — Йорг вдруг заговорил тише и слегка наклонился в сторону Виктора, будто начинал говорить о чем-то, что было совершенно секретно. — Но я поэтому и пришел сюда к тебе, к первому, потому что, я не хочу, чтобы это слушали они. Опять ругательства, опять споры, опять… в общем, ты человек толковый, спокойный, ты можешь выслушать и… по крайней мере понять! Эти звуки, все эти шипения, отличные от наших, все это могут быть сигналы, которые идут откуда-то издалека, но сигналы зашифрованные, которые мы хоть и слышим, но просто не можем разобрать!

— И это все посылает нам внеземной разум?

— Я серьезно тебе это говорю! — Йорг услышал в голосе Виктора насмешку. — Я не знаю, что это, и я не могу это расшифровать. Но все эти звуки, они… не являются простыми, по крайней мере, привычными шумами из космоса… Мне кажется, ну… то есть не всегда, а сейчас, что будто кругом, будто здесь везде есть какой-то активный информационный фон. Что кругом идет общение, но… командир, зашифрованное незнакомым для нас кодом!

— Брось, Йорг! Ты взрослый дядька, а порешь такую чушь, которую даже ребенку стыдно пороть! Если ты что-то не можешь понять, это еще не значит, что это внеземной разум отправляет тебе какие-то послания. Конечно, такая возможность есть, но вероятность ее один к миллиону, понимаешь?! — Виктор привстал с кровати на секунду, но места было так мало, что он был вынужден снова сесть, — послушай, мы на другой планете, возможно здесь ближе к каким-то пульсарам, возможно, местные планеты издают какие-то радиопомехи, эта звезда, Солнце, как мы ее называем… Ведь Солнце даже на Земле это сильный источник электромагнитного излучения! В общем, — он протянул руку и ударил Йорга по плечу, — успокойся, отдохни немного! Я вижу, что ты сидишь там днями и ночами, пытаясь разобраться в этой системе и в ее ошибках. Но ты нужен мне, нужен всем нам, я не хочу, чтобы ты слег, как… как Алисса. Отдохни от всего этого несколько дней! Потому, что если ты не будешь спать и будешь слушать эту свою чушь ночи напролет, то скоро инопланетяне заговорят с тобой, мужик, и это будет уже куда хуже, чем слушать их музыкальные радиостанции. А теперь иди спать, выспись, завтра… завтра мы с тобой все это вместе послушаем и подумаем! — Виктор привстал, желая таким образом дать понять Йоргу, чтобы он уходил, но тот оставался.