Макс Гришин - Проект Орион

— Подожди минуту, — Виктор остановился. — Я хочу пить! — он скинул с себя рюкзак и провел рукой по вспотевшему лбу.

Йорг прошел вперед до ближайшего дерева, он тоже снял рюкзак и положил его на землю.

— И знаешь, что самое смешное? — продолжал он, смотря куда-то себе под ноги, — что само это развитие человеческого рода как раз и привело к этой катастрофе. Все наши познания, все наши умения, все наше духовное и душевное развитие которое мы так все восхваляли, как раз все то, чем мы так гордились, все это дерьмо нам и устроило! Ну не было бы у нас знаний, не было бы науки, культуры, сидели бы мы у себя в пещере, питались корнями и мясом попавшихся под руку животных, существовали бы еще тысячи или даже миллионы лет. Да, конечно, мы убивали бы друг друга, но мы и рожали бы друг друга, а пока количество рожденных больше, чем умерших, баланс сохранен, жизнь продолжается! Но нет… оставаться в пещере мы не хотели! Мы хотели туда, наружу, мы хотели оставлять следы там, куда кроме нас никто не мог забраться, подниматься туда, куда не поднимались даже птицы. Однажды, какой-то человек, который, по сути-то, больше на обезьяну был похож, чем на человека, взял в руки камень и начертил им на стене убогую фигурку какого-то животного… И вот с этого момента, все поменялось. Из примитивных тварей, жрущих там, где и гадят, мы вдруг стали «людьми», существами великими, с разделением труда, со свойственной только нам иерархией ценностей! Мы организовались в сообщества, изобрели религию, науку, политику, демократию, мы придумали законы… Мы научились ненавидеть одних, уважать других, третьих бояться. У нас появилась сила, появились амбиции, требовавшие еще больше силы! Оружие, армии, мировые войны… все это превратило нашу цивилизацию в единственную существующую — глобальную! И вот однажды произошло то, что в долгосрочной перспективе просто не могло не произойти, эта глобальная цивилизация привела нас всех к глубокой катастрофе…

Йорг поднял с земли рюкзак и снова приготовился идти дальше. Виктор закрыл флягу, бросил ее в рюкзак, схватил его за лямку, но вдруг замер, прислушиваясь.

— Что ты?.. — начал было Йорг, но Виктор прервал его тихим: «тш-ш-ш..» Йорг замолк. Так же, как и Виктор он замер, прислушиваясь к тишине. Был полный штиль. Безоблачное голубое небо раннего утра висело над головой. Лучи света еще не достигали земли, но они уже освещали верхушки неподвижных деревьев своим золотистым светом.

— Что?.. — проговорил еле слышно Йорг. Он хотел спросить Виктора о том, что ему слышалось, но вдруг, лишь только он открыл рот, с той стороны, с которой они пришли, долетел до него отчетливый хруст ветки, будто кто-то двигался тем же путем, что и они!

— Слышал? — совсем тихо спросил Виктор.

— Да… что это?

Виктор пожал плечами. Оба снова замолчали, снова прислушиваясь с затаенным сердцем. Кругом была тишина, по крайней мере несколько секунд, но вдруг хруст повторился один раз и потом, почти сразу, второй. Послышался отчетливый шелест, треск… Что-то двигалось где-то в лесу, что-то живое или, по крайней мере, подвижное!

Резким движением, Виктор схватил Йорга за рукав и потащил его за небольшой пригорок, заросший кустарником. Йорг не сопротивлялся. Как маленький мальчик, которого торопящаяся куда-то мать тянет за руку, он последовал за Виктором и, точно так же, как и он, опустился в высокую траву за кустарником.

— Какого хера… к-к-кто это?! — Йорг заикался от страха.

— Не знаю! — голос Виктора звучал увереннее. Он отстегнул нож от карабина. Звук щелчка слышно разнесся в полной тишине. Виктор поморщился. Треск и шелест на мгновение прекратились, будто это нечто, это создание, гулявшее по лесу, тоже услышало его и тоже, как и они, замерло в ожидании. Но вот снова шелест, снова треск и вдруг… Крик, женский испуганный крик. Увидев, что что-то шло прямо на них, Виктор выскочил из-за куста, с вытянутым вперед ножом, готовый вонзить его при необходимости в того, кто приближался. Но необходимости уже не было…

— Лина?! Какого… хера?!! — закричал он громко, прямо в лицо появившейся перед ними девушки. — Я тебя чуть не… что ты тут делаешь? Ты за нами следила что ли?!

Минуту Каролина не могла говорить. Она прислонила руку к груди и делала большие глубокие вдохи. Губы на ее раскрасневшемся и напуганном лице слабо вздрагивали.

— Я… я — начала было она, но запнулась и замолчала. — Ты меня, напугал… — проговорила она после долгой паузы.

— А ты… Ты нас! Что ты здесь делаешь?! Зачем ты шла за нами?

— Да… я… я решила идти с вами, — проговорила она, с трудом переводя дыхание.

— Нет, нет, нет! Подожди! — Йорг вылез из-за куста. Приближавшиеся звуки напугали его настолько, что даже видя Каролину, он еще с пол минуты продолжал сидеть неподвижно, будто не до конца еще верил в то, что это существо, которое появилось перед ними так неожиданно, действительно было Каролиной. — Мы не можем взять тебя… Это опасный и долгий путь! Дожди, радиация, там может быть всякое!..

— Я пойду с вами! — Каролина повторила то, что говорила до этого, в этот раз решительнее.

— Там что-то случилось? — Виктор взял ее за плечо и внимательно посмотрел в глаза. — Все нормально?

— Да… нормально, но… не знаю, я не могу оставаться там, с ними, с Хью… Он… он пугает меня, он заставляем меня нервничать. Я не чувствую себя с ним в безопасности. Он смотрит на меня как-то странно… Когда вы ушли, он посмотрел на меня так, что… не знаю… у меня мурашки по коже до сих пор бегают. Я не могу там… извините, просто не могу… — голос ее начал сбиваться и слезы навернулись на глаза. — Если вы не возьмете меня… я… не знаю, я пойду куда угодно, но не туда… не в корабль…

— Все в порядке, все в порядке! — Виктор обеими руками взял ее за плечи. Его спокойные неподвижные глаза смотрели в раскрасневшиеся глаза Каролины, — успокойся, все нормально, никто не отправит тебя насильно обратно, если ты не захочешь. Мы можем взять тебя с собой… Но… но послушай, ты в скафандре, это уже хорошо, но как быть с провизией, водой? Мы не рассчитывали на третьего человека…

— Все вот тут! Здесь! — Каролина быстро, трясущейся рукой, полезла в карман скафандра и достала оттуда пакет в котором, очевидно, была провизия. — Я все взяла… я не будут брать у вас ничего лишнего… у меня все есть… все!

— Но послушай, как там Алисса? Хью… ты думаешь, он будет следить за ней, если ей понадобится помощь?

— Алиссе уже гораздо лучше, чем было до этого… Она нормально ходит, нормально говорит. Ее температура в норме, все страшное позади, ее болезнь почти прошла, помощь других ей уже не нужна… Я ей рассказала, что я хочу с вами и она сказала, что она не против, она сказала, что хотела бы тоже пойти с нами, но пока чувствует слабость и не хотела никого подводить…