Сергей Баунт - Посольство

— Я готов приступить к работе! — склонил голову гронец. — Что надо делать?

— Мы знаем, что нифлянец находится здесь, и знаем, что он во власти Арсалгана. Но, все отказываются от этого. Твердят, что ни о каком зеленом инопланетнике не знают. В первую очередь надо выяснить его местонахождение. Раз по официальным путям не получается, и мои агенты тоже ничего пока не смогли найти, — генерал развел руками. — Остаетесь вы, Гронберг. Это первое, что нужно сделать.

— Я пойду, скоро обед с Арсалганом, — принцесса встала. — Остальное обсудите вдвоем. Полковник, будете докладывать не только генералу, но и мне! Удачи, офицеры!

Ширан и Глемас, вскочившие при прощании, дождались, когда она выйдет, и упали обратно в кресла.

— Итак, вернемся к обсуждению конкретных деталей…

Глемас, конечно, не рассказывал все это Кротову. Его рассказ уложился в несколько фраз. Он кратко сообщил, как шли дела после десантирования Кротова и его компании, и немного рассказал, какова обстановка сейчас.

— Самое главное, ты здесь, и я тебя вижу. Сергей, отдыхать некогда. То, что вы нашли Черный Корабль, это только полдела. Теперь придется поработать тут, в городе, ну а потом, скорей всего, еще раз вернуться к кораблю предтеч. Пока ты будешь жить там же, где и сейчас.

— Не понял — то есть я не вернусь к посольству? А зардерцы?

— Да, ты и зардерцы будете в резерве. Про вас никто из местных не знает, и на вас ляжет основная часть нового задания.

— А что делать с девушкой? Мне не хочется впутывать её в наши дела.

— Сергей, это решай сам. Но, я бы не отталкивал её. Я больше чем уверен, что она и её племя нам еще пригодится.

«Хорошо тебе, посоветовал и ушел, а мне опять глядеть в её глаза». То, что Кротов там видел, ему совсем не нравилось. После горького расставания с Ранзой, он твердо решил, что все — больше никаких амурных историй. Но и расстаться с Ташией пока было невозможно — девушка была в положении гораздо худшем, чем у них, в абсолютно незнакомом враждебном городе, без поддержки, без знакомых. Любой патруль, узнав кто она, сразу арестует её. «Ладно, решится как-нибудь». Как всегда, Кротов решительный в любых других ситуациях, в случаях с женщинами оставлял все на самотек — авось, само решится.

— Итак, твое задание самое главное: надо найти зеленокожих.

Сергей удивленно раскрыл глаза:

— Зеленокожих? Нифлянцев, что ли?

— Да, их самых.

— Тех, из-за сообщения которых принцесса и помчалась сюда?

Глемас кивнул.

— Но я считал, что они при дворе!

— Мы тоже так считали, но здесь какая-то мутная история. Официальные лица клянутся, что их здесь нет. Они бы никогда не стали иметь дела с инопланетниками — демонами по-ихнему. Но аналитики Ширана, проработав информацию, собранную во дворце, считают, что это ложь. А в этом деле им можно доверять. Я бы не стал с ними планировать силовую операцию, но собирать и обрабатывать информацию они умеют. Каждый слух, каждое случайное слово они используют в дело.

— Хрен с ними, с этими фокусниками! Где мне искать нифлянцев?

— Не знаю, — честно признался гронец. — Я уже попросил помочь мне одних моих знакомых.

При этих словах Кротов опять удивленно поднял бровь.

— Кто такие?

— Неважно. Главное — у них есть возможности. Может быть, они что-нибудь накопают. Но действовать, если что, придется вам. Я немного не доверяю этим своим знакомым.

«Глемас спец, блин, уже кого-то нашел! А как я буду здесь действовать? Это не война, где все понятно». С самого начала этой операции, Кротов чувствовал себя не в своей тарелке. От всех его умений, приобретенных на войне в Афганистане, на Зорне и при учебе в Академии, здесь было мало толку. Даже то, чем он всегда гордился — умение выжить в лесу — померкло перед новыми знакомыми, зардерцами и грегами. Использование же только холодного оружия вообще превращало все его тактические навыки в никому не нужный, хлам. То, что он видел когда-то в кино, оказалось совсем не так красиво. Чего стоило таскать с собой вечно мешающий меч. Вместо того чтобы чувствовать себя мушкетером, он чувствовал себя идиотом.

— Для начала обживись, привыкни к городу. Тебе придется основную работу по поиску делать самому — Зардерцы слишком заметны. Хотя там, где вы сейчас живете, никто никогда не задает вопросов, но всех в этом городе можно купить. Те люди, что нашли тебя и привели сюда, это и есть мои новые друзья. Они мне кое-чем обязаны, поэтому отказать нам в помощи не могут. Пока контактируй только с ними, но обзаводись знакомыми. С твоим обаянием это будет легко.

«Обаянием? Что-то Глемас путает». Сам Кротов всегда считал себя нелюдимым.

— Особенно с женщинами, — улыбаясь, добавил гронец.

— Как мы будем встречаться?

— Передавай весточку через них же. Если будет очень нужно, на любом рынке найдешь «старшего», он там заправляет всеми делами. Передашь, что нужно — до меня дойдет. Но это — в крайнем случае! Чем меньше людей знают про тебя, тем лучше.

— Ты поел? Если нет, можешь еще посидеть. Вот тебе деньги.

Гронберг достал кожаный мешочек, отсчитал несколько монет и подал Сергею.

— Десять монет. Это много. Даже по меркам столицы, в тех краях, откуда ты пришел, это, вообще, целое состояние. Разменяй одну, вам на пропитание и прочие надобности.

Сергей с недоверием взял монеты. За время, проведенное в Цивилизованных Мирах, он совсем отвык от наличных денег.

— Спасибо. Деньги пригодятся. Зардерцы просят оружие. Да и у меня — только нож.

— Нисколько не сомневаюсь, — заулыбался Глемас. — Эти вояки без оружия себя неодетыми чувствуют. Кстати, про оружие — во время последнего включения электроники, это когда ты был в беспамятстве, на Баррах отправлено оружие, сделанное по образцу, данному тобой.

— Калаши! — обрадовался Кротов. — Значит, напекли все-таки? А я думал, поговорили и забыли. Где они?

Глемас замялся.

— Видишь ли, тут небольшая неувязка. Капсулу направили в район, где тогда находились вы.

— В запретный лес?

— Да.

— А почему не сообщили? Мы бы сейчас как нормальные люди были вооружены.

— Как всегда — не хватило времени. Сразу после выхода на орбиту, электроника снова отказала.

«Я очнулся», — подумал Кротов.

— И что?

— Не знаю. Наверное, где-то там сейчас лежит. Так что имей в виду.

— Хорошо. Но вы помните, почему тот лес запретный? Зардерец сказал, что вам сообщили.

— Ты про «мертвецов»?

— Да.

— Конечно, помним. И даже больше скажу, эти переродившиеся, похоже, именно то, что мы ищем. Но чтобы точно знать это, нам и нужен зеленый.

Глемас поднялся:

— Извини, хоть еще много о чем хотелось бы поговорить, но мне нельзя слишком задерживаться. Будем встречаться, еще обговорим. Если даже наелся, все равно посиди, подожди, когда я уйду. Скажешь официанту, что тебе нужен проводник — он в курсе. И не вздумай платить, все оплачено.