Влад Артемьев - Чужой космос: миссия на Элледию (СИ)

— Вам не кажется, — сказал Серов, — что глупо раскрывать тактические планы? По-моему, это как минимум — дилетантство.

— Вы говорите совсем как человек, — изображение Треньюна зашуршало отростками, — а могли бы быть и дальновиднее.

— Но зачем вы открываете свои карты? Может, прячете в рукаве туза?

Двойник Треньюна помедлил с ответом, очевидно, расшифровывая подтекст смысла фразы Виктора.

— На это есть лишь одна причина, — сказал он. — Человечество должно понять неминуемость поражения. Вы будете знать, что наша раса покорит вас, будете осознавать неизбежность этого, но не узнаете — когда.

— Ваша уверенность в том, что вы сможете одолеть людей, меня забавляет! — Сказав это, Серов вовсе не испытывал желания веселиться. — Особенно, если учесть ваше поражение.

— Мы можем дискутировать еще очень долго — я знаю психологию людей достаточно хорошо. — Тон Треньюна говорил о том, что он собирается заканчивать разговор. — Однако в свое время человечество увидит, что я был прав.

В этот момент в отсек зашел радостный Курц и тут же уставился округлившимися глазами на голограмму:

— Э... Ундент?..

Виктор сделал приглашающий жест рукой.

— А вот и еще одна человеческая особь, — усмехнулся двойник Треньюна. — Весьма талантливый индивид.

Марк покосился на голограмму и встал около стены.

— Я выбрал вас как самого достойного. — Треньюн смотрел прямо на Серова. — Вы добились своей цели, хотя и ценой жертв. Но для вас, как, впрочем, и для нас, жертвы не имеют значения, и в этом наши расы схожи.

— Здесь вы ошибаетесь.

— Возможно. Однако на данный момент вы самый подходящий для меня представитель человеческой расы. Поэтому вам я и поручаю доставить послание. Хотя капитан Назаров тоже смог бы выполнить такое поручение. Надеюсь, вы не обижены на меня за то, что я сделал с ним?

— Обиды нет — я ненавижу вас за это.

— Сожалею, но данный эксперимент был задуман мною как одно из препятствий, которые вы блестяще преодолели.

Треньюн замолчал. Откуда-то из пола вновь послышалось жужжание. Виктор поднял винтовку, а Курц вытащил бластер.

— Не волнуйтесь, — сказал Треньюн. — Это всего лишь моя посылка. Она в дальнем углу отсека. Вы можете ознакомиться с ее содержанием. Дальнейшее я оставляю на ваше усмотрение, поскольку все необходимое теперь вам известно. Удачного полета и прощайте.

Голограмма выключилась.

— Что все это значит, ундент? — тут же спросил Марк.

— Она оставила нам послание, эта имитация Виора анквилов, как она сама себя назвала. Я, правда, не знаю, что такое «Виор». Наверное, нечто вроде лидера. Это послание он передал не только нам, а всему человечеству. Хочет, мерзавец, чтобы все мы прониклись величием их расы и знали, что нас ждет их месть.

— Но как же так, ундент? — недоумевал Курц. — Разве мы не победили? Разве планета и эрвы не свободны?

— Он не имел в виду Элледию и эрвов. — Виктор направился в дальний угол отсека. — Где-то во вселенной есть галактика и миры, принадлежащие этим... как их там... орхеантцам. Вот об этом он говорил.

— Ундент, тогда я не вижу смысла посвящать нас в их планы.

— Я тоже так сказал. Но дело в том, что имитация интеллекта пришельца воспринимает все по-своему. И он настойчиво внушал мне, что люди должны ощутить всю никчемность своего существования. Примерно так.

— Просто смешно! — воскликнул Марк. — Ундент, почему он решил, что они найдут нас?

— Не знаю. Возможно, они тоже используют гиперпространство для исследования космоса. Тогда есть вероятность, что когда-нибудь мы и в самом деле встретимся.

— Ундент, даже если так, у него нет причин рассчитывать на то, что они сумеют победить нас.

— Время покажет... — Серов наклонился и поднял блестящий овальный предмет, светящийся в полу. — А мы между тем известим командование о столь любезно предоставленной нам информации.

В отсек заглянул Уоллес:

— Вик, там внизу м-м-м... собрались эрвы. Они пришли сюда специально, чтобы еще раз увидеть вас. Может, вам стоит выйти?

— Уже иду. — Виктор быстро убрал посылку пришельцев в карман.

Алан исчез, а Серов посмотрел на Марка:

— Никому об этом не ни слова. Договорились? Не хочу портить им настроение.

Курц кивнул, с задумчивым видом скрестив руки на груди.

— Ундент, — сказал он, — вы не посмотрите, что там?

— Потом. Сейчас пойду к эрвам. Вы все закончили?

— Мы можем отправляться.

— Вот и хорошо. Значит, пора сказать «прощай» Элледии.

Виктор покинул отсек, оставив Марка в одиночестве, и направился к центральным воротам крейсера. Он хотел передать поздравления Элтиру и попрощаться с эрвами.

Ворота открылись, и Серов вдохнул воздух Элледии полной грудью. Несмотря ни на что, у победы был чудесный запах!

Внизу, возле трапа, стояли Уоллес и группа эрвов, вовсю праздновавших победу. Они танцевали, пели, махали тервирами, угощались едой с корабля, которую велел выделить им Виктор, и пили шипящее нуархоче.

Серов спустился по трапу. Эрвы, едва завидев его, зашумели еще громче. Они бы, несомненно, потащили и полковника в свой хоровод, но дисциплина и высокий статус Виктора сдержали их. Вместо этого они приложили руки ко лбам в знак почтения, а затем начали выражать благодарность и восторг оглушительными выкриками и выстрелами в воздух.

Эрвы потихоньку угомонились и затихли. Потом они вдруг опять приложили руки ко лбам. Из сплошной массы могучих тел вышел один из сыновей Шиела — Лиел. Он поклонился Серову и сказал:

— Это тот день, который ждали все мы! День торжества и полной победы!

Эрвы снова заревели.

— Теперь наши земли свободны!

Вновь раздался оглушительный рев.

Лиел посмотрел на Виктора:

— От имени предков и моего отца Шиела еще раз благодарю тебя, наш брат, и всех твоих людей!

— Я никогда не забуду вас, — сказал Серов и окинул взглядом торжествующих, счастливых эрвов. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы отныне никто не пришел как враг на эту землю. Надеюсь, что теперь вы сможете жить и наслаждаться свободой, которой так жаждали и которую добились. Мир вам! «Неплохо я сказал», — подумал Виктор.

Эрвы восторженно взревели в ответ.

— А теперь нам пора. — Серов шагнул на трап. — Прощайте!

Эрвы не переставали шуметь.

Лиел взбежал на трап, приложил руку ко лбу и протянул Виктору свой дерт:

— Возьми его, брат мой! Пусть этот знак храбрости и доблести всегда напоминает тебе о нас.

Серов улыбнулся и взял дерт. Потом отцепил от защиткостюма десантный лазерный нож и вручил Лиелу:

— А это — от всех людей. Знак нашей благодарности и уважения. Пусть он всегда будет выключен.

Лиел с почтением взял нож, прижал к груди, а затем отправился вниз.