Алекс Каменев - Макс Вольф. Офицер

Последний вопрос прозвучал с отчетливыми мрачными нотками. Судя по тону, командир батальона испытывал что угодно, но только не радость, при виде пылающей планеты.

— Какого…

— Это что такое?

— Кто ее уничтожил?

— Что за дела?

Посыпались предсказуемые недоумевающие вопросы. Еще бы. Далеко не каждый день в Содружестве сжигали целый мир, да к тому же силами Объединенного Флота.

Точнее говоря, ничего подобного еще никогда не случалось за всю историю существования вооруженных сил обитаемых систем.

— Около восьми часов назад по Эвер-Прайм, члену Ситойского Альянса, по приказу Командования был нанесен массированный удар с применением ракет, оснащенных кварковыми боеголовками. Эскадра ударных корветов «Алеф-11» с опорной базы Флота «Алеф» в секторе 433-9871 успешно выполнила задание, поразив заданную цель.

В помещении возникла ошеломленная тишина.

— Зачем, во имя Великой Пустоты они это сделали?! — спросил Бауэр, выражая возмущения всех десантников.

С легким шелестом входная створка отошла в сторону, впуская внутрь крепко сложенного блондина в черном комбезе с рисунком редких изломанных красных линий. Он успел услышать гневную фразу, ответив вместо майора:

— Из-за высокого уровня биологической опасности.

Военные, как по команде, развернулись в сторону говорившего. Новый человек прошел дальше, встав рядом с командиром десантного батальона.

Разглядев его внешность лейтенанты Бауэр, Ольсен и Фриман понимающе переглянулись.

Не узнать сингарийца мог бы только слепой или ни разу, не слышавший о них. Последние в Содружестве вряд ли встречались.

— Какая еще биологическая опасность? Какой-то вирус?

— Не совсем. Кое-что намного хуже, — ответил тот, чью расу зачастую называли «белокурыми отродьями бездны» за высокомерие и надменность по отношению ко всем чужакам. — Много сказать не могу, но хочу уверить, что другого выбора, кроме как произвести тотальное уничтожение зараженной территории не было. Ликвидация всего живого на Эвер-Прайм спасла жизни людей на других планетах.

— То есть, вы подозревали распространение инфекции? — спросил Ольсен, имевший также специализацию доктора-травматолога. — Не лучше ли ввести карантин и попытаться найти лекарство? Какой инкубационный период у вируса? За сколько бы он заразил несколько миллиардов человек?

— Это не совсем обычный вирус, — яркие синие глаза сингарийца опасно блеснули. — Как я уже сказал, это нечто другое. Намного более смертоносное с чем Содружеству приходилось сталкиваться до сих пор.

— Ясно. Давайте вернемся к теме нашей миссии, — вклинился в разговор майор Лабэ, показывая командиру третьего взвода не продолжать дискуссию. — И кстати, я еще не представил нашего гостья. Это флаг-офицер Вольф, личный адъютант адмирала Довера. Он принял командование всеми силами Объединенного Флота в системе Прайм на себя. Операция будет проводиться под его руководством.

Услышав о каком-то штабном во главе десанта, Бауэр намеревался возразить, указав на вероятное отсутствие опыта у плечистого светловолосого, однако что-то сказать он не успел.

Снова отъехала входная створка, давая возможность войти невысокой женщине с ядовито-зелеными волосами. Представительнице еще одной широко известной в галактике расы.

Кхайя. Оголтелые любительницы матриархата. И ярые ненавистницы искусственного изменения генома людей. А значит и тех, кто регулярно этим занимался.

Лейтенант мысленно выругался. Ну сейчас начнется. Эти двое сцепятся друг с другом не хуже пограничного корвета с пиратским рейдером.

В отличие от морозной стужи сингарийца в глазах кхайи горело неприкрытое торжество, щедро приправленное злым весельем.

— Услышала о совещании, решила узнать, как продвигается подготовка, — заявила она, не отрывая взгляда от Вольфа.

Тот не стал задавать уточняющие вопросы у стоящего рядом майора, напрямую обратившись к неожиданному визитеру:

— Кто вы такая и что тут делаете? Здесь проходит обсуждение боевой операции Объединенного Флота, — сказал он, и тут же осекшись, резко спросил: — Даже не так — как вы вообще попали на военный корабль?

Строгий темный деловой костюм женщины, из весьма дорогой ткани, однозначно указывал на ее принадлежность к гражданскому населению.

— Это Линария Дарлис, — кисло объяснил майор.

— Чрезвычайный посланник Консулата, — докончила за него кхайя. — Я здесь чтобы проследить за уничтожением угрозы человечеству и убедиться в отсутствии повторного возникновения похожей ситуации. У меня имеется такой же мандат с допуском «Ультра», как и у вас. Ловите веритас-файл.

Глаза Вольфа затуманились, он начал работать с нейронной сетью, получив информационный пакет через локальную сеть корабля.

— Выглядит солидно, — вежливо заметил он, закончив просматривать документ. — Как будете наблюдать? Отсюда, через мониторы? Или же лично пойдете с нами на высадку? Уже приготовили скаф и оружие?

Ощутив скрытую издевку, чиновница вспыхнула.

— Как вы смеете? Думаете я не знаю, кто стоит за всем этим инцидентом?

Лицо блондина приняло озадаченное выражение.

— В смысле? У вас же вроде полный доступ к информации по операции? О чем вы говорите?

— Мне известно, что там написано! И так же знаю, что Сингария запросто может подделать данные, чтобы вести в заблуждение власти Консулата выдуманными историями. Но я-то отлично знаю вашу природу и сущность. Весь этот бред про Древних можете рассказывать доверчивым простофилям из комитета безопасности, но не мне.

— Древних? — удивился Бауэр. — Разве они не умерли миллионы лет назад?

Линария Дарлис энергично закивала.

— Вот-вот. Именно их Управление научных исследований и разработок поставило в качестве первоочередного фактора угрозы всему человечеству. Как будто кто-то поверит в эту чушь.

Флаг-офицер изумленно уставился на зеленоволосую женщину, видимо не находя слов для возражений.

— Что? Поняли, что в Консулате есть еще здравые люди с ясным мышлением? Мы не позволим сингарийцам скрывать свои преступления, маскируя за деяниями мифических, давно вымерших Ушедших. Это все продукты ваших секретных лаборатории по генно-модифицированному производству противных природе особей, лишь отдаленно напоминающих людей. Вы и сам один из таких субъектов. Думаете, я не знаю о ваших пси-способностях?

Переживший первоначальный шок, высокий блондин в темном комбезе, как-то расслабленно скрестил руки на груди, с иронией спросив:

— Видели ролики из Доминиона? Поздравляю, понравилось зрелище?

— О да. Весьма. Убивая того бедолагу вы, наверное, чувствовали себя превосходно, — язвительно ответила кхайя.