Пол Кемп - Звездные войны. Повелители ситхов

Заинтересовавшись, он приблизился к одному из дроидов, тщательно прицелился и выстрелил, снеся одну из гондол на крыльях. Дроид закувыркался, потеряв управление, и центробежная сила начала разрывать его на части. На глазах у Вейдера отсек на брюхе дроида развалился, показав содержимое.

В космос высыпались сотни металлических шаров. Вейдер толкнул ручку от себя, бросив перехватчик вниз, но не сумел полностью избежать обстрела шрапнелью. Шары ударялись о его корабль, прилипая к нему, и только тогда он понял, что это вовсе не шрапнель, а дроиды-пильщики. Магнитные шарики выпустили ноги и глазные стебельки и поползли по крыльям и фюзеляжу истребителя, выбирая наиболее уязвимые места.

Круто свернув влево, Вейдер уклонился от выстрела висевшего на хвосте «стервятника», уничтожил выстрелом другого и, призвав Силу, волной кинетической энергии отогнал дроидов от своего корабля. Не в силах сопротивляться, они разлетелись в разные стороны и, к его удивлению, взорвались. Мощности взрывов вполне хватило, чтобы корабль качнуло и закрутило взрывной волной. Пока он оставался беззащитен, еще один «стервятник» подобрался к нему сзади и выстрелом зацепил крыло, прежде чем ему удалось выровнять корабль и стряхнуть с хвоста преследователей.

— «Стервятники» несут груз взрывающихся дроидов-пильщиков, — сообщил в микрофон Вейдер. Оглянувшись, он увидел десятки набитых взрывчаткой «стервятников», летевших прямо к звездному разрушителю.

— Постарайтесь не подпустить их к «Губителю», — приказал командир эскадрильи остальным пилотам, сразу же поняв возможные последствия.

Навалившись на ручку, Вейдер развернул корабль кругом и устремился обратно к «Губителю», но уже стало ясно, что он опоздал. Десятки дроидов испарились в испепеляющем огне со стороны звездного разрушителя, и немало их уничтожили более маневренные V-истребители, но многим удалось пробиться.

Тем временем облака дроидов-пильщиков, переживших гибель носителей, свободно парили в пространстве, покачивая ногами и глазными стебельками. Вейдер увидел, как несколько их прицепились к одной из имперских машин, среди которых они пролетали, и поспешно поползли по крыльям и фонарю кабины. Там они и взорвались, разнеся кабину вдребезги.

Вейдер прибавил скорость и помчался прямо к их облаку, призывая на помощь Силу. Хватило одного жеста и усилия воли, чтобы несколько свободно парящих Дроидов-пильщиков врезались друг в друга и взорвались, расчищая ему путь. Прицелившись в очередного Дроида-«стервятника», прежде чем тот успел достичь

«Губителя», он повторил его маневр влево, затем вправо и выстрелом превратил дроида в огненное облако.

Как и ожидалось, «стервятники», приблизившись к звездному разрушителю, принялись за обстрел, но не стали сбрасывать скорость, чтобы увеличить маневренность. Они продолжали лететь с максимальным ускорением, явно намереваясь врезаться в корабль и высвободить свой груз. Вейдер уничтожил еще одного дроида, потом еще, но со всеми он справиться не мог, и уцелевшие «стервятники» на полном ходу врезались в корабль.

Над командной надстройкой «Губителя» поднялись чудовищные столбы пламени. Круто свернув влево, Вейдер сбил еще одного «стервятника». Он вполне мог представить, что творится сейчас внутри звездного разрушителя, в коридорах которого взрывались крошечные бомбы.

Два «стервятника» направлялись прямиком к генератору защитных экранов. Вейдер уничтожил оба, но выплывшие из пламени дроиды-пильщики устремились к генератору и взорвались. Еще один «стервятник» вонзился в полетную палубу, другой угодил рядом с мостиком. Многие попали в орудийные башни или соседние с ними участки обшивки, уничтожая вооружение корабля. Звездный разрушитель содрогался от взрывов, источая огонь, обломки и трупы из десятков «ран».

Пролетая под кораблем в поисках новых целей, Вейдер увидел несущуюся к «Губителю» новую волну «стервятников». По каналу связи слышались ругательства и потрясенные возгласы пилотов эскадрильи V-истребителей.

— Всем сосредоточиться! — рявкнул командир эскадрильи. — Уничтожить как можно больше, прежде чем они доберутся до корабля!

Вейдер вместе с эскадрильей развернулся кругом и открыл огонь по «стервятникам». Взорвался один, потом второй. А справа от него рванул V-истребитель, попавший под выстрел дроида.

Даже Каллон перестал бормотать и широко улыбался, глядя, как горит «Губитель». Гоби, который уже не мог усидеть на месте, возбужденно расхаживал туда-сюда, не сводя глаз с дисплея.

Но Чам намного лучше, чем его соратники, понимал, что корабль способен выдержать и не такие повреждения. Они ранили его, убили сотни, а может, тысячи имперцев, но ни в коей мере его не уничтожили.

— Орудия вышли из строя! — воскликнул Гоби. — Он беззащитен! Прикончим его!

— Вторая волна, Каллон, — приказал Чам, и инженер, вновь что-то бормоча под нос, послал команду второй волне «стервятников», которых Чам держал в резерве.

Из пояса астероидов в сторону корабля устремилась очередная сотня с лишним автоматических кораблей, тяжело нагруженных дроидами-пильщиками со взрывчаткой. С робкой надеждой глядя им вслед, Чам дважды сжал зубы, чтобы активировать имплантированный в ухо крошечный коммуникатор.

— Возможно, ваша помощь все же не понадобится, — передал он Исвал. — Все идет по плану.

— Надеюсь, ты прав, — слегка разочарованно ответила она. — Но мы готовы.

Исвал расположилась в кресле второго пилота приземистого ремонтного корабля, стоявшего на просторной подземной площадке на Рилоте. Рядом в пилотском кресле возился с компьютером Эшго.

Сопротивление сумело заслать свои команды на борт трех ремонтных челноков, и теперь они просто ждали. Исвал хотелось встать и пройтись, но для этого не нашлось бы места. Тесное пространство корабля полностью занимали антигравитационная тележка с инструментами и остальные члены команды — Эшго, Дрим, Крост и Фейлин, единственный человек в их группе.

Чам утверждал, что все идет по плану. Если действительно так — а когда планы составлял Чам, иначе обычно и не бывало, — то вскоре должен был последовать вызов. Если «Губитель» горел — а она страстно на это надеялась, — ему наверняка требовалась помощь не только со стороны Империи.

На площадке стояли несколько десятков других ремонтных кораблей, между которыми перемещались дроиды и инженеры с инфопланшетами, проверяя состояние челноков. Бортовой приемник был настроен на аварийную частоту Рилота.

— Пока ничего, — сказал Эшго.

— Их положение пока не настолько отчаянное, чтобы звать на помощь тви'леков, — заметила Исвал, глядя в иллюминатор. — Но оно таким станет, рано или поздно.