Пол Кемп - Звездные войны. Повелители ситхов

— Тимо! — послышался голос из комлинка на поясе тви'лека. — Тимо! Что там происходит? Слышишь меня?

Деактивировав меч, Вейдер поднял комлинк и поднес его к респиратору, громко дыша.

— Кто это?

Ответом было лишь дыхание Вейдера.

— Тимо, это ты? С тобой все в порядке?

— Я иду к тебе, — пророкотал темный повелитель.

Раздавив комлинк в кулаке, он снова включил меч, перешагнул через труп и направился дальше по коридору.

Чам и Исвал тревожно переглянулись. Оба слышали переговоры по открытому каналу, и им хорошо был знаком звук респиратора.

— Неужели это… — прошептала Исвал.

— Вейдер, — кивнул Чам. — Иначе и быть не может. Пок?

— Согласен, — ответил Пок. — Это наверняка Вейдер.

С Вейдером они никогда не встречались, но имя говорило само за себя.

На мостике повисла тяжелая тишина.

— Что нам известно? — шепотом спросил Чам у Исвал.

Та покачала головой, взволнованно тряхнув лекку.

— Немногое. Истории из вторых и третьих рук. Якобы обычные офицеры его ненавидят, но штурмовики чуть ли не боготворят.

— Как он оказался на корабле Пока?

Исвал пожала плечами. Расхаживать туда-сюда она перестала — дурной знак.

— Говорят, он умеет такое, на что никто больше не способен. Все его страшно боятся. Плохо дело, Чам.

— Знаю. — Он посмотрел на экран, проследив за ее взглядом. Угнанный грузовик они, естественно, видеть не могли, но Чам вполне мог мысленно его представить. И теперь он представлял Вейдера, находящегося на его борту. — Доложи обстановку, Пок.

Несколько мгновений тот не отвечал — вероятно, его внимание было занято чем-то другим.

— Двигатели отказали, Чам. Оружие уничтожено. К нам… каким-то образом проникли на борт. Ты слышал.

— Каким образом он проник на борт? Он один?

— Не знаю, — ответил Пок, затем добавил, обращаясь к кому-то на мостике: — Мне срочно нужна эта информация. — И снова Чаму: — Чам, нас тут двадцать шесть. Мы можем сражаться. По крайней мере, они дорого заплатят.

— Пок… — начал Чам, но собеседник избавил его от необходимости продолжать.

— Не беспокойся. Живыми нас не возьмут. Моя команда знала, на какой риск идет, вызываясь добровольцами. К сожалению, я не могу взорвать корабль при неработающих двигателях, но группа самых лучших моих парней уже направляется в трюм. На крайний случай воспользуемся оружием, которое там находится… Что? Погоди, Чам. — Послышались несколько неразборчивых реплик, затем голос Пока: — Хорошо, вызывай их. Немедленно.

Последовала пауза, затем чьи-то слова:

— Они не отвечают, Пок.

— Не покидай укрытия, — велел Чам своему инженеру, приглушив микрофон, — и немедленно сообщи, если кто-то из тех V-истребителей направится в нашу сторону.

— Да, сэр. Похоже, они выстроились вокруг транспорта с оружием.

— Мы не можем допустить, чтобы он покончил с собой, — сдавленно проговорила Исвал. — Давай выберемся отсюда и поможем им. Сумеем пробиться.

— Они застряли вмертвую, — сказал Чам и тут же пожалел о неудачном выборе слов.

— Чам…

Не обращая на нее внимания, тви'лек снова выкрутил громкость микрофона:

— Пок?

Тот откашлялся. С мостика не доносилось ни звука.

— Я потерял отряд, который отправил в трюм. Не знаю, что случилось… но они не отвечают на вызовы. Похоже, Вейдер их перехватил.

Чам сжал кулаки, с трудом сохраняя спокойствие:

— Понятно.

— Мы должны им помочь, — медленно вставила Исвал сквозь стиснутые зубы.

Отключив связь, Чам развернулся к ней, наконец потеряв терпение.

— Как им помочь, Исвал? Они без двигателей и окружены! Даже будь нам по силам уничтожить всю эскадрилью, а ты сама знаешь, что это невозможно, нужно время, чтобы переправить Чама и его команду с их корабля на наш. Сюда мчит звездный разрушитель, а на борту их угнанного грузовоза некий… человек, сумевший в одиночку расправиться с отрядом лучших парней Пока!

Несмотря на его вспышку гнева, Исвал продолжала стоять на своем. Остальные члены команды уткнулись в пульты.

— Вейдер не человек, — сдавленно произнесла она. — По крайней мере, насколько мне известно.

— И все-таки он человек, — возразил Чам достаточно громко, чтобы слышали все на мостике. — Наверняка. Но, бросившись их спасать, мы только сгинем сами. Пок это знает, и все они это знают. И мы тоже. — Опустив плечи, он снова посмотрел на экран. — Да, нам это не по душе, но от правды не уйти.

— Чам прав, — послышался из динамика голос Пока. — Мы знали, на какой риск идем. И шли добровольно.

Чам выругался — ему казалось, что он приглушил микрофон.

— Извини, Пок. — У него перехватило горло. — Я думал…

— Знаю, — неожиданно усмехнулся Пок. — Кто там с тобой? Исвал?

— Да, это я, Пок, — подтвердила она.

— Понятно, все еще бушуешь, словно песчаная буря. Что ж, хорошо. Рад, что можем попрощаться. Держи Чама в узде, ладно? Порой он бывает до крайности принципиален, что вряд ли ему на пользу.

— Прощаться вовсе незачем, — возразила Исвал, пристально глядя на Чама.

— Все равно придется. Хотя посмотрим, может, сперва удастся прикончить этого Вейдера. Я устроил засаду в…

— В главном коридоре стрельба, сэр, — доложил кто-то на мостике у Пока.

Несколько долгих мгновений все молчали — как на той, так и на другой стороне. Затем на мостике угнанного грузовика послышались негромкие разговоры, которые Чам не разобрал.

— Доложи обстановку, — сказал Пок кому-то из команды.

— Никто не отвечает на вызовы, — последовал ответ.

— Как?.. Его ждали целых восемь парней! Что там происходит?

— На мостик поднимается лифт! — крикнул кто-то другой.

Дыхание Пока стало громче, словно он склонился над микрофоном.

— Чам, мы убьем Вейдера и взорвем корабль. Никто не уйдет живым.

— Пок… — начал Чам.

— Для меня было честью служить под твоим началом, — продекламировал Пок. — Продолжайте сражаться. Все вы.

— За свободу Рилота! — крикнул кто-то на мостике Пока, и его возглас подхватили остальные.

Исвал столь крепко стиснула руку Чама, что у него онемели пальцы. Он не сводил глаз с включенного коммуникатора, словно в нем содержалось некое тайное знание, способное спасти Пока и остальных. Но все было тщетно.

Экипаж молча сидел на своих местах, опустив головы.

— Открывается! — объявил кто-то на мостике Пока.

Раздались выстрелы из бластера, но быстро смолкли.

— Никого, — произнес чей-то голос. — Лифт пустой.

— Проверь, — приказал Пок. — Он все еще где-то на борту…

Послышалось шипение и гул, крики, глухой удар, снова выстрелы, протяжное мелодичное гудение, опять крики и вопли.

— Пок! — закричала Исвал. — Пок!

Чам выругался.

— Что там происходит? — спросила Исвал. — Что это за звук?