Геннадий Иевлев - Красный песок. Капитан Толлоны

– Чем могу служить? – Наконец нарушил затянувшееся молчание мужчина.

Капитаны молча переглянулись – коренастый мужчина, явно, говорил не на чистом языке толлонов.

– Ты кто? Крокан? – Вместо ответа, произнёс Тар'Тукк, подтвердив свои слова вопросительным взмахом подбородка.

– В таком случае, разрешите откланяться. – Мужчина кивнул головой и выскользнувшая перед самым носом Тар'Тукка дверь, закрыла проём.

– Хаара! – Тар'Тукк повернул голову к Валл'Иолету. – Действительно крокан. Пошли отсюда. – Он повернулся от двери. – Теперь понятно, почему у них проблемы. Им, действительно, нужна очередная жертва. Они, что, таким образом вознамерились извести всех нас. И куда смотрит правительство? Нет. Нужно незамедлительно поставить этот вопрос на совете капитанов.

– Никуда я не пойду.

Валл'Иолет принялся вновь стучать рукой по жёлтой пластинке и прекратил это делать лишь тогда, когда перед ним вновь появился проём, за которым стоял всё тот же коренастый мужчина. Убрав руку с пластинки Валл'Иолет шагнул в проём и остановился перед мужчиной.

– Капитан Валл'Иолет. – Он кивнул головой в приветствии. – Я хочу заключить контракт на ближайшую гонку.

– Вы профессионал? Участвовали в гонках? – С заметным акцентом, поинтересовался мужчина.

– Я капитан боевого весспера. – С нескрываемой гордостью в голосе, ответил Валл'Иолет.

– Цербор наземный болид, а не космический. У вас нет шансов пройти даже один круг. – Мужчина вытянул руку в сторону проёма. – Прошу вас, господин капитан.

– Я настаиваю! – Твёрдым голосом произнёс Валл'Иолет.

– Ваша настойчивость лишена смысла. – Мужчина дёрнул плечами, продолжая указывать рукой на проём.

– Я капитан боевого весспера и только что… – Валл'Иолет умолк, вдруг, осознав, что подобное бахвальство сейчас может оказаться совсем не в его пользу.

– Поймите капитан, это не бесконечное пространство с безграничными вариантами для манёвра, а узкая трасса, с очень жёсткими условиями прохождения. Если цербор будет выведен из строя на первом же круге, нам не выплатят даже страховку и его не на что будет восстанавливать.

– Я гарантирую вам прохождение первого круга.

– Ваша гарантия ничего не стоит, господин капитан.

– Мы можем отметить в контракте, что, если я выбываю в первом круге, то полностью компенсирую восстановление цербора.

Рука мужчины опустилась. Его лицо приняло озабоченный вид.

– Я могу, даже, внести некоторый аванс, в подтверждении своих намерений. – Произнёс Валл'Иолет.

– Мы должны обсудить новые условия контракта. Вы не могли бы прийти позже? Завтра, например? – Произнёс мужчина.

– Я не хочу приходить позже. – Валл'Иолет мотнул головой. – Я хочу заключить контракт немедленно.

– Но господин капитан…

– Немедленно!

В голосе Валл'Иолета скользнула нотка, похожая на нотку угрозы, которая, вероятно, оказалась так и воспринята мужчиной, так как его лицо исказилось неприятной гримасой и он сделал шаг назад.

– Идите за мной. – Повернувшись, мужчина направился в глубь ангара.

Валл'Иолет оглянулся – проёма, через который он вошёл внутрь не было. Не было внутри ангара и Тар'Тукка. Валл'Иолет отвернулся от двери.

– Пусть войдёт мой менеджер. Без него я буду вынужден отказаться от предварительной платы. – Громким голосом произнёс он в спину удаляющегося мужчины.

– Там никого нет. – Не оглядываясь мужчина покрутил головой.

– Ты врёшь! – В голосе Валл'Иолета скользнула, явная, злость.

Мужчина остановился и повернувшись, вытянул перед собой руку.

– Мне неприятны ваши слова, господин капитан. Я привык, что мне верят. Можете убедиться. – С ответной злостью в голосе произнёс он.

Валл'Иолет оглянулся – у него за спиной был проём. Он направился к нему и выглянул наружу, там, действительно, никого не было. Он вышел и покрутился, пытаясь увидеть Тар'Тукка, но того нигде видно не было.

– Хаара! Испарился, что ли?

Валл'Иолет достал сканер связи и вызвал Тар'Тукка, но вспыхнувшая перед ним голограмма была пустой. Выругавшись ещё раз, он вернулся в ангар.

– Видимо что-то произошло. Я его позже найду. – Заговорил Валл'Иолет, останавливаясь перед мужчиной. – Я готов заключить контракт.

Ничего больше не говоря, мужчина развернулся и продолжил свой путь. Валл'Иолет последовал за ним.

Ангар был огромен и к тому же в нём царил полумрак. Его пол был завален какими-то непонятными в полутьме предметами и Валл'Иолет шёл уставившись себе под ноги, боясь за что-либо зацепиться и упасть и лишь когда рядом с ним возникло что-то тёмное и огромное, он приподнял голову и увидел его – серебристый цербор. Он невольно остановился. Даже в полумраке болид был огромен и великолепен.

Валл'Иолет тут же пожелал высказать своё восхищение великолепием болида, но повернув голову, увидел, что мужчина уже далеко. Он бросился вдогонку, но догнал его, когда тот уже входил в проём одной из дверей ангара. Валл'Иолет вошёл за ним и замер, как вкопанный – посреди зала стоял ещё больший крокан, нежели, который привёл его сюда, такой же невысокий и коренастый, смотря в его сторону.

Хаара! Куда я попал. Уж не дурной ли мне снится сон. Мелькнули у Валл'Иолета неприятные мысли.

Он закрыл глаза, а когда открыл, оба коренастых мужчины уже стояли рядом и о чём-то разговаривали. У него тут же появилась мысль, подтверждающая высказывание Тар'Тукка, почему владельцы серебристого цербора не могут до сих пор найти себе пилота – с кроканами, просто-напросто, никто не хотел сотрудничать.

Стоит ли мне тоже связываться с этими псевдокроканами? Придумал он им расу. Как будут относиться ко мне капитаны? А Ир'Инна? А если все они отвернутся от меня? Как посмотрят на мою выходку в управлении? Хаара! Всплыли у Валл'Иолета досадные мысли.

– Уже передумал? – Вдруг донёсся голос ещё большего крокана – говорил он без акцента.

– Ещё нет. – Механически выдавил из себя Валл'Иолет.

– Тогда слушай условия контракта. – Ещё больший крокан заговорил громче. – Победа – миллион толлонов; второе место – семьсот тысяч; третье – пятьсот; четвёртое – триста и пятое – сто тысяч. Всё что ниже – компенсируешь нам в размере трёхсот тысяч. Сто тысяч – твой залог.

Валл'Иолет задумался. Он слышал о больших гонорарах участников гонок, но что они такие огромные – даже не представлял. Миллион толлонов – это было огромнейшее состояние, определённо, позволявшее купить даже космический корабль среднего класса или великолепную усадьбу в престижном районе одного из материков.

Но всё же жизнь стоит гораздо дороже миллиона. Подумал он с сарказмом. Интересно, это они назвали реальные уровни вознаграждений или уверены, что я и первый круг не пройду и получат неплохую компенсацию? Если мне заплатят за последнее сопровождение драффта, то триста тысяч толлонов у меня будут, но это, практически, всё моё состояние и перспектива – остаться ни с чем, никак не привлекательна. Останусь ли я капитаном весспера или придётся пересаживаться в драффт? Да и возьмут ли ещё? Его губы тронула лёгкая усмешка. Отдать за удовольствие прокатиться триста тысяч, не слишком разумно. По лицу Валл'Иолета скользнула гримаса, так как он прекрасно понимал, что впервые участвуя в гонках и занять призовое место, нужно было быть волшебником. Нужно торговаться. Решил он.