Леонид Мешалкин - Содружество Равных. Назначен шпионом

И вот пусть он потом, уже обосновавшись в Содружестве, во что бы то ни стало постарается дать весточку на далёкую родину. Или даже, если ему повезёт, прилетит сюда на своём корабле - как это неоднократно описывалось в некоторых фантастических книжках. И в большом объёме предоставит полезную для своей страны информацию. Которая позволит 'нашим' быть с этими конкретными аварскими работорговцами хотя бы относительно на равных...

Вы спросите, а какое же отношение имею к данной программе я? Мой-то интеллект уж точно никак не 'заоблачного' уровня? Вот ни разу я не гений, что уж тут поделаешь. Ну нету у меня 'заветных' двухсот единиц! Об этом я у товарищей и прямо спросил.

Да, покивали мне собеседники, но он ведь у тебя, Леонид Петрович, в то же самое время и не скажешь, что совсем низкий! И сегодняшние моё тестирование это вполне объективно и беспристрастно подтвердило. А косвенно о том же свидетельствуют два моих 'кандидата в мастера спорта' - по русским шашкам и по шашкам международным. Ну и разряд по шахматам. Кои есть игры немножечко интеллектуальные. К тому же данная операция ну очень уж массовая, и в ней на настоящий момент задействованы многие тысячи добровольцев... Так что и я, 'скромный негений', может быть, в этой массе тоже куда-нибудь, да сгожусь.

С другой стороны, я ведь одинокий, бессемейный, и мне терять почти нечего. Ну а то, что 'болячек' у меня ныне в наличии целый букет, так это этакий пустячок... Ведь есть достоверные сведения, что мои 'болячки' в Содружестве очень даже хорошо излечиваются. И свой организм там люди даже и омолаживать давно уже умеют. Так что, Леонид Петрович, вам надо только соглашаться! Двести или триста лет в итоге проживёте.

- Там что, рай? - спросил я с некоторым сомнением. - Что-то никак не верится.

- И правильно, что не верится, - согласился со мной старший. - Вернее, там рай-то он, конечно, рай, но райскую жизнь надо себе зарабатывать тяжёлым каждодневным трудом. И это при условии, что у тебя индекс интеллекта достаточно высокий (или хотя бы, на худой конец, средний), а потому и оплата твоего труда приличная (приемлемая). Потому что процедура омоложения там отнюдь не халявная! А напротив - дорогая. Но жизненно необходимая - так как пенсии для тамошних жителей законом не предусмотрены. И ты получаешь нормальные деньги, только пока ударно работаешь... И систематически откладываешь некую их сумму на своё будущее. На омоложение.

- А если их всё же на омоложение не хватает?

- Если тебе денег совсем уж немного не хватает - тогда займи их в любом банке. Там тебе дадут, притом под вполне приемлемый процент.

- Не люблю занимать...

- Тогда продолжаешь работать и зарабатывать, пока только можешь и смогаешь. Ну а вдруг всё-таки нужную тебе сумму каким-нибудь образом да заработаешь? Тогда - сразу процедура омоложения. Но - уже с некоторым риском осложнений, вплоть даже и до летальных, в её процессе. А если не вышло столько, сколько нужно, заработать - тогда спокойно старься себе дальше на здоровье и забей на всё. И можешь даже жить в своё удовольствие, на накопленные тобой ранее 'недостаточные' для омоложения трудовые сбережения. А если потом полностью поиздержишься - тогда тебе могут и 'социалки' подкинуть. Но только самый минимум, лишь чтоб с голодухи не подохнуть.

- Вот так там, значит?

- Только так! Кто не работает - тот не ест. Этот принцип нашего социализма и там тоже, как видите, соблюдается. В первом приближении... Так что тут уж сугубо только твой свободный выбор, как тебе там жить. Одним днём или планируя всё на десятилетия вперёд.

- Получается, выбор-то у человека однозначный... Жить долго - и всегда работать.

- Ну да, для нормального человека выбора фактически и нет.

- Понятно. А во мне вы, значит, и не сомневаетесь... В том, что я смогу там нормально прижиться.

- Ничуть. Пойманные и 'расколовшиеся' аварцы и их здешняя прислуга в один голос говорят, что подавляющее большинство русских смогло постепенно в Содружестве устроиться. Большинство из устроившихся - вообще даже свою собственную корпорацию организовали... Планеты там в одной империи терраформируют.

- Мне что, тоже туда идти, к этим ребятам?

- Нет, там наших уже и без того многовато будет. А вам бы лучше чем-нибудь другим заняться. И в совсем другом государстве. Если получится... Кстати, а вы знакомы с неким Артемием Лёвиным?

- Постойте-ка... Дайте подумать... Имя вроде бы знакомое... А это случайно не автор-фантаст? С Украины?

- Да, он самый.

- Заочно-то я с ним знаком... По одному литературному форуму, мы оба там зарегистрированы. Но фотки его я ни разу не видел, нет её там. А на его аватарке была изображена какая-то птичка...

- Да, это Артемий и есть.

- Писал он пару лет назад что-то 'по Хорту'. И неплохо так писал. Но потом куда-то надолго запропастился. Однако совсем недавно вроде как опять объявился. И больше почему-то уже ничего не пишет. А зря! Хотя, может быть, ему это уже надоело. Да и стрёмно сейчас живётся у него на Украине.

- Он у аварцев был. 'В рабстве', так называемом... В астероидах там добытчиком ресурсов работал, всё как в ваших книжках... Недавно вот вернулся обратно домой, на Землю.

- Не ожидал...

- Хотите, мы вам устроим с ним встречу? Он теперь в России живёт.

- Хм... А смысл в ней есть?

- Ну, если вы станете всё же работать в нашем ведомстве...

- Ладно, ваша взяла, согласен, - сказал я. - Где тут у вас надо расписаться?

А звание прапорщика в их структуре мне всё-таки присвоили. По приколу, не иначе. Вернее, сказали, оно мне будет присвоено 'по итогам военных сборов', ага. Шутники, блин. И должностной оклад соответствующий тоже определили. Ну и, конечно, погон прапорский торжественно вручили. Один. Правый. Авансом. И вещмешок - для разного добра. Я же сказал - шутники.

Кстати, о прапорщиках. А также об армии и нашем неоднозначном предыдущем министре обороны. О коих (и о коем) эти товарищи мне кое-что интересное рассказали.

А я ведь, оказывается, многое в своей жизни за последние годы пропустил! И знать не знал, например, что прапоров при том министре попытались сократить из Вооружённых Сил РФ как класс (но не из структур МВД!). Однако через несколько лет их в армию снова вернули, но теперь в несколько ином качестве. Ныне они складами уже не заведуют, как часто было в обычае прежде, и должности теперь у них уже вполне боевые.

История с прапорами - это очередная из многих прочих ошибка того самого много ругаемого средствами массовой информации и некоторыми товарищами-блогерами министра? Ну не знаю, не знаю... Дело слишком уж тёмное! Может, это вовсе и не ошибка с его стороны была...

Однако же вот другие товарищи, сидящие сейчас предо мной шпиёны в штатском, этого министра всё ж таки больше хвалили, нежели ругали. В чём я с ними потом и сам согласился. Когда поподробнее о подоплёке дела узнал, выслушав внимательно их мнения и аргументы.