Роман Бубнов - Гелиос. Жизнь после нас

В проеме двери возник бородатый хипстер:

– Ужин готов! Вы идете?

– Наконец-то! – кашлянул пожизненный торгаш Стикс.

Придерживаясь за поручни и натянутые веревки-страховки, троица проследовала на верхнюю палубу со сломанным верхом – в жилой ангар.

Вокруг высокого жаркого костра, на котором на импровизированном вертеле, собранном из водопроводных труб, жарилась туша недавно убитого Булл-Бауна, царили в некотором смысле веселье и беззаботность. В непринужденной обстановке шумно общались с друг другом вольноживущие, отшельники, военные и представители местных аборигенов – Алрейцы – независимые и храбрые кочевники из Кемпу-Каду.

Озеро Путри, вокруг которого находилось их самобытное поселение Цаварг, замерзло одним из первых на Гелиосе. Кочевники достаточно легко справились с морозами и мигрировали, несмотря на снег и метели, к людям, которых хорошо знали – к своим деловым партнерам из Ос-Фау-И-Авука. После транспортировки к подножию Клиппам-Кале «Адмирала Фемистокла» временный Штаб сопротивления оперативно переехал на новое место.

Стикс пожал руку и обнял высокого крепкого бойца в камуфлированном пуховике и повязке с черепом, закрывающей всю нижнюю часть лица. Судя по выступающим на висках ожогах, маска была одета из эстетических соображений. Что было под ней – лучше даже не думать.

– Как в нашей станице? Все спокойно? – по-доброму начал толстяк.

– Был неприятный инцидент с альбиносом и теми тремя девицами…

– Это та группа молокососов, которых нашли в горах?

– Точно. В общем, всех сожгли еще вчера вечером.

– Ну а вообще? – все также спокойно продолжил Стикс.

– Вообще – бодрячком. Твой насос для сердца работает, как часы. Мамаша Розетта тебе горячий привет шлет! – голос из-под маски был тяжелым и натяжным.

– Бестия, помять бы сейчас ее караваи. Что с сюрпризом для горбунов? – толстяк прищурился.

– Варим. Слили из машинного отделения все, что смогли, – в общих словах ответил здоровяк.

– О чем это вы? – не выдержала Келли.

Откуда-то спереди у костра послышалось волнение:

– Я хочу поднять тост! – громко начал бородатый хипстер. – За Гелиос!

– За Гелиос! – послышались со всех сторон эмоциональные крики.

Кто-то отхлебнул сыросваренной браги, кто-то постучал стальной кружкой о стену, кто-то просто засвистел и выстрелил в отверстие в потолке, сквозь которое виднелось чистое звездное небо.

На следующее утро все эти смельчаки собирались прыгнуть прямо в пекло Свардау и встретиться лицом к лицу с захватчиками.

04:09 UGT

Внутренний периметр ИВК

4-е астрономические сутки после загадочного небесного сияния над востоком Элигер-Сильварума.

Никаких гарантий, что злобные чешуйчатые монстры не прорвутся на территорию жилых ангаров и не устроят ночное месиво – не было. Поэтому засыпать было, мягко говоря, некомфортно.

Элизабет перевернулась на живот. В функциональной инженерной комнате башни ветрогенератора на высоте двадцати девяти метров над землей было душно и распарено.

Тело ее изнемогало от наслаждения вперемешку с болью.

Джон был очень груб и суетлив в постели. Этим утром он взял ее трижды, причем последний раз, не спрашивая разрешения, сразу в зад.

Переносной коммуникатор весело проиграл полифоническую мелодию.

– Ты где? – суровый голос Файервуда взорвался в тишине, как маленький вулкан. Увидев «фон» генерал продолжил с еще большими эмоциями. – Гребаный маймун, Бэсс! Ты с ним? С ума сошла?

– Прости, Самсон, я не обязана перед тобой отчитываться.

– Мы собираем третью партию эвакуации. Медики и ученые. Ты точно не полетишь с ними?

– Я воспользуюсь предложением Джона о помощи.

– Что этот говорун тебе наплел?

– Мы берем с собой Сэм, Арла Эрака и летим в Ледрит, – уверенно произнесла Элизабет.

– Свихнулась? – Файервуд искренне усмехнулся. – Тебя там съедят или еще что хуже. Прости, я не могу этого разрешить.

– Я прошу тебя довериться. У нас нет другого выхода.

– Чтоб тебя, – выдохнул Файервуд, понимая, что девушка права. – Я дам вам Цитадель и Молчуна. Только вернитесь живыми. Джон там? Он меня слышит?

– Все, я отключаюсь. Пожалуйста, не сердись. Увидимся, надеюсь, все вместе, – она произнесла это с неуверенностью. – Конец связи.

Элизабет смахнула коммуникационную панельку на пол и повернулась к Джону, открывая ему на обозрение свое все еще молодое и свежее тело – приподнятую грудь с крупными дразнящими сосками, впалый крепкий живот, длинную молочную шею.

– Мы, правда, обречены, Джон?

– Если смотреть на это статистически, то, скорее всего, да.

– Но ты поможешь Сэм?

– Я дал слово, оно крепкое, – Джон игриво укусил ее за плечо.

Элизабет поднялась пальцами вдоль волосатой руки мужчины и перешла к ключице:

– Зачем ты явился в облике человека?

– Меня изгнали. За самоуправство. Дали возможность умереть любым способом на мой выбор. Я выбрал путь простого человека.

– Ну и каково это? – девушка больно ткнула мужчину ногтем в грудь.

– Ожидал намного большего, если честно, – улыбнулся Джон.

– Мерзавец!

– Шучу. Я получил тебя, это самое главное. Я этого очень сильно хотел.

– Чего именно? – она беззаботно повернулась к нему спиной, демонстрируя округлые крепкие ягодицы.

– Попробовать тебя.

– Ну и как?

– Как клубника, – Джон рассмеялся.

– Что это? – Элизабет действительно не поняла.

– Узнаешь в следующей жизни. Тайрон Вилкокс был прав, когда говорил, что люди совершенно ничего не знают о мире вокруг.

– Интересно было подглядывать сверху за нами?

– Это было забавно, – Джон снова стал серьезным и сосредоточенным.

– А можешь ответить на самый главный вопрос?

– Любопытно. Какой именно?

– Откуда мы взялись? – Элизабет уставилась ему пристально в глаза, видимо, пытаясь уловить любые нотки вранья, если бы они последовали.

– Человек стал побочным эффектом от… эксперимента.

– Эксперимента?

– По экспонированию биологической жизни. Вы в самом зачатке эволюции. И ваша участь как вида – сгинуть, так и не познав истины.

– Неприятно такое слышать, – Элизабет ворчливо потянулась за одеждой.

– Ваша материальная Вселенная – конечна. Это просто небольшой полигон, в котором все время что-то создается, разрушается, тестируется. Самое интересное происходит в информационном измерении. В эфирной среде, которую вы не видите.

– Как нам засунуть пришельцев назад в ваш эфир?

– Гморфы вам не враги. Они делают свое ремесло и просто перестраховываются перед исполнением финального аккорда.

– Как их убить? – казалось, Элизабет готовилась к этому вопросу все утро.