Андрей Громов - Стэллар 1: Звезда нашлась

— Погоди, — сказал я. — Ты говоришь, «Чёрный Властелин»? Уж не в твою ли ловушку мы угодили?

— В мою, — довольно ответил монстр. — А сейчас я свами разделаюсь.

— Локовски, — мстительно сказал я, — а вот и виновник твоего унижения.

— Какого унижения? — навострила уши Нэин.

— Позже расскажу. Боюсь, — я повернулся к Властелину, — праведную месть придётся свершать нам.

Четыре ствола упёрлись балахону в живот.

— Эй, вы чего делаете? — испугался монстр.

— Сейчас ты мне, падла, за всё ответишь, — прошипел Локовски. — Вон, этот тип, Дэйв Стэллар, полчаса назад поглотил душонку какого-то урода в халате, и ничего, не поперхнулся. С тобой, думаю, тоже проблем не возникнет. Только в начале нафаршируем тебя вольфрамом, а может и шкуру спустим, будет у меня чучело Тёмного Властелина.

— Да вы совсем оборзели! — взвыл балахон, и из его рукав полезли змеящиеся щупальца. — А ну живо падайте ниц! Передо мной следует трепетать! Где перекошенные от страха лица? Узрите же мой истинный облик!

Не, ну это уже слишком. Я дал нахалу псионного пинка, и тот, перевернув по пути пару подсвечников, врезался в стену. Протянув руку, я уцепил его в свои сети, и балахон повис вверх ногами. Тёмный Властелин говоришь? Сопляк! Я совсем недавно был повелителем демонов, да ты мне и в подмётки не годишься. Попробовать, что ли, колдануть? Я изобразил зловещий оскал и начал читать любезно всплывшее из глубин позаимствованной памяти стишок-заклинание:

— Отпусти меня! — задёргался балахон.

Но было уже поздно. Струя тёмно-багрового пламени, обвив мою руку, змеёй скользнула к балахону, и свившись в шарик тёмного пламени, рванула, разметав в стороны стеллажи и скамейки. Взрывом нас отнесло к противоположной стене, завалив кучей какой-то трухи. Я встал, отряхнулся, и подал руку Исе.

— Иса, ты цела?

Иса посмотрела на меня и икнула.

— Что это было Дэйв? — нервно произнесла она.

Я задумался. А и вправду, что?

— Заклинание чёрной магии, — честно сознался я. — Само всплыло в памяти. Раз мы сейчас находимся в зоне дримскейпа, сформировавшегося под воздействием фильмов ужасов, то не сработать оно просто не могло. Боюсь, в другом месте этот номер не пройдёт.

А ведь правду говорил Свечение, если понять правила этой игры, играть станет гораздо интереснее.

— Смотрите, — Нэин кивнула в сторону кучи мусора, — он ещё шевелится.

— Естественно, — хмыкнул Локовски, — где это видано, чтобы минибоссы уничтожались с одного удара? Гляди, он сейчас ещё и распухать начнёт. Это же классика компьютерного игростроения. О, точно, начал расти.

Фигура, в рваном балахоне всё росла и росла. Тряпка треснула и развалилась, теперь перед нами возвышалась чёрный призрачный силуэт, упирающийся головой в потолок.

— Мерзкие людишки! — прогремел голос. — Вы посмели нанести мне ранение! Но теперь ничто не спасёт вас от неминуемой кары!

Да как же он надоел. Возиться ещё с этим кретином, а у нас времени нет, нам к Сердцу нужно. Я сделал шаг вперёд.

— Слушай, — сказал я. — Хватит ломать комедию, или мне придётся взяться за тебя всерьёз.

— Сейчас ты узришь…!

— Заткнись! — оборвал я властелина-неудачника. — Видишь эти красные метки у тебя на теле?

Тёмный Властелин недоумённо завертел головой.

— И правда, — удивлённо сказал он. — а что это?

— Это твои уязвимые точки. В них-то мы и будем стрелять. Ты играл хоть раз в компьютерные игры?

— Нет, а что это?

— Ясно. Поверь на слово, если ты не уймёшься, мы порвём тебя, как Обама экономику.

— Обама — это тоже Чёрный властелин? — с подозрением спросил монстряка.

— Ага, — кивнул я, — и гораздо чернее тебя. Да и вообще, ты головой упёрся в потолок, так что с манёвренностью у тебя будут большие проблемы, а вот у нас таких проблем нет. Ну так что?

— Понял, — вздохнул Властелин, — сдуваюсь.

Местное локальное зло представлял собой жалкое зрелище. Маленькое тщедушное тельце с большим животом, короткими ручками, ножками, и крупной полупрозрачной головой без лица. Иса с интересом осматривала страдальца.

— Бедолага, — с деланым сочувствием произнесла она, — плохо тебе, наверное. Злой дядя Дэйв замучал бедного властелинчика. Да на тебе просто лица нет.

— Издеваешься, да? — грустно произнёс Тёмный Владыка, — Давай, глумись. Оказались сильнее меня, радуйтесь.

— Звать-то тебя как? — спросил я.

— Нингоблин Безликий, — мрачно ответил тот. — Чего тебе от меня нужно? Клятвы верности?

— Вот ещё, — хмыкнул я. — Ты мне даже в качестве домашней зверушки не нужен.

— Как горько моё поражение… — вздохнул Нингоблин. — А ведь я великое зло. Мои щупальца вытягиваются на полтора метра и…

— Пффф, — с презрением сказал я. — Нашёл, чем стращать. Щупальца, ха. Отстал ты от жизни, колдун деревенский. Да с твоим прикидом только дошкольников пугать, да и то не факт, что получится. В современных стрелялках монстры гораздо страшнее тебя. Вот если бы ты плюшевых властелинчиков продавал, тогда да, может бизнес и пошёл бы. Думаю, готы были бы в восторге.

— Как испортился мир, — с тоской произнёс Нингоблин. — Никто уже не уважает старое доброе зло.

— Да какое ты зло. Настоящее зло сидит в просторных кабинетах, в шикарных деловых костюмах, и раздаёт кредиты населению. Вот где настоящий размах! Лапищи банкиров на полгалактики вытягиваются, куда тебе с твоими хваталками. Да ты им кофе подносить недостоин, в плане злодеяний.

— Банки, говоришь? — заинтересовался злыдень, — Интересно. Видимо и правда, надо что-то менять. А как стать банкиром?

— О, — я поднял вверх указательный палец. — Это не так то просто. Нужно долго учиться, потом сдавать экзамены. Конкуренция в мире зла очень серьёзная. Я так понимаю, мы сейчас находимся не в Нью-Ёрике? Это какое-то отдельное пространство?

— Типа того, — буркнул Нингоблин.

— Попробуй вытащить его наружу. Когда к тебе заявятся парни, похожие на него, — я кивнул в сторону Локовского, — не смей с ними воевать, у них разговор короткий. Это я известный добряк, а там народ суровый. В общем, сдавайся им, а я попробую замолвить за тебя словечко перед моим начальством.

— С чего бы такое сочувствие к поверженному противнику?

— Не знаю, — искренне сознался я. — Но ты мне чем-то симпатичен.

— Смотри, Дэйв, — перебила меня Иса, — какая интересная скульптура! Великолепная резьба по кости.

Иса показала мне ту самую статуэтку кошки.

— Да, замечательно, — согласился я. — Очень интересная вещица.