Александр Кипчаков - Палач Императора

«Империя обучила вас и дала лучшие корабли. Если кто-то покажет, что моя страна зря потратила на него столько сил и времени, я найду самый вонючий и захолустный каменный шарик, где он будет служить, пока вонги не станут последователями каамасского культа толерантности и всепрощения!» (Из речи комэска Бренн перед сражением за Фондор).

Пилоты первого набора:

Дарт Вейдер, Сунтир Фел, Марек Штааль, Касан Мур, Мител Рашер, Феннир Тур, Додсон Макрейвен, Сивэ Рашон, Нас Гент, Виллиан Дэнс, Сулэрус Бренн, Эвир Деррикот, Джендон Луде, Йонус Хебсли, Алдрич Кугель, Йон Оберхаур, Раар Аниел, Джона Т. Старк.

Техника эскадрильи в разные периоды:

(3-2 ДБЯ) «TIE Interceptor»; «Ag-1 Alpha»

(2 -1 ДБЯ) «TIE ProtoType»; «Ag-1 Alpha Mk-2»; «LRF-101A Intruder»

(1 ДБЯ – 2 ПБЯ) «TIE TestType»; «Ag-1 Alpha Mk-2»; «TIE Lone Scout Mod.2»

(2-4 ПБЯ) «TIE Javelin»; «Ag-1 Alpha Mk-3»; «TIE Lone Scout Mod.3»

Глава 4.

2 ДБЯ,

Корусант,

Империал-Сити,

Дворец Императора.

– И почему я всё ещё терплю эту кучу banta poodoo прямо у себя под носом!? – устало сказал пожилой человек в чёрной мантии.

Очередная сессия Имперского Сената вымотала Владыку Ситхов. Палпатин терпеть не мог этот атавизм Старой Республики. В основном, за то, что, как и во времена Республики, это место представляло собой сборище напыщенных павлинов и совершенно бесполезную говорильню. Дельные идеи Сенат выдавал очень редко, в порядке исключения. А между тем, обстановка в государстве (в том числе и стараниями самого Императора) накалялась всё сильнее. Консолидация революционно настроенных сил или уже произошла или должна была произойти в самое ближайшее время. Гром мятежа грянет очень скоро. И это ощущение щекотало нервы, ведь, когда всё начнётся, Сидиусу останется только надеяться, что выступления не примут совсем уж массовый характер. Как показывал опыт, тоталитарные режимы уничтожаются не партизанской войной, а выступлением общественных групп вместе с разочарованием в идеалах широких масс населения.

Ещё беспокойства прибавляло поведение Вейдера. Около года назад ученик сильно изменился, и это изменение совпало с мощными возмущениями в Силе. После памятного совета, на котором лорд ситхов был неестественно взвинчен, он спешно отбыл из дворца и с тех по, скакал по всей галактике, общаясь с Сидиусом только по голосвязи. В нём как будто, вновь проснулся тот непосредственный, энергичный юноша. Донесения ИСБ не успевали дойти до дворца, а лорд уже был в другом месте. На Куате он беседует с ведущими инженерами о будущем флота и армии. Через неделю – принимает экзамены у курсантов и формирует новую эскадрилью под личным командованием. Которая уже в следующем месяце гоняет пиратские кланы во Внешнем Кольце. Недавно Арманд жаловался, что Вейдер сдёрнул его дочь с оперативной работы и направил в вотчину Заарина с какими-то мутными приказами.

Подобное поведение ученика радовало и настораживало одновременно. Радовало оно тем, что именно энергия и предприимчивость молодого Скайуокера много лет назад привлекла внимание Сидиуса. Конечно, Вейдер вовсе не был таким уж бесчувственным, каким сам хотел казаться. Палпатин не стал бы Императором, если бы плохо разбирался в людях. Его не обманули напускные холодность и безразличие. В конце концов, почему ученик год за годом упорно лез в самое пекло, когда с его-то должностью давно пора занять удобное кресло в штабе и спокойно руководить оттуда? Огонь, горевший в душе молодого Скайуокера, погас вместе со смертью его возлюбленной (сарлакк бы побрал эту гиперактивную поборницу справедливости!). Долгие годы ученика мучили сомнения и сожаления. Всё, кроме битв, совершалось как бы по инерции, без былого огня. И Император понимал, что однажды это приведёт того к гибели. Но вот, внезапно, тлеющие угли вновь превращаются в пламя. Он помнил, как, на собрании привычно прощупал эмоции Вейдера и чуть не «оглох». Чистая, незамутнённая ненависть к Таркину. Глубокое отвращение от вида фоллинца. Неподдельный интерес к прятавшемуся в нише телохранителя, чиссу. Палпатин обрадовался, что ученик внял его советам и вновь почувствовал вкус к жизни.

С другой стороны, такое внезапное изменение настораживало само по себе. С чего вдруг человек сбросил бремя переживаний, которое нёс долгие годы? Сидиус привык всё знать и всё контролировать. Там, где не было возможностей для прямого контроля, мог ограничиться наблюдением. А в этой ситуации у него не было ни того ни другого. Какое-то ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ событие позволило Вейдеру вырваться из плена вялотекущей апатии. Нечто очень важное, наверняка связанное с тем памятным возмущением в Силе. Но что именно? Обновлённый лорд, безусловно, нравился Императору, в таком состоянии он принесёт гораздо больше пользы ему и его Империи. Однако ситх вовсе не собирался оставлять без внимания тот факт, что что-то могло так сильно повлиять на его «правую руку» без ведома самого Сидиуса. Вейдер упрям и, если изначально решил держать что-то в секрете, переубедить его сможет только прямой приказ. Слишком грубо и прямолинейно, по меркам Палпатина. При наличии иных вариантов мастер интриг всегда предпочитал тонкие пути и изящные решения. А раз эта информация не имеет критического значения, то можно поиграть с учеником. Ему нужен был человек, способный пробиться под броню Вейдера. Тот, кому он откроется. Тот, кто будет жить своей ролью. И подобная личность у него есть. Она, даже не осознавая этого, сможет сыграть на ностальгии и чувстве вины младшего лорда. Несмотря на бурлящую в ученике мощь Тёмной Стороны, он так и не смог избавиться от глуповатой наивности, веры в честь и прочую ерунду.

– Ха-ха, встань среди пепла погибших Владык и спроси у их теней – важна ли честь? – тихо рассмеялся Сидиус.

Решено! Ученику пойдёт на пользу подобный урок, да и девочку надо бы поднатаскать перед выпуском в "глубокую воду". Привычно окунувшись в течения Великой Силы, Сидиус быстро нашёл, сверкающий всеми оттенками жизни, молодой разум.

– Мара. Для тебя есть задание, – мысленно произнёс ситх и уселся в удобное кресло.

Пока девочка добирается до кабинета, можно спланировать речь перед сенатом, которую непременно придётся произносить, когда восстание активно заявит о себе. Фигуры расставлены, кукловоды на местах. Непревзойдённый мастер интриг и политики, сильнейший форсьюзер галактики Шив Палпатин улыбался. В воздухе вновь, как и двадцать лет назад, витал запах Большой Игры…

Директива.

Кому: всем секторальным командующим.

От кого: Верховный Главнокомандующий Лорд Вейдер.

Тема: Вербовка на имперскую службу.

Дата сообщения: 17 год Имперской Эры, или год 33:3-34:2 от Великой Ресинхронизации.

В связи с тяжёлой политической обстановкой и участившимися выступлениями экстремистов, в рядах личного состава некоторых военных частей наблюдаются серьёзное падение морального духа и случаи дезертирства. Мы более не можем позволить мятежникам и сочувствующим им личностям проникать в ряды имперских вооруженных сил, подрывать моральный дух войск своей пропагандой и тем вынуждать солдат переходить на сторону противника. Вы должны убедиться, что вербовка и процесс обучения приведены в соответствие со следующими директивами.