Александр Кипчаков - Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

– Да, сэр, – кивнул Риекан. – Если не ошибаюсь, последний из джедаев…

– Ну, не то чтобы последний! – усмехнулся Траун. – Однако те из них, кто всё-таки решил сохранить верность старым принципам, тихо-мирно сидят на своих планетах и не встревают в дела Империи и Ордена. И мы относимся с уважением к их выбору. Они не лезут в дела государства – государство не лезет в их дела. Очень просто. А Верджер… Тебе известно, что когда-то фош начинала обучение у Дарта Сидиуса?

– Отец нашего Императора обучал Верджер как ситха? – удивился Риекан.

– Ну, не совсем, как ситха, Кендалл. Но обучать пытался.

– Но что-то пошло не так, верно, сэр?

– Судя по всему – да. Подробностей я не знаю – всё же я не ситх, а офицер Флота. – Губы гранд-адмирала изогнулись в лёгкой улыбке. – Но говорили, что Верджер, после того, как Сидиус открыл ей истинную природу Великой Силы, встала на путь следованию Правилу Двух. Тебе это о чём-нибудь говорит?

– Мм… Что-то про то, что должно быть только двое ситхов – учитель и ученик?

– Именно так, Кендалл. Уж не знаю, что там эта пернатая о себе возомнила, только она совершенно неожиданно исчезла из поля зрения не только Сидиуса, но и Ордена джедаев. Лорд Вейдер, в бытность свою джедаем, искал её вместе со своим учителем Оби Ваном Кеноби, но так и не смог отыскать хоть какой-нибудь след фош.

– Зато теперь нашёл! – криво усмехнулся Риекан.

– Зато теперь нашёл, – совершенно серьёзно подтвердил Траун. – И воздал должное ей за все её преступления против Империи и мирного населения галактики.

– Это правильно. Предателей во все времена настигала заслуженная кара, почему же Верджер полагала, что её сия чаша минует?

– Видимо, как и всегда – самоуверенность и догматическое следование собственной доктрине и сгубили фош. Однако теперь мы имеем очень серьёзный успех на том направлении.

– То есть, сэр? – Риекан вопросительно посмотрел на чисса.

– Вейдеру и его спутникам удалось вступить в контакт с планетарным разумом Зонамы-Секот. Переговоры были непростыми, но всё-таки Секот согласился – на определённых условиях – принять у себя тех из юужань-вонгов, которые на самом деле хотят решить проблему выживания своего народа не за счёт истребления других рас. Полагаю, что у Комма Карша и Шедао Шаи есть шанс спасти хотя бы часть своего народа.

– А остальные вонги?

– Если флот Шиммры нас атакует – как, по-твоему, что мы вынуждены будем сделать, Кендалл?

Риекан пожал плечами – дескать, ответ на этот вопрос и так ясен. Пропустить вонгов и их союзников к Корусанту ни у кого и в мыслях не возникало. Было очевидно, что заградительный флот в системе Метеллос будет стоять до последнего.

– Сэр, – к гранд-адмиралу и его адъютанту приблизился командир «Сокрушителя» капитан 1-го ранга Фейн Вуро, – только что в систему Метеллос прибыла ударная группировка флота Хейпанского Консорциума. Её командующий контр-адмирал Деррик Искандар запрашивает разрешения присоединиться к объединённым силам.

– Хейпанцы? – брови Трауна слегка изогнулись от удивления. – Неожиданно, однако… Какими силами они располагают?

– Четыре Звёздных Разрушителя хейпанской постройки класса «Саэндар», восемь модифицированных «Боевых Драконов», пятнадцать крейсеров типа «Новая Звезда», полторы сотни фрегатов трёх типов, семь носителей, три крейсера-заградителя «Лоэнар» плюс вспомогательные суда и тяжёлые дальнобойные артиллерийские платформы – общее количество вымпелов составляет четыреста двадцать звездолётов. По нашим меркам – чисто символический флот, но у Хейпса не так много кораблей, как у Империи.

– Командующий Искандар что-нибудь ещё передал?

– Так точно. Он сообщил, что прибыл сюда по личному приказанию Королевы-Матери.

Траун и Риекан обменялись многозначительными взглядами.

– Этого следовало ожидать, – спокойно проговорил гранд-адмирал. – Хорошо, Фейн. Пусть командующий Искандар отведёт свои корабли к орбите крайнего спутника Мореса и соединится с силами адмирала Реша. Позиция эта имеет важное значение для объединённых сил – именно там расположена основная масса крейсеров-заградителей. Возложим на хейпанцев функции патруля.

– Как пожелаете, сэр, – Фейн Вуро вежливо склонил голову, после чего чётко развернулся на сто восемьдесят градусов и удалился в направлении главного пульта с тактическим мультихроматроном.

– А нам остаётся теперь только ждать, Кендалл, – обратился Траун к своему адъютанту. – И полагаю, что ждать нам осталось недолго.

– Если исходить от тех данных, что поступают от дальнобойных гиперсканеров, сэр, то флот противника будет здесь примерно через пятьдесят минут, – отозвался Риекан. – И его размеры внушают опасение…

– Опасение? – Траун хмыкнул. – Что ж – недооценивать противника никогда не следует. Мы ведь до сих пор не знаем, что вонги могут в своём арсенале иметь. Их гравитационные технологии показали себя с довольно интересной стороны, но тебе прекрасно известно, что против любого, так сказать, лома найдётся адекватный ответ.

– Вроде другого лома? – Риекан слегка улыбнулся.

Гранд-адмирал улыбнулся в ответ, давая понять Кендаллу, что шутка оценена им по достоинству.

Тактический мультихроматрон, развёрнутый на ходовом мостике «Сокрушителя», показывал, что корабли объединённого флота завершили занимать позиции и теперь оставалось лишь ждать появления противника.

Напряжение явственно ощущалось в пространстве и внутри отсеков звездолётов. Расчёты турболазерных орудий замерли на своих постах, готовые по команде обрушить на противника всю мощь тяжелотактных батарей, пилоты СИД-истребителей молча ожидали приказа занять места в кабинах своих машин, операторы проекторов гравитационных колодцев закончили последние тесты оборудования, которое должно было воспрепятствовать юужань-вонгам и их союзникам уйти обратно в прыжок.

Чтобы не терять зря времени, Траун провёл по гиперсвязи небольшое совещание с участием Джиала Акбара, Натаси Даалы, Блитцера Харрска и других имперских адмиралов, а также командующих союзными флотилиями. Все, по итогам совещания, сошлись во мнении, что этот рубеж должен стать тем самым камнем преткновения, о который разобьётся враг. Гранд-адмирал Гилад Пеллеон, на которого была возложена защита непосредственно Корусанта, сообщил, что вверенные ему силы полностью закончили занимать позиции вокруг столичного мира Империи и готовы отразить любую атаку юужань-вонгов.

– Внимание! – раздался вдруг от одного из пультов голос дежурного оператора. – Фиксирую открытие окна гиперперехода! Идёт устойчивое получение сигнала! Сэр, – оператор взглянул на Трауна, – прибыла «Звезда Смерти» в сопровождении кораблей охранения. Гранд-адмирал Таурендил запрашивает инструкции.