Звездный скиталец

— Есть много у нас неизведанного — чуть пожевав губами, ответил старик — слышал я, что на юге пустыни, там где она кончается и начинаются разрушенные города Ишимитов, глубоко под землей обитают страшные и опасные существа. Их еще называют черными хранителями или тенями древних. По легенде Ишимитские колдуны, творцы этих страшных существ и оставили тех охранять сказочные богатства своих подземных городов.

— Так это легенда или сказка? — иронически спросил я старика — и кто такие Ишимиты?

— Нет, это правда — с возмущением ответил Кормус — я все это слышал от своего отца. Он сам лично бывал в тех землях с очень большим и сильным отрядом. В живых из тысячи человек выбрался всего десяток, в том числе и мой отец. А Ишимиты это старая раса, которая раньше населяла наш мир, от них и пошла вся магия и колдовство. Сейчас города и новые страны заселили потомки Ишимитов.

Интересно, надо бы потом по случаю проверить, подумал я про себя.

— А что еще есть у вас опасного?

— Еще к нам раз в десять лет приходят демонические существа из других измерений — невозмутимо продолжил Кормус — они охотятся за пустынными магическими животными и ловят зазевавшихся путников.

— Не понял — удивился на это — как это? И как они сюда приходят через порталы?

— Я не знаю о чем ты говоришь — ответил старик — и не знаю никаких порталов. Демоны делают в воздухе окна из своего измерения и потом с добычей уходят обратно в эти окна из воздуха.

— А, ну да, ну да! Конечно же окна — задумчиво посмотрел я на костер, у них нет таких понятий как портал — скажи, а ты сам видел этих демонов?

— Конечно нет — с некоторым превосходством в голосе поговорил старик — кто их увидел, уже никогда не смогут никому ничего рассказать. В основном демоны приходят за кровью *клейморов*.

— Хм, а кто это такие? — поинтересовался я у седого собеседника.

— Клейморы — это пустынные магические черви — ответил охотно Кормус — их кровь обладают волшебной силой, она имеет сильные лечебные свойства и самое главное, кто постоянно пьет кровь этих червей у того резко повышается магическая сила.

— А понятно, все употребляют волшебный *спайс* — вспомнил я один из земных фильмов, кажется называлась *Дюна* и там тоже были пустынные черви.

— Простите, господин, что это такое *спайс*? — недоуменно переспросил мой визави — никогда не слышал.

— Ай, ладно Кормус не бери в голову — отмахнулся я — это я вспомнил о своем. И чем же еще полезны эти *клейморы*?

— Кроме того, что их добыть очень нелегко. Ведь эти песчаные черви обладают сильной магией и могут убивать на расстоянии — продолжил повествование старик — поэтому совладать с ними могут только приходящие демонические существа. Людям такие опасные животные не по зубам.

Я как-то слышал от моего деда, что его давно попытался поймать наш хабий(местный правитель) и отправил за *клеймором* небольшую армию в две тысячи солдат. Никто из них не вернулся из пустыни, все там сгинули. С тех пор люди больше не охотятся за пустыными червями.

— Подожди, эти *клейморы*, такие десятиметровые черви, полутораметрового диаметра и серого цвета? — вдруг вспомнил я свою гниющую находку в пустыне, еще в самом начале своего путешествия, недалеко от портала предтеч.

— Да, господин именно так — подтвердил мои слова Кормус — еще я слышал, что внутри этих червей, в зависимости от их возраста растут кристаллы или магические камни, которые обладают огромной магической силой, с помощью которых и магичит песчаное животное. Говорят в червях их несколько штук и за один такой камень можно купить очень большой город со всеми его жителями и имуществом.

Ага, подумал я, возьмем себе на заметку. Надо потом навестить этого червя. Если тот умер от старости, в нем должны были остаться магические кристаллы. Сейчас пока у меня нет и капли магии они для меня пока бесполезны. И сейчас если никто за это время не покусился на такое богатство, думаю оно и дальше пусть полежит до лучших времен. Еще поинтересовался у Кормуса местной географией и мироустройством на этой планете.

Ну, что страна куда я по милости предтеч попал называется Кайлас и вся она состоит из пустыни и трех больших городов. Вся жизнь кипит в этих городах. Правит ими Наисветлейший, Солнцеликий хабий Муххамад третий. Есть еще несколько пограничных крепостей, которые взимают сборы с путешественников или искателей приключений, по нашему сталкеров, охотящихся за магическими животными пустыни и продающие с них различные ингридиенты. И есть совсем сумасшедшие, уходящие за хабаром в брошенные подземные города Ишимитов. По словам Кормуса, мало кто из них возвращается обратно из таких походов, но упорно ходит одна легенда о некоем Харгле, который сумел из такого похода привести с собой магические предметы Ишимитов и сказочно на этом обагатился и даже является далеким предком нынешнего правителя солнцеликого хабия.

Все это мне рассказывал старый Кормус по вечерам у яркого пылающего костра до самой глубокой ночи. Его внуки слушали своего деда раскрыв рты. А мне было все интересно. Мне еще возможно, здесь долго придется жить. Еще я спросил какие страны окружают Кайлас?

— На Востоке с Кайласом — продолжил свой рассказ старик — лежит государство Барок. Там власть и строй все схожее с нашей пустынной страной и также основная жизнь кипит только в городах. Вот там страной правят могучие колдуны Игисы и даже у них есть своя магическая академия, куда приходят поступать все, даже из далекой страны Гардосия, что лежит за большим горным хребтом, где забыли завещания предков и пользуются запрещенными еретическими знаниями, которые те называют наука.

Так, снова я себе взял на заметку, надо обязательно побывать в этой Гардосии и посмотреть их уровень техники. Наверняка там произошло сращивание технологии и магии. Очень интересно будет на это посмотреть.

— На Западе — продолжил Кормус — лежит страна степей и лесов Кульмирра. В степях живут многочисленные кочевые племена Атарков, занимающиеся в основном скотоводством, а в лесах обитают народ Альконы, занимающиеся врачеванием и целительством. Альконы очень сильны в магии жизни и нет лучших врачевателей, чем они.

— На Севере живут воинственные варвары — я был весь внимание — с ними у нашего хабия подписан мирный договор. После того, как маги Кайласа в союзничестве с колдунами Игисов из страны Барок сожгли вторгнувшуюся армию северян, то срочно вожди северных племен подписали мирный договор с нашим государством. А на Юге, я уже рассказывал, лежит разрушенная страна Древних Ишимитов.

Вот за такими занимательными разговорами проходили почти все наши вечера. Мы живем в этом оазисе уже два с лишним месяца, помимо рассказов и охоты я усиленно занимаюсь медитацией и пытаюсь найти в своем организме хоть какой-то магический отклик, но все пока напрасно. Не дается мне магия. Зория уже не так дичиться меня как ранее. Похоже ее прежний хозяин использовал девушку, как сексуальную игрушку и по словам деда всегда ей угошал своих друзей и гостей. Поэтому она в начале и ожидала от меня такого же насилия, как и от прежнего хозяина. Я видел напряженное ожидание бедной девушки и поэтому даже не подходил к ней. Постепенно ее страх ко мне прошел и она даже стала обижаться на меня, что я игнорирую ее как женщину.