Д. Дилард - Путь воина

Впрочем, не так уж там все и мирно: совсем недавно там произошла революция. Теперь предстоит новое потрясение. Да, не позавидуешь беднягам.

В животе заурчало, генерал проглотил слюну. Интересно, как долго еще ему будут нести его завтрак?

— Генерал, здесь… — произнес Дрекс, прильнув к экрану так близко, что почти касался носом его поверхности.

— Что там? — спросил Марток, слегка повернув голову в его сторону.

— Здесь наблюдается искажение в субпространстве, — неуверенно произнес Дрекс. — Хотя, может быть, это показалось.

— Ну что там такое, разобрались? — с некоторым нетерпением спросил генерал.

— Пыль создает помехи, — вращая ручку настройки, ответил Дрекс. — Но похоже на то, что это след кораблей… Прошли несколько часов назад.

— Это точно? — заметно раздражаясь, произнес Марток.

— С абсолютной точностью определить не могу, — извиняющимся тоном ответил Дрекс. — Мешает пыль.

— Это всего лишь пыль, Дрекс, — покровительственным тоном сказал генерал. — Не обращайте на нее внимания, делайте свое дело… Где мой завтрак?

— Завтрак сейчас подадут, генерал, — заверил Дрекс. — Это действительно энерготени, отбрасываемые астероидной грядой на нижнем уровне.

Между тем корабли уже выходили в открытое пространство.

— Через минуту все станет ясно, — заверил Дрекс.

— Боевая рубка, приготовить бортовые энергоустановки! — отдал приказание генерал. — Уничтожать все, что появится. По всей вероятности, впереди плетется какой-нибудь грузоперевозчик или «торговец». Бедолага.

— Да, генерал, — согласился Дрекс.

«Нэг'Вар» выходил из астероидного поля, которое здесь представляло собой серо-коричневое море, покрытое пологими волнами. Отдельные камни разбивались о внешние пластины корпуса, при этом создавалось впечатление, что по крыше стучали редкие крупные капли дождя.

Марток с улыбкой наблюдал за Дрексом, который внимательно слушал этот каменный дождь. Видимо, звуки доставляли Дрексу определенное удовольствие. Что ж, это как-никак непосредственные сигналы внешнего мира, от которого астронавты практически оторваны.

Наконец астероидное поле осталось позади. Корабль слегка накренился в развороте, выходя на основной курс.

Сенсоры попискивали, предупреждая о том, что впереди что-то есть. Марток внимательно посмотрел на экран, но ничего не увидел.

Объект он заметил на экране лишь после окончания поворота. Даже целую цепочку объектов.

— Что это такое? — резко спросил генерал. — Дать максимальное увеличение! И быстро!

— Есть максимальное увеличение! — ответил штурман.

То, что в следующее мгновение увидел генерал, заставило его вскочить с места и даже забыть о завтраке.

— Кардасиане! — изумленно воскликнул он.

Генерал увидел перед собой шеренгу, состоящую из десяти или двенадцати кардасианских кораблей класса «Галор». Все они дружно открыли огонь.

Потоки разрушительной энергии захлестнули «Нэг'Вар». Две группы боевых кораблей сошлись в своеобразном боевом танце.

Генерал Марток почувствовал, как палуба качнулась, затем ушла у него из-под ног. Все, кто находился вместе с ним на мостике, упали. Затрещали кости, брызнула кровь. До своих рабочих мест сумели добраться только шестеро из десяти офицеров.

— Дефлекторы! — прохрипел Марток. — Дефлекторы!

Но у пульта никого не оказалось.

— Дрекс! — в отчаянии крикнул Марток. — Ты где?

Помещение стал быстро заполнять хлынувший откуда-то зеленоватый дым.

— Я здесь, генерал, — прозвучал откуда-то снизу голос Дрекса. — Я здесь.

— Подними дефлекторы! — прокричал Марток.

— Пытаюсь добраться, — ответил Дрекс.

— Открыть огонь! — выкрикнул генерал. — Немедленно! Всем кораблям открыть огонь! Отозвать весь флот из колоний! Вызвать подкрепление!

— Генерал, кардасиане блокируют наши частоты, и мы не можем связаться с другими кораблями, — доложил выплывший из дыма Дрекс.

Марток поискал глазами пилота и нашел его лежавшим возле кресла. Судя по образовавшейся возле него лужи крови, он был ранен. Генерал схватил его и затолкал в кресло.

— Маневр! — крикнул ему генерал. — Разворот с малым креном! Пусть разгадывают наш замысел.

— Есть, генерал, — прохрипел пилот, приходя в себя.

На его губах выступила кровавая пена.

Выла звуковая сигнализация, трещали поврежденные системы, клубился дым.

— Генерал, отключился генератор дефлекторов! — прокричал Дрекс, стараясь перекрыть стоявший вокруг вой и грохот. — Из инженерной рубки запрашивают, можно ли переключить энергию из боевой системы для перезарядки?

— Можно, — крикнул в ответ генерал. — Выбирать не приходится. Уходим!

Последовал еще один удар по кораблю. Создавалось впечатление, что неведомая могучая рука схватила корабль и швырнула его куда-то в бездну космоса.

Марток чувствовал свое бессилие что-либо предпринять в целях самозащиты. Вцепившись обеими руками в кресло, переполняемый яростью, он молча наблюдал, как кардасианские корабли громили его флот. Непрерывно ведя огонь, они подходили все ближе и ближе. Строй клингонских кораблей рассыпался, и теперь каждый спасался сам по себе. Глядя на все это, генерал скрежетал зубами.

— Они знали, что мы идем! — глухо прохрипел он. — Они ждали нас!

От очередного залпа кардасиан больше всего пострадало незащищенное днище «Нэг'Вара». Без дефлекторов, не имея возможности нанести ответный удар, корабль, по существу, был обречен на гибель. Еще немного, и внешние пластины обшивки расплавятся, тогда…

Все величественные планы Мартока в клочья! Где прекрасные, сияющие горизонты великой и непобедимой Клингонии? Их нет. Все, все пропало!

— Мы должны выжить! — заревел генерал. — Пробиться! От этого зависит все!

— Генерал, есть новый контакт! — доложил, закашлявшись, Дрекс. — Они приближаются.

— Кто они? — встревоженно спросил Марток. — Кардасиане?

— Нет, генерал, — успокоил Дрекс. — Это «Пракеш», корабль канцлера Гоурона. Он идет очень быстро.

— А, Гоурон! — воскликнул генерал. — А я и забыл о нем. Пропустить его!

Оттолкнув пилота от панели управления, генерал Марток произвел ряд необходимых переключений. Повинуясь ему, корабль шарахнулся в сторону, освобождая дорогу «Пракешу».

И «Пракеш» пронесся вперед, прямо под огонь кардасианских перехватчиков.

Приняв на свои дефлекторы удар, который предназначался «Нэг'Вару», корабль Гоурона сделал свое дело: он прошел сквозь строй кардасианских перехватчиков, нарушил его боевой порядок. Два перехватчика устремились за ним.

Марток сумел воспользоваться этим обстоятельством. «Нэг'Вар» вошел в астероидную гряду и смог там спокойно заняться перезарядкой дефлекторов.